WASHINGTON – Después de que su hijo del ejército muriera en un vuelco de un vehículo blindado en Siria en mayo, dice Sheila Murphy, no recibió ninguna llamada ni carta del presidente Donald Trump, incluso mientras esperaba meses por sus condolencias, le escribió para decirle “algunos días no quiero vivir ”, y seguía sin escuchar nada.
Por el contrario, Trump llamó para consolar a Eddie y Aldene Lee unos 10 días después de que su hijo del ejército muriera en una explosión mientras patrullaba en Irak en abril. “Un joven encantador”, dijo Trump, según Aldene. Ella pensó que era una hermosa palabra para escuchar sobre su hijo, “encantador”.
Como presidentes antes que él, Trump ha hecho contacto personal con algunas familias de los caídos, no con todos. Lo que es diferente es que Trump, el único entre ellos, ha entablado una pelea política sobre quién ha hecho mejor para honrar a los muertos en la guerra y sus familias.
Se colocó en la cima de este panteón, y se jactó el martes de que “creo que he llamado a todas las familias de alguien que ha muerto”, mientras que los presidentes anteriores no hicieron tales llamadas.
Pero Noticias encontró familiares de dos soldados que murieron en el extranjero durante la presidencia de Trump que dijeron que nunca recibieron una llamada o una carta de él, así como familiares de un tercero que no recibió una llamada. Y abundan las pruebas de que Barack Obama y George W. Bush, cargados con muchas más bajas en combate que las aproximadamente dos docenas hasta ahora bajo Trump, tomaron medidas minuciosas para escribir, llamar o reunirse con familias militares en duelo.
El tema surgió porque pasaron casi dos semanas antes de que Trump llamara a las familias de cuatro soldados estadounidenses que fueron asesinados en Níger hace casi dos semanas. Hizo las llamadas el martes.
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Mientras tanto, la representante Frederica Wilson dijo el martes por la noche que Trump le dijo a la viuda de un soldado asesinado que “sabía para qué se había apuntado”. El miércoles temprano, el presidente calificó la versión de Wilson de la conversación como una invención.
La demócrata de Florida dijo que estaba en el auto con Myeshia Johnson camino al Aeropuerto Internacional de Miami para encontrarse con el cuerpo del esposo de Johnson, el sargento. La David Johnson, cuando Trump llamó. Wilson dice que escuchó parte de la conversación en el altavoz.
Cuando la estación de Miami WPLG le preguntó si realmente escuchó a Trump decir que ella respondió: “Sí, él dijo eso. Para mí, eso es algo que puedes decir en una conversación, pero no debes decírselo a una viuda afligida “. Ella agregó: “Eso es tan insensible”.
Trump se mostró muy enfadado con ese relato el miércoles temprano.
“La congresista demócrata fabricó totalmente lo que le dije a la esposa de un soldado que murió en acción (y tengo pruebas). ¡Triste!” dijo en Twitter.
Sargento. Johnson fue uno de los cuatro militares muertos en la emboscada de Níger.
Wilson dijo que no escuchó toda la conversación y Myeshia Johnson le dijo que no podía recordar todo lo que se dijo.
La Casa Blanca no hizo comentarios de inmediato.
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La demora de Trump en discutir públicamente sobre los hombres perdidos en Níger no pareció ser extraordinaria, a juzgar por ejemplos pasados, pero su politización del asunto sí lo es. Llegó el martes a citar la muerte del hijo del jefe de gabinete John Kelly en Afganistán para cuestionar si Obama había honrado debidamente a los muertos en la guerra.
Kelly era un general de la Infantería de Marina bajo Obama cuando su hijo de la Marina, Robert, murió en 2010. “Podría preguntarle al General Kelly, ¿recibió una llamada de Obama?” Trump dijo en la radio Fox News.
Los demócratas y algunos ex funcionarios del gobierno estaban furiosos, acusando a Trump de “crueldad estúpida” y un “juego enfermizo”.
La senadora demócrata Tammy Duckworth de Illinois, una veterana iraquí que perdió ambas piernas cuando su helicóptero fue atacado, dijo: “Solo deseo que este comandante en jefe deje de usar a las familias Gold Star como peones en cualquier juego enfermo que esté tratando de jugar aquí. “
Por su parte, las familias Gold Star, que han perdido miembros en tiempos de guerra, contaron a AP los actos de íntima bondad de Obama y Bush cuando esos comandantes en jefe los consolaron.
Trump inicialmente afirmó que solo él, entre los presidentes, se aseguraba de llamar a las familias. Obama puede haberlo hecho en alguna ocasión, dijo, pero “otros presidentes no llamaron”.
Se equivocó el martes cuando el registro dejó en claro que su caracterización era falsa. “No lo sé”, dijo sobre llamadas pasadas. Pero dijo que su propia práctica era llamar a todas las familias de los muertos en guerra.
Pero eso no ha sucedido:
Ningún protocolo de la Casa Blanca exige que los presidentes hablen o se reúnan con las familias de los estadounidenses muertos en acción, una tarea imposible en las etapas más sangrientas de una guerra. Pero a menudo lo hacen.
En total, unos 6,900 estadounidenses han muerto en guerras en el extranjero desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, la abrumadora mayoría bajo Bush y Obama.
A pesar del número mucho mayor de víctimas en su mandato, más de 800 muertos cada año desde 2004 hasta 2007, Bush escribió a todas las familias militares en duelo y se reunió o habló con cientos, si no miles, dijo su portavoz, Freddy Ford.
Los grupos de veteranos dijeron que no tenían nada que ver con la forma en que los presidentes han reconocido a los caídos oa sus familias.
“No creo que haya ningún presidente que conozca que no haya llamado a familias”, dijo Rick Weidman, cofundador y director ejecutivo de Vietnam Veterans of America. “El presidente Obama llamaba a menudo y el presidente Bush llamaba a menudo. También hacían visitas regulares al Centro Médico Walter Reed y Bethesda, yendo por la noche y los sábados ”.
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Bynum informó desde Savannah, Georgia. Jonathan Drew en Raleigh, Carolina del Norte, Kristen de Groot en Filadelfia, Jennifer McDermott en Providence, Rhode Island, Michelle Price en Salt Lake City y Hope Yen y Robert Burns en Washington contribuyeron a este informe.