Tyler Brennan ha sido durante mucho tiempo uno de los prospectos de porteros más prometedores en la WHL.
Hasta diciembre pasado, nunca recibió tiempo de juego proporcional a alguien con su enorme potencial.
Cuando tenía 16 años, Winnipegger hizo 15 apariciones para los Prince George Cougars. Durante una campaña limitada de COVID-19 2020-21, jugó solo cuatro juegos antes de ser llamado para servir como el tercer portero en la lista canadiense en el campeonato mundial Sub-18.
“Quería ser titular esta temporada y fue un buen cambio saltar y ponerme en ese papel” -Tyler Brennan
En 2021-22, seguía siendo el hombre número 2 en Prince George detrás del veterano abridor Taylor Gauthier hasta las vacaciones de Navidad cuando los Cougars hicieron un canje largamente esperado, enviando a Gauthier a los Portland Winterhawks.
Como No. 1, Brennan hizo 25 aperturas adicionales y terminó la temporada con un promedio de 3.58 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .899 y un récord de 11-25-1-1 en 39 apariciones. Aunque los números fueron modestos, ayudó a los jóvenes Cougars a su primer lugar en la postemporada desde 2016-17.
“Quería ser el titular esta temporada y fue un buen cambio saltar y que me pusieran en ese rol y creo que lo manejé muy bien durante esa mitad de temporada en la que fui titular allí”, dijo Brennan, quien es el El portero norteamericano No. 1 clasificado por Central Scouting de cara al Draft de la NHL de esta semana en Montreal.
“Fue un alivio cuando finalmente hicimos el movimiento porque estaba listo para convertirme en titular mucho antes que cuando lo hice, pero aproveché cuando lo hice”.
El gerente general de los Cougars, Mark Lamb, admite que intentó hacer un movimiento un año antes, pero el mercado comercial se secó por completo durante la pandemia. Y así esperó.
“Miro hacia atrás, Brennan llegó a ser titular y obtuvimos a Ty Young, que merecía estar en el equipo (como el No. 2), y llevamos a Taylor Gauthier a un lugar donde realmente quería y obtuvo un (pro) contrato fuera de él”, dice Lamb. “Y creo que podríamos seleccionar a nuestros dos porteros, así que todo está bien”.
Los jóvenes Cougars están en la posición profunda con Brennan de 6-4 y 190 libras y Young de 6-3, oriundo de Coaldale, Alta., Clasificado sexto entre los puckstoppers de América del Norte para el draft.
Además, Brennan podría ser el primer portero de Manitoba seleccionado en las dos primeras rondas del draft desde que Chet Pickard de Winnipegger ocupó el puesto 18 en la general en 2008 ante los Predators de Nashville y su hermano Calvin Pickard ocupó el puesto 49 en la general en 2010 ante Colorado Avalanche.
El primer contacto de Brennan con la acción de postemporada de la WHL sería un buen punto de partida para cualquier evaluación. A pesar de que los Cougars fueron barridos en la primera ronda por Gauthier y los Winterhawks, solo permitió siete goles con un promedio de 1.86 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .954.
“Obviamente, preferiría haber ganado esa serie de playoffs, pero creo que es uno de los mejores hockey que jugué en toda mi vida y, sabes, apesta que no hayamos ganado porque ese es el objetivo principal”, dijo Brennan. “Estoy tratando de ayudar a mi equipo a ganar todas las noches. Así que fue decepcionante no obtener cuatro victorias allí para ganar la serie”.
El mes pasado, fue uno de los tres porteros invitados a asistir al Draft Combine de la NHL en Buffalo y fue entrevistado por 20 equipos.
“Realmente disfruté el Combinado”, dijo Brennan. “Creo que fue una buena experiencia para mí durante el proceso de entrevista y luego el proceso de prueba. Aprendí mucho solo esa semana y no sentí ninguna presión adicional. Fui allí y mostré lo que puedo mostrar y sé lo que puedo hacer y siento que lo hice”.
En ausencia de acción del juego fuera de temporada, Brennan ha estado ocupado tratando de mejorar de la mejor manera que sabe: en el gimnasio y en el hielo de práctica.
“Creo que ha sido más o menos lo mismo para mí durante este verano y el verano pasado”, dice. “El juego es cada vez más rápido y los jugadores son cada vez más fuertes y mejores. Y creo que para mí, solo estoy tratando de volverme más rápido, más fuerte y más explosivo. He estado trabajando mucho en eso este verano”.
Twitter: @sawa14
