El base de UCLA, Johnny Juzang, tuvo que ver a su equipo desde la banca mientras los Bruins sobrevivían a un thriller de tiempo extra para llegar al Elite Eight. El martes, el jugador estrella de los Bruins aprovechó estar de regreso en la alineación, anotando 28 puntos mientras luchaba contra una lesión en el tobillo, para ayudar al advenedizo UCLA a superar al sembrado No. 1 Michigan 51-49.
Los Bruins, un sembrado 11, llegaron a la Final Four por primera vez desde 2008. Son el quinto sembrado No. 11 en llegar a la Final Four, uniéndose a Loyola Chicago (2018), Virginia Commonwealth (2011), George Mason (2006) y LSU (1986).
UCLA eliminó al principal sembrado de la Región Este siguiendo un plan similar que llevó a cuatro victorias anteriores en este Torneo de la NCAA: Dureza. El valiente grupo del entrenador Mick Cronin estaba tomando las riendas, forzando pérdidas de balón y haciendo del juego contra Michigan una pelea de rock completa. Los Bruins pasaron de los First Four, como un equipo burbuja, a la Final Four en una de las carreras de March Madness más improbables que se recuerden recientemente.
VCU es el único otro equipo que avanzó de los Primeros Cuatro a las semifinales nacionales.
El tiro en salto de Juzang con 1:05 por jugar le dio a UCLA una ventaja de 50-47 y su tiro libre con seis segundos para el final selló la victoria. El base Tyler Campbell tuvo 11 puntos.
“Hemos tenido nuestros altibajos durante la temporada, pero es algo tan hermoso, la forma en que nos hemos unido para esta postemporada”, dijo Juzang después del partido. “Es solo una sensación de que todos están tan unidos. Es como una unidad, y todos compartimos el uno con el otro y nos apoyamos mutuamente. Quiero decir, creo que es por eso que estamos en este punto y solo estamos jugando para cada uno. otro. Solo mucho amor, hombre. Aún no hemos terminado. Pero hasta ahora, han sido hermosos, los altibajos, y eso hace que momentos como este sean aún más especiales “.
Mike Smith, de los Wolverines, falló un triple potencial para ganar el juego cuando faltaban dos segundos para el final y el fallo de Franz Wagner con 0.5 segundos para el final selló la derrota para un equipo de Michigan que jugaba sin el segundo máximo anotador Isaiah Livers.
Hunter Dickinson lideró a Michigan con 11 puntos en la derrota. Los tiros libres de Wagner con 44 segundos por jugarse redujeron el déficit a 50-49. Pero Wagner falló un posible triple de ventaja con 12 segundos por jugar y Eli Brooks no pudo conectar en una bandeja con ocho segundos por jugarse.
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