WASHINGTON – La Casa Blanca dijo el miércoles que invitó al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a reunirse con el presidente Joe Biden el próximo mes, pero la visita llegará más tarde de lo que Kyiv esperaba, lo que refuerza la percepción en Ucrania de que un país presionado por el último presidente de Estados Unidos también está recibiendo menos que el trato favorecido de la nueva.
Zelenskyy había pedido públicamente una reunión en persona con Biden antes de la cumbre de Biden con el presidente ruso Vladimir Putin en Ginebra en junio. En cambio, Zelenskyy recibió una llamada telefónica con Biden y luego tuiteó que había sido invitado a visitar la Casa Blanca en julio.
Pero no se llevó a cabo ninguna reunión de julio en la Oficina Oval, y la sesión está programada para el 30 de agosto, anunció la Casa Blanca. Mientras tanto, los funcionarios de la administración negaron las acusaciones de haber advertido a Ucrania contra las críticas públicas al manejo de Biden de un controvertido gasoducto ruso o pospuesto cualquier reunión entre los líderes.
Ucrania tenía grandes expectativas para la presidencia de Biden después de lidiar con las demandas del ex presidente Donald Trump, quien retuvo la ayuda militar mientras le pedía al gobierno de Zelenskyy que investigara sobre la familia Biden para ayudar a ganar la reelección. El episodio condujo al primer juicio político contra Trump, quien fue absuelto por el Senado controlado por los republicanos en febrero de 2020, y arrastró a Ucrania a la amarga política partidista de Estados Unidos.
Pero Biden sorprendió a Ucrania en mayo cuando su administración decidió renunciar a las sanciones contra la compañía y el director ejecutivo que supervisa la construcción de un gasoducto ruso hacia Europa, un proyecto al que Ucrania y sus vecinos de Europa del Este se oponen con vehemencia.
A pesar de las repetidas objeciones de Ucrania, así como de un grupo bipartidista de legisladores, Biden se abstuvo de seguir adelante con las sanciones diseñadas para evitar la finalización del proyecto, conocido como Nord Stream 2. La administración dijo que la medida daría tiempo para funcionar. un acuerdo de compromiso con Alemania, que ha apoyado el oleoducto.
El miércoles, la administración de Biden y Alemania anunciaron un acuerdo destinado a suavizar el golpe del oleoducto que pasará por alto a Ucrania, pero el acuerdo fue inmediatamente objeto de feroces críticas en Kiev y en otros lugares.
Los opositores del gasoducto Nord Stream 2, incluidos Ucrania y Polonia, criticaron el acuerdo el miércoles, diciendo que dejaría a Kiev vulnerable a la coerción rusa.
En una declaración conjunta, Ucrania y Polonia dijeron que el acuerdo había “profundizado significativamente” la “crisis”.
“Desafortunadamente, las propuestas hasta ahora para cubrir el déficit de seguridad resultante no pueden considerarse suficientes para limitar efectivamente las amenazas creadas por NS2 [Nord Stream 2]”Pedimos a Estados Unidos y Alemania que aborden adecuadamente la crisis de seguridad en nuestra región, de la que Rusia es el único beneficiario”, decía el comunicado.
Los funcionarios de la administración de Biden defendieron el acuerdo y su enfoque del gasoducto Nord Stream 2, negando las acusaciones de que habían intentado presionar a Kiev para que se abstuviera de criticar públicamente el acuerdo o cabildear en su contra en el Congreso.
Los funcionarios estadounidenses han dicho que querían evitar interrumpir las relaciones con un aliado clave, Alemania, que ha apoyado el oleoducto.
Al evitar Ucrania, el gasoducto privará a Kiev de lucrativas tarifas de tránsito por el gas transportado a través de su territorio.
La administración Biden dijo el miércoles que el acuerdo con Alemania ayudaría a aliviar el efecto del gasoducto en Ucrania e incluiría inversiones en “energía verde” en Ucrania.
John Herbst, ex embajador de Estados Unidos en Ucrania, dijo que Kiev sintió “una sensación de traición” por el trato que le dio Biden, particularmente después de lo que pasó durante el mandato de Trump.
“Esta es una actuación diplomática muy débil de la administración Biden”, dijo Herbst, miembro del Atlantic Council. “En cinco meses de negociaciones [with Germany], no tienen nada “.
La Casa Blanca dijo que Biden esperaba dar la bienvenida a Zelenskyy a Washington en agosto y que “la visita reafirmará el apoyo inquebrantable de Estados Unidos a la soberanía e integridad territorial de Ucrania frente a la agresión en curso de Rusia” en el este de Ucrania, así como la cooperación en ” seguridad energética “y apoyo a los” esfuerzos de Zelenskyy para combatir la corrupción “.
Según Herbst y dos asistentes del Congreso con conocimiento directo del asunto, los funcionarios de la administración advirtieron en los últimos días a Ucrania que no critique públicamente el acuerdo entre Estados Unidos y Alemania y que evite argumentar en contra del acuerdo en reuniones con miembros del Congreso.
“Se les dijo que se callaran y se lo tragaran”, dijo Herbst.
La visita de Zelenskyy en agosto tendrá lugar cuando el Congreso probablemente no esté en sesión.
Los funcionarios negaron enérgicamente la versión de que la reunión se había planeado inicialmente para principios de verano o que se había retrasado debido a las fricciones entre los dos gobiernos sobre el gasoducto.
Victoria Nuland, subsecretaria de estado para asuntos políticos, dijo que la administración nunca le había pedido a Ucrania que guardara silencio sobre Nord Stream 2.
“Quiero repetir que aquí no hemos tomado ninguna medida para silenciar a Ucrania. Ucrania es una nación soberana y se pronunciará al respecto”, dijo Nuland en la audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Durante la administración Obama, Nuland fue un diplomático de alto nivel que supervisó la política de Ucrania después de la incursión de Rusia en la península de Crimea del país.
Según el acuerdo de Estados Unidos con Alemania, Nuland dijo que Berlín se ha comprometido a tomar medidas si Rusia intenta “usar la energía como arma o comete más actos agresivos contra Ucrania”.
“Alemania tomará acciones a nivel nacional y presionará por medidas efectivas a nivel europeo, incluidas sanciones, para limitar las capacidades de exportación de Rusia a Europa en el sector energético”, dijo Nuland.
Estados Unidos y Alemania apoyarán una extensión del acuerdo de tránsito de gas anual existente de $ 3 mil millones entre Rusia y Ucrania más allá de 2024, dijo Nuland. Washington “buscará, presionará y utilizará la influencia para tratar de buscar 10 años adicionales”, dijo.
Pero no estaba claro cómo la administración de Biden y Alemania podrían persuadir a Rusia de extender el actual contrato de tránsito de gas que expira en tres años.
“Mire, esta es una mala situación y un mal gasoducto, pero necesitamos ayudar a proteger a Ucrania, y creo que hemos dado algunos pasos importantes en esa dirección con este acuerdo”, dijo Nuland a los legisladores.
Según el acuerdo, Alemania también acordó invertir en un nuevo fondo de mil millones de dólares para ayudar a Ucrania a cambiar a fuentes de energía más limpias y mejorar su seguridad energética.
El senador republicano Ted Cruz, de Texas, que ha suspendido a todos los nominados al Departamento de Estado hasta que la administración Biden sancione a la compañía de gasoductos y a su director ejecutivo, dijo que los argumentos de la administración no lo persuadieron.
“Este es un error geopolítico generacional del que dentro de décadas los futuros dictadores rusos obtendrán miles de millones de dólares en beneficios anuales”, dijo Cruz en una audiencia en el Senado. “Y usaremos ese oleoducto para ejercer un chantaje económico en Europa dentro de décadas”.
El acuerdo entre Estados Unidos y Alemania no cambiará la postura de Cruz y no tenía planes de levantar el control sobre todos los nominados al Departamento de Estado, según una fuente familiarizada con las opiniones del senador sobre el tema. Hay docenas de nominados en trámite para la confirmación del Senado para puestos en el Departamento de Estado.
La senadora demócrata Jeanne Shaheen de New Hampshire, que había pedido a la administración Biden que tomara medidas para evitar la finalización del oleoducto, dijo que no estaba convencida de que el acuerdo entre Estados Unidos y Alemania fuera efectivo.
“Si bien espero que la administración me informe sobre los detalles finales del acuerdo, soy escéptico de que será suficiente cuando el jugador clave en la mesa, Rusia, se niegue a seguir las reglas”, dijo Shaheen en un comunicado. declaración.
Mientras los funcionarios de Alemania y Estados Unidos trabajaban para elaborar los esbozos finales del acuerdo durante la semana pasada, el alto funcionario del Departamento de Estado, Derek Chollet, realizó una visita a Ucrania el martes para discutir el acuerdo.
En una reunión informativa del Departamento de Estado con los periodistas, el portavoz Ned Price dijo que estaba claro que las sanciones no lograrán detener la construcción del oleoducto, y por eso la administración decidió que no era de interés de Estados Unidos debilitar “la relación que tenemos con nuestro aliado Alemania “sobre el proyecto.
Los miembros del partido de los Verdes en Alemania calificaron el acuerdo entre Estados Unidos y Alemania como “un amargo revés para la protección del clima” que dañaría a Ucrania y ayudaría a Putin.
“En un momento en que Putin está ejerciendo una presión retórica y militar masiva sobre Ucrania y una vez más cuestionando la soberanía del país, Washington y Berlín están enviando señales equivocadas a Moscú”, dijeron Oliver Krischer, vicepresidente del grupo parlamentario del partido, y Manuel. Sarrazin, portavoz de la política de Europa del Este, informó Reuters.
En una declaración conjunta, Estados Unidos y Alemania dijeron que están “firmes en su apoyo a la soberanía, la integridad territorial, la independencia y el camino europeo elegido de Ucrania”.