La UE ha multado a bancos, incluidos Barclays, NatWest y HSBC, por un total de 344 millones de euros (293 millones de libras esterlinas) por participar en un cartel de comercio al contado de divisas a través de una sala de chat llamada “Sterling Lads”.
La Comisión Europea dijo que los bancos con sede en el Reino Unido acordaron resolver el caso, junto con UBS, que evitó una sanción porque había denunciado la actividad.
La multa de HSBC fue la mayor con 174,3 millones de euros (148 millones de libras esterlinas), mientras que su vecino Barclays, con sede en Canary Wharf, debía pagar 54,3 millones de euros (46 millones de libras esterlinas).
NatWest, que era conocido por su antiguo nombre de RBS Group en ese momento, se enfrenta a una factura de 32,5 millones de euros (28 millones de libras esterlinas).
Respondió a la multa explicando que hace una década tuvo lugar una “mala conducta grave” en una sala de chat que involucraba a un ex empleado.
Credit Suisse fue el otro banco al que se le impuso una multa de 83 millones de euros (71 millones de libras esterlinas).
El regulador de competencia de la UE dijo que el cartel se había centrado en el comercio al contado de divisas del G10, que incluyen el dólar estadounidense, el euro y la libra esterlina.
Descubrió que los comerciantes habían intercambiado información confidencial y planes comerciales y, en ocasiones, coordinaban sus estrategias comerciales a través de la sala de chat.
La acción siguió sanciones por prácticas similares que se impusieron a los bancos en 2019.
Los reguladores del Reino Unido y los EE. UU. Ya habían tomado medidas contra ellos.
La jefa de competencia de la Comisión, Margrethe Vestager, dijo: “Nuestras decisiones del cártel de multar a UBS, Barclays, RBS, HSBC y Credit Suisse envían un mensaje claro de que la Comisión sigue comprometida con garantizar un sector financiero sólido y competitivo que es esencial para la inversión y el crecimiento. .
“Las actividades de comercio al contado de divisas son uno de los mercados financieros más grandes del mundo. El comportamiento colusorio de los cinco bancos socavó la integridad del sector financiero a expensas de la economía y los consumidores europeos”.
Margrethe Vestager es la comisaria de la UE a cargo de garantizar una competencia leal
Las multas son las últimas en afectar a los bancos, que han recibido multas por valor de miles de millones de libras en todo el mundo desde la crisis financiera de 2008 por manipular los índices de referencia utilizados en muchas transacciones financieras cotidianas.
Un portavoz de NatWest dijo sobre la sanción: “Nos complace haber llegado a este acuerdo con respecto a la mala conducta grave que tuvo lugar en una sola sala de chat, y que involucró a un ex empleado del banco, hace aproximadamente una década.
“Sigue los acuerdos alcanzados con las autoridades del Reino Unido, Estados Unidos y Europa sobre temas similares.
“Nuestra cultura y controles han cambiado fundamentalmente durante los últimos 10 años y este tipo de comportamiento no tiene cabida en el banco que somos hoy”.
Barclays aún tenía que comentar, mientras que HSBC se negó a proporcionar una declaración.