Estados Unidos estaba preparado para superar pronto a más de 200 millones de personas completamente vacunadas contra el coronavirus.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 198 millones de personas en los Estados Unidos estaban completamente vacunadas hasta el sábado, lo que representa casi el 60 por ciento de la población total. Más de 45 millones también habían recibido dosis adicionales.
El martes, la directora de la agencia, la Dra. Rochelle Walensky, dijo que aunque los funcionarios de salud estaban alentando a los elegibles a recibir refuerzos, la agencia no estaba cambiando su definición de completamente vacunado para incluir refuerzos “en este momento”.
Muchas clínicas de vacunación y funcionarios locales informan largas filas y retrasos en la reserva de citas de vacunación, que según los expertos fueron producto de una mayor elegibilidad para refuerzos y temores sobre la nueva variante de Omicron, aunque aún se desconoce mucho sobre la nueva versión.
Mitchel Rothholz, el líder de la política de inmunización en la Asociación Estadounidense de Farmacéuticos, dijo que las farmacias se estaban moviendo más hacia un modelo basado en citas con el aumento en la demanda, similar a cuando se lanzaron las vacunas por primera vez y había un flechazo para obtenerlas. Esto significa que las personas que deseen una vacuna pueden necesitar planificar con anticipación y podrían tener que esperar unos días más.
“Tenemos que ir a un sistema en el que podamos gestionar las expectativas”, dijo.
Estados Unidos todavía está por detrás de una serie de países, incluidos Canadá, China, Francia, Japón, España y Singapur, en términos del porcentaje de la población que está completamente vacunada.
La administración de Biden está tratando de facilitar la vacunación. En declaraciones el jueves sobre cómo combatir las variantes Delta y Omicron, el presidente Biden dijo que el gobierno crearía cientos de clínicas de vacunación familiar, ventanillas únicas para vacunas y refuerzos. Los socios de un programa de farmacia federal, incluidas las principales cadenas como CVS y Rite Aid, también pondrán a disposición la “programación basada en la familia” en los próximos meses, según la Casa Blanca.
Desde la aparición de la variante Omicron, los CDC han reforzado su guía de refuerzo, instando a que todas las personas mayores de 18 años reciban una seis meses después de una serie de Pfizer o Moderna o dos meses después de una vacuna de Johnson & Johnson.
La Dra. Leana Wen, profesora de salud pública en la Universidad George Washington, dijo que había algunos focos del país donde las vacunas estaban caducando porque la demanda era baja y otros donde las filas eran más largas que hace un mes debido a una mayor demanda.
Pero, dijo, es probable que la demanda disminuya en unas pocas semanas.
“Siempre que hay una nueva recomendación, hay quienes la adoptan por primera vez y están extremadamente ansiosos por querer obtener ese refuerzo en este momento”, dijo, y agregó que “la oferta y la demanda se equilibrarán en poco tiempo”.
Algunos estados y condados han albergado clínicas de vacunación masiva para aliviar la carga de las farmacias y satisfacer la demanda de los residentes.
Richard Clark, director de manejo de emergencias del condado de Bernalillo en Nuevo México, que incluye a Albuquerque, dijo que el condado había estado administrando clínicas de vacunación que atraían a unas 300 o 400 personas cada vez. El Sr. Clark dijo que había escuchado sobre personas que conducían desde condados a una hora de distancia para vacunarse, porque estaban preocupados por las próximas vacaciones y la nueva variante del virus.
“Decidimos, hagamos uno grande”, dijo, “y nuestros 1000 espacios se llenaron probablemente en un día y medio”.
El gobernador Charlie Baker de Massachusetts dijo esta semana que la demanda de vacunas se había disparado después de que los refuerzos estuvieron ampliamente disponibles.
“Estamos haciendo más de 50.000 tiros por día”, dijo Baker, según Boston 25 News, “y si podemos encontrar una manera de trabajar con nuestros colegas locales en el gobierno local, encontraremos formas de hacer más tiros en la mesa.”