Un club de corredores de Pilsen se movilizó para apoyar a las tamaleras que habían sido asaltadas. El éxito del evento inspiró otros esfuerzos. – Chicago Tribune

Los domingos son especiales para David Pascual Ruiz. Honra la memoria de su padre invitando a otros a correr por el barrio donde una vez caminó de la mano de su padre cuando era niño. Pilsen para él significa familia. Los murales, los sonidos y los tamales le recuerdan a su comunidad, dijo.

Entonces, cuando se enteró de que un puesto de tamales local fue blanco de una serie de robos a mano armada de vendedores ambulantes en los últimos meses, Pasqual Ruiz y otros líderes del Tortugas Run Club decidieron organizar una carrera para ayudar a la dueña del puesto de tamales, Aurelia. Álvarez.

El éxito del evento inspiró al club a seguir ayudando a las tamaleras de barrio, mujeres que elaboran y venden tamales. Después de todo, el club de corredores que Pasqual Ruiz fundó en 2021 es más que solo el deporte, dijo. De hecho, la carrera viene en segundo lugar; es la familia, los amigos y la cultura lo primero.

Cuando más de 200 personas, incluidos miembros de diversos equipos de corredores de toda la ciudad, se presentaron el 22 de enero para comprar tamales en el puesto de Álvarez y otros vendedores cercanos que también habían sido asaltados y robados, Pasqual Ruiz se conmovió.

Era más del doble de los que se unen al club todos los domingos. Y gracias a sus esfuerzos, las tamaleras que se instalaron en la calle 21 y la avenida Damen vendieron casi todos sus tamales del día.

“Todo lo que hace es tomar una publicación simple, pero con una idea muy intencional, y eso solo inspiró y reunió a tanta gente para apoyar a estas damas”, dijo Pasqual Ruiz. “Estas mujeres son un elemento básico en nuestra comunidad. Entonces, si algo es importante para ellos, debemos apoyarnos y cuidarnos unos a otros”.

Las mujeres han estado vendiendo tamales en 21st y Damen durante varias décadas. Su temor ha aumentado después de los informes de un aumento en los robos a mano armada de vendedores en La Villita y otros vecindarios del suroeste.

Aurelia Álvarez dijo que su hija y otras mujeres que ayudan a vender tamales en su puesto fueron agredidas la mañana del 15 de enero por un grupo de hombres, dejándolas conmocionadas y preocupadas por su seguridad.

Pero los tamales son su sustento y la única forma de salir adelante era seguir adelante con el negocio, dijo Álvarez.

“Para ser honesto, sentimos alegría por tener tanto apoyo. Gracias”, dijo Álvarez en español.

Christopher King, miembro del Tortugas Run Club y residente de Pilsen, le había contado a Pasqual Ruiz sobre el robo en el puesto de Álvarez. Él le compra tamales a ella, “así que el robo golpeó cerca de casa”, dijo King.

Las tamaleras son esenciales para la cultura del vecindario, pero son objetivos vulnerables para los delincuentes porque son mujeres que trabajan con dinero en efectivo, dijo King.

El 22 de enero, los corredores se reunieron en Belli’s, un bar de jugos en 1850 S. Blue Island Ave. Corrieron una milla hasta los vendedores para conseguir los tamales y luego corrieron otra milla de regreso para comer sus tamales y beber champurrado, un dulce bebida mexicana.

Las tamaleras que robaron, dijo Pascual Ruiz, son la mamá de alguien o la abuela de alguien. Invita a otros a encontrar formas de ayudar a esos proveedores.

El equipo de corredores tiene planeados dos eventos más para apoyar a la comunidad, incluida una recaudación de fondos para una beca para estudiantes universitarios y una limpieza comunitaria en Harrison Park.

Kaira Peyton, una corredora de Gumbofit, un grupo del South Side, asistió a su primera carrera con Tortugas a pesar de las aceras heladas y la temperatura fría cuando se enteró del propósito de la carrera.

“Las vibraciones de los grupos de corredores son para promover la comunidad y el compañerismo a través del ejercicio físico, y hay algo muy poderoso y positivo en las personas que se presentan, se responsabilizan mutuamente y hacen un trabajo real que no se puede ignorar”, dijo Peyton. “Y sirve como inspiración y una forma intensiva de levantarse y salir de cualquier manera que pueda”.

Tortugas está colaborando con DDLR Scholarship Fund para recaudar dinero para estudiantes universitarios indocumentados organizando un evento después de Shamrock Shuffle el 26 de marzo.

La beca DDLR se creó en memoria de Dennis De La Rosa, un estudiante indocumentado que se graduó de la Universidad de Illinois en Chicago.

Pasqual Ruiz dijo que Tortugas seguirá promoviendo las carreras dominicales, alentando a las personas a vivir un estilo de vida más saludable y también a unirse para ayudarse entre sí.

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