INo es ningún secreto que el sector de la salud y el bienestar está en auge, con una valoración global actual de 1,5 billones de dólares. Pero para Paris Alexandra y Alicia Ferguson, copropietarias de BK Yoga Club en Brooklyn, Nueva York, proporcionar un espacio de curación para los cuerpos de Bipoc es más que una empresa inteligente. Su estudio de yoga inclusivo y positivo para el cuerpo es un santuario urbano donde las personas de color pueden nutrir sus cuerpos sin vergüenza.
Es un llamado que Alexandra y Ferguson se toman en serio, especialmente a la luz del mundo del yoga norteamericano dominado por los blancos. “Nuestros cuerpos pueden verse diferentes a la forma del cuerpo tradicional europea”, dice Ferguson. “Queremos estar en lugares donde veamos a otros cuerpos negros y marrones moviéndose, respirando y reuniéndose en torno a la idea de la creatividad”.
Ferguson y Alexandra lanzaron por primera vez BK Yoga Club en 2019, solo para que Covid-19 cerrara su ubicación original en Dumbo el año pasado. El dúo tuvo un nuevo comienzo este verano, esta vez, en el barrio históricamente negro de Bedford-Stuyvesant. Además de un estudio completamente nuevo, han abierto On Dekalb by BK Yoga Club, una cafetería que vende té y artículos para el hogar de fabricantes negros y marrones y alberga un club de lectura que destaca a los autores negros.
Una reverencia por las experiencias compartidas de su clientela negra y morena es el núcleo de la misión de Ferguson y Alexandra.
¿Cuál fue la inspiración detrás del estudio?
Alicia Ferguson: Cuando piensas en Brooklyn, no piensas en estudios de yoga, y no piensas en personas negras que se unen y se centran en la idea del bienestar a través de la lente del yoga. Solo queríamos ser esa representación que no se veía.
¿Qué importancia tiene tener una representación de talla grande en el BK Yoga Club?
París Alexandra: Siempre digo que la autodeterminación es algo importante en BK Yoga Club, donde las personas pueden definir su viaje. Entonces, donde sea que estén en ese viaje de cultivar la autoaceptación, queremos encontrarlos allí. Toda la premisa de la positividad corporal es buscar la fuerza y buscar marcadores de éxito fuera de la pérdida de peso. Se trata de enfocarse en lo que significa desarrollar hábitos y realmente enfocarse en esos marcadores de éxito que inevitablemente nos ayudan a construir un estilo de vida saludable y sustentable.
¿Cómo ayuda su espacio a los negros a liberar el trauma que sufrimos como resultado de la experiencia de los negros en los Estados Unidos?
Ferguson: Como negros, hay tantas microagresiones y ofensas que tenemos en nuestros cuerpos. El yoga nos permite, específicamente como gente negra, liberarnos. No necesitamos aferrarnos a eso, o sentir que tenemos que cargar con el peso de lo que sucede en la sociedad, o [negative] dinámicas familiares que continúan perpetuándose. Realmente podemos permitirnos el espacio para discutir cómo nos sentimos, decir que no estamos bien y respirar, movernos y estirarnos.
¿Cómo aguantaste Covid?-19?
Ferguson: Empezamos a cobrar fuerza cuando llegó Covid. Nos tomamos un momento para orar al respecto, y lo que conseguíamos era estar quietos, orar y tratar de no sentirnos ansiosos. Entonces preguntamos: “¿Cómo podemos ser útiles?” Analizamos lo que necesitaba la comunidad y comenzamos a crear la programación. Pasamos a la tecnología digital con bastante rapidez y nos asociamos con terapeutas de nuestra red para ofrecer un grupo de apoyo llamado Hey Sis, You Good! Fue un espacio para desahogarse.
Háblame de On Dekalb by BK Yoga Club
Ferguson: Una cafetería era parte de nuestra visión original para BK Yoga Club. Cuando me mudé a Brooklyn, las cafeterías eran el lugar donde se descubría todo sobre la gente de su vecindario y quién tenía algo para alquilar o regalar. Es importante crear ese espacio, donde las personas no necesariamente tienen que tomar yoga pero pueden sentirse conectadas a la tierra o centradas.
¿Cómo es la narración una parte integral de su práctica?
Ferguson: Realmente estamos mostrando la amplitud de cómo se ve Blackness. Nuestras experiencias son muy diferentes y podemos demostrarlo a través del espacio. Lo notas incluso en nuestro Instagram. Contar historias en general y contar las historias de mujeres negras es importante. Es la lente por la que veo todo y cómo nos mostramos en la vida.
Alexandra: En nuestro espacio, celebramos la negritud y la multidimensionalidad de quiénes somos como negros. No pedimos permiso. Se trata de saber que somos dignos de celebración y dignos de nuestro gozo. Realmente se trata de contar nuestras historias colectivamente y supongo que, por defecto, eso es abordar la lucha contra la negritud. Pero no estamos defendiendo nuestra negritud.