David March, de 88 años, y su esposa, Pam, de 81, se vieron obligados a vender su casa para recaudar efectivo. Cada mes, reciben alrededor de £ 530, pero enfrentan un déficit de £ 240.
El Gobierno se ha visto sometido a presiones internacionales para cambiar su política de no aumentar las pensiones de acuerdo con la inflación para los británicos que se han trasladado al extranjero a menos que vayan a un país donde haya un acuerdo recíproco. Esto significa que cientos de miles de ciudadanos británicos que ahora viven en el extranjero, a menudo para estar con su familia, no reciben la pensión estatal básica completa de 137,60 libras esterlinas a la semana.
El Sr. March, que nació en Sherborne, Dorset, dijo: “Podemos sobrevivir y esperar y rezar para que nuestro salvador venga cuando el gobierno del Reino Unido vea los errores de su decisión de congelar nuestras pensiones. Me parece que vivir con una pensión estatal congelada es muy difícil ya que los costos médicos aquí son muy caros y la inflación es mayor que cualquier ahorro o inversión que tengamos mi esposa y yo ”.
Se unió a la Royal Navy a la edad de 15 años y se convirtió en telegrafista, sirviendo en la guerra de Corea, la Emergencia Malaya y la Crisis de Suez. Después de dejar la Marina, trabajó como fabricante de herramientas en la fábrica de zapatos de Clarks en Warminster, donde conoció a Pam.
Lo invitaron a ocupar un puesto en una fábrica de zapatos en Sudáfrica y se establecieron en Port Elizabeth. Continuaron aumentando sus pensiones del Reino Unido, pero no se dieron cuenta de que no obtendrían aumentos anuales.
Ahora han vivido con pensiones congeladas durante casi un cuarto de siglo y en 2016 tuvieron que vender su casa para generar fondos. La pareja no puede permitirse comprar bebidas en cafés o regalos de cumpleaños y se han visto afectados aún más por el aumento de los precios de la electricidad.
Sus ingresos se agotan aún más porque necesitan pagar un plan de asistencia médica que cuesta alrededor de £ 340 al mes.
El Sr. March dijo: “Debido a mi edad y situación financiera, no puedo permitirme regresar al Reino Unido para disfrutar de los frutos que pensé que disfrutaría cuando me jubilé hace 23 años a los 65 años.
En cambio, mi esposa y yo tendremos que seguir sufriendo las consecuencias de vivir una vida deficiente, como las restricciones de agua y electricidad y el precio de los alimentos que siguen aumentando y sin mencionar los precios médicos ”.
Un portavoz del Departamento de Trabajo y Pensiones dijo: “Entendemos que las personas se mudan al extranjero por muchas razones y que esto puede afectar sus finanzas. Hay información en gov.uk sobre el efecto de ir al extranjero sobre el derecho a la pensión estatal del Reino Unido.
“La política del Gobierno sobre la mejora de la pensión estatal del Reino Unido para los beneficiarios que viven en el extranjero es una antigua de más de 70 años y seguimos subiendo las pensiones estatales en el extranjero donde existe un requisito legal para hacerlo”.