Breve historia es una columna que le dice todo lo que necesita saber sobre sus temas favoritos, y no tan favoritos, de la cultura pop. Esta entrada cuenta la historia de cómo Mel Brooks contrató a David Lynch para dirigir El hombre elefante.
Su camisa estaba abotonada, siempre abotonada, en la parte superior. Su mirada era “un poco extraña”. El hombre no llevaba corbata. Dijo “muchas ‘R, como un niño del Medio Oeste”. Se parecía a un joven Charles Lindbergh. “Le dije: ‘Estás contratado’. Lo contraté allí mismo “.
Así es como Mel Brooks recuerda haber conocido David Lynch antes de contratarlo para dirigir El hombre elefante. Es uno de esos dúos disímiles que pueden hacer que uno haga una doble toma, o, como dijo el mismo Brooks una vez: “¿Cómo es que un tipo que es conocido por los mejores chistes de pedos del cine llega a hacer? El hombre elefante? ” Pero si realmente lo piensas por un momento, el arte es arte, y no es tan loco que un gran cineasta pueda reconocer tan fácilmente el genio de otro.
¿Cómo sucedió esta reunión? Como el chico detras Sillas de montar calientes y Bolas espaciales terminan produciendo un drama histórico serio, en blanco y negro, sobre la vida de un hombre severamente deformado (interpretado por John Hurt) ambientada en el Londres del siglo XIX? Aquí hay una breve historia de Mel Brooks, David Lynch y El hombre elefante:
Una pequeña imagen extraña llamada Eraserhead
El guión de El hombre elefante fue traído por primera vez a Mel Brooks por Jonathan Sanger, quien en ese momento trabajaba como primer asistente de dirección en Alta ansiedad, La brillante parodia de Alfred Hitchcock de Brooks. A pesar de su estilo y tono diferentes, Brooks se sintió inmediatamente atraído por El hombre elefante y decidió hacerlo con su productora Brooksfilms.
“Mis películas, incluso si son cómicas, tratan sobre: ’Aceptemos lo extraño. Aprendamos más sobre estas criaturas, o estos judíos ‘”, dijo Brooks. El guardián en 2008. “Sé que el Hombre Elefante no era judío, pero para mí, la historia tenía todos los aspectos del antisemitismo, y [Joseph] Merrick tenía todos los rasgos del clásico judío errante “.
Sanger y Brooks se sintieron conmovidos por la película y creían que debería ser financiada por una entidad más allá de los gigantes del sistema de Hollywood. “Rápidamente hacemos juicios sobre las personas, a menudo por lo que vemos, sin entender lo que realmente hay detrás”, dijo al periódico británico The I el año pasado. “Creo que una buena parte de la fuerza de la película es que estás comprendiendo aquello que te asusta debido a su apariencia. Lo que consideras horrible se vuelve hermoso “.
Cuando se dispusieron a buscar un director para la película, un productor amigo de Brooks sugirió que viera “una pequeña imagen extraña llamada Eraserhead, ”Que fue el primer largometraje de David Lynch. Lynch dijo más tarde que no quería que Brooks viera la película porque tenía “miedo de que si Mel Brooks veía Cabeza de borrador, [he] nunca conseguiría el trabajo de dirigir El hombre elefante.“
Pero, por supuesto, a Brooks le encantó y aceptó reunirse con Lynch.
Hamburguesas y Bancroft
Los dos se conocieron en el Valle en un restaurante Bob’s Big Boy, donde, según Brooks, les sirvieron hamburguesas y batidos de malta. Fue allí donde Brooks quedó tan impresionado con Lynch que lo contrató en el acto para dirigir El hombre elefante.
“Todo lo que hice fue Eraserhead”, Recordó Lynch más tarde. “Increíble que a Mel Brooks le encantó Eraserhead! Y me respaldó de formas que no puedes imaginar “.
Mel Brooks habla sobre conocer a David Lynch y contratarlo para dirigir The Elephant Man pic.twitter.com/hlrFQWH1Cx
– Amanda (@DuganAmanda) 16 de abril de 2019
El hombre elefante fue filmada en Londres, donde Brooks estaba en el set todos los días. Era octubre de 1979, hacía frío y Lynch no tenía abrigo de invierno. “Así que le compré un bonito abrigo azul que usaba todos los días”, dijo Brooks. El guardián.
Pero el frío no fue el problema más urgente. “Se quejaba de no comer hamburguesas de Bob’s Big Boy”, dijo Brooks. “Es muy obsesivo-compulsivo de esa manera. Pero, ya sabes, encontró una hamburguesería en Londres y también comía allí todos los días “.
Si el proyecto aún no era lo suficientemente personal para Brooks, el elenco también incluyó al brillante Anne Bancroft, quien estaba casado con Brooks. “Ella era tan buena en esa película”, dijo Brooks. El guardián cuando se le preguntó sobre su actuación. “Ella ya había ganado el Oscar por El hacedor de milagros, y ella era la esposa del productor, así que no, no tuvo que hacer una audición. ¿Estas loco?”
Defenderse contra primitivos furiosos
Si todos los productores fueran como Mel Brooks, Hollywood podría ser un lugar muy diferente.
Después El hombre elefante estaba terminado, Brooks y Lynch lo proyectaron para el distribuidor de la película, Paramount Pictures. La historia cuenta que el estudio quería cortar “las secuencias más surrealistas”. Brooks no tenía nada de eso. “Proyectamos la película para que se pusiera al día sobre el estado de esa empresa”, respondió. “No malinterpretes esto como si estuviéramos solicitando la entrada de primitivos furiosos”.
Un momento de caída del micrófono si alguna vez hubo uno.
“Proyectamos la película para usted, para ponerlo al día … no malinterprete esto como si solicitáramos la opinión de primitivos furiosos”. –– Mel Brooks cuando los ejecutivos vieron un montaje de EL HOMBRE ELEFANTE (que él produjo) y le pidieron a David Lynch que lo editara.
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– Museo de la Imagen en Movimiento (@MovingImageNYC) 28 de junio de 2021
“La gente quería cambiar esto, hacer esto, darme todo tipo de infiernos”, dijo Lynch más tarde. Mel nunca dejaría que sucediera. Me protegió todo el camino “.
Y justo cuando pensaba que era imposible amar a Mel Brooks aún más: no solo defendió la obra maestra de Lynch, sino que incluso se negó a tomar un crédito de producción para que el público no confundiera la película con una comedia. Clase pura.
El hombre elefante sería nominado a ocho premios de la Academia y no ganaría ninguno. Pero su impacto en la carrera de Lynch, y por lo tanto en el cine mismo, llegó para quedarse.
“Mel Brooks se arriesgó conmigo”, dijo Lynch años después. “Me puso en el mapa”.