En los últimos años, la tasa de supervivencia de los pacientes con cáncer de pulmón ha aumentado hasta el punto en que ahora, casi una cuarta parte de los pacientes con cáncer de pulmón están vivos 5 años después de haber sido diagnosticados.
Esta nueva estadística se destaca en el informe State of Lung Cancer de la American Lung Association (ALA), publicado en línea el 16 de noviembre.
“Si miras hacia atrás, la tasa de supervivencia a 5 años ha ido aumentando muy lentamente en alrededor del 1% a lo largo de los años”, comentó Andrea McKee, MD, vocera voluntaria de ALA. Noticias médicas de Medscape. El informe muestra que la tasa de supervivencia a 5 años aumentó en un 14,5% durante los últimos 5 años. “Ver este gran salto es realmente extraordinario, así que es algo que todos estamos celebrando”, agregó.
“Pero tenemos que cambiar el pensamiento fatalista que tanto los pacientes como los médicos de atención primaria todavía tienen sobre el cáncer de pulmón. La mayoría de la gente dice, ‘Todos los que conozco que tenían cáncer de pulmón murieron’, y así era como solía ser”, comentó. , “pero eso ha cambiado ahora. El cáncer de pulmón es altamente curable en sus primeras etapas, e incluso si no es una etapa temprana, hay tratamientos que están teniendo un impacto ahora.
“Así que tenemos que cambiar esa percepción, ya que existe, incluso por parte de los proveedores de atención primaria también”, enfatizó McKee.
El cáncer de pulmón está disminuyendo, pero aún se diagnostica tarde
El informe señala que el riesgo de ser diagnosticado con cáncer de pulmón varía considerablemente en los Estados Unidos. Por ejemplo, las tasas de diagnóstico de cáncer de pulmón son casi 2,5 veces más altas en Kentucky que en Utah.
En general, la incidencia está disminuyendo. “Durante los últimos 5 años, la tasa de casos nuevos disminuyó un 10% a nivel nacional”, señalan los autores.
Sin embargo, en casi la mitad de los casos, la enfermedad se diagnostica en etapas tardías.
Cuando se diagnostica en una etapa tardía, la tasa de supervivencia a 5 años para el cáncer de pulmón se reduce a solo el 6%, mientras que cuando la enfermedad se diagnostica temprano, la tasa de supervivencia a 5 años es del 60%.
En la actualidad, alrededor del 24% de los casos de cáncer de pulmón se diagnostican en etapas tempranas, señala el informe, pero nuevamente, esto varía en los Estados Unidos. La tasa más alta (30%) está en Massachusetts y la tasa más baja (19%) está en Hawaii.
El porcentaje de casos de cáncer de pulmón diagnosticados a tiempo ha aumentado constantemente, presumiblemente en parte debido a la introducción de pruebas de detección por TC de dosis baja para las personas con mayor riesgo (como los fumadores).
Sin embargo, en todo el país, solo el 5,7% de las personas con alto riesgo de cáncer de pulmón se sometieron a pruebas anuales de tomografía computarizada de dosis baja, señala el informe.
“La exploración por TC es tan poderosa para salvar vidas que incluso con sólo el 5,7% de las personas que hemos podido examinar, creo que está marcando la diferencia”, comentó McKee. Ese pequeño porcentaje nacional todavía representa una cantidad considerable de pacientes, señaló, “así que incluso con lo que hemos hecho hasta ahora, creo que las pruebas de detección están marcando una diferencia, al menos dentro de mi propia práctica, donde definitivamente lo estoy viendo “, Enfatizó McKee.
Los cambios recientes en las recomendaciones sobre quiénes deben someterse a exámenes de detección de cáncer de pulmón “casi han duplicado el tamaño de la población de exámenes de detección en los EE. UU.”, Comentó McKee. “Así que ahora hay alrededor de 15 millones de personas que necesitan hacerse pruebas de detección, y nuevamente ayuda que los médicos de atención primaria sepan que las pruebas de detección son muy poderosas para detectar el cáncer de pulmón en etapa temprana”, dijo.
En el programa de detección del propio hospital, entre las personas que se someten regularmente a pruebas de detección, la mayoría (88%) de los casos de cáncer de pulmón se detectan en la etapa I o II, para la cual la tasa de curación es de aproximadamente el 90%, anotó.
Otro concepto erróneo de los médicos de atención primaria es que la detección del cáncer de pulmón tiene una tasa de falsos positivos inaceptablemente alta. Informes previos en la literatura médica sugirieron que la tasa podría llegar al 96%. “Esto es absolutamente, positivamente incorrecto. Esa no es la tasa de falsos positivos; la tasa de falsos positivos para la detección del cáncer de pulmón es menos del 10%”, enfatizó McKee.
“Así que tenemos que cambiar eso también en la mente de los proveedores de atención primaria”, subrayó.
Informe destaca las disparidades raciales
El informe también destaca las disparidades raciales que persisten en todos los aspectos del manejo del cáncer de pulmón: diagnóstico temprano, tratamiento quirúrgico, falta de tratamiento y supervivencia.
Por ejemplo, los afroamericanos tienen un 18% menos de probabilidades de ser diagnosticados con una enfermedad en etapa temprana y un 23% menos de probabilidades de recibir tratamiento quirúrgico que sus contrapartes blancos. También tienen un 9% más de probabilidades de no recibir ningún tratamiento, y la mortalidad por cáncer de pulmón entre los pacientes negros es un 21% peor que entre los pacientes blancos.
La misma tendencia se observa entre las personas latinx, aunque es tan probable que se sometan a un tratamiento quirúrgico como los pacientes blancos.
En primer lugar, “tenemos que asegurarnos de que los negros y los latinos sean examinados de manera equitativa”, dijo McKee. Ofrecer pruebas de detección a las comunidades de color es una estrategia que podría mejorar las tasas de detección, sugirió.
Lo mismo ocurre con los programas de divulgación en los que los expertos en cáncer de pulmón trabajan con líderes dentro de estas comunidades, porque es más probable que las personas escuchen a sus líderes con respecto a la importancia de las pruebas de detección para la detección temprana del cáncer de pulmón.
Los médicos también deben enfatizar que incluso para las personas que dejaron de fumar hace décadas, una vez que esas personas tienen 70 años, “hay un aumento nuevamente en los diagnósticos de cáncer de pulmón, y eso es cierto tanto para los pacientes negros como para los blancos”, enfatizó McKee.
“De nuevo, esto es algo de lo que muchos médicos no son conscientes”, enfatizó.
McKee ha declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Asociación Americana del Pulmón. Estado del cáncer de pulmón. Publicado en Internet el 16 de noviembre de 2021. Texto completo
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