ALBANY, N.Y. — Desde hace un año, una ley especial de Nueva York ha allanado el camino para una ola de demandas que acaparan los titulares contra hombres famosos acusados de conducta sexual inapropiada, incluido el ex presidente. Donald Trumpel magnate del hip hop Sean “Diddy” Combs y el comediante y actor Russell Brand.
Pero cuando la Ley de Sobrevivientes Adultos expire después del Día de Acción de Gracias, también habrá dado lugar a una multitud de demandas legales por parte de mujeres que dicen haber sido abusadas sexualmente mientras cumplían condena en las prisiones y cárceles de Nueva York.
Hasta ahora se han presentado más de 2.500 demandas en virtud de la ley, que creó una suspensión de un año del plazo habitual para demandar por un supuesto agresión sexual.
Algunas de esas demandas se han dirigido a empleadores o instituciones como hospitales, acusados de no hacer lo suficiente para detener los abusos por parte de médicos u otros trabajadores. Sin embargo, la gran mayoría se han presentado contra el estado, la ciudad de Nueva York y los condados locales e involucran acusaciones de abuso en prisiones estatales y sistemas carcelarios locales.
Los supervivientes lo consideraron una oportunidad para finalmente ser escuchados.
“Durante mucho tiempo no tuve voz. Y no importaba, pensé. ¿Quién era yo? dijo Alexandria Johnson, quien dice que fue violada varias veces mientras estaba encarcelada en una prisión estatal y en una cárcel de la ciudad de Nueva York. “Tengo que seguir adelante con esto porque es importante. … Hay tantas historias, tantas, no sólo la mía”.
Después del jueves, una vez más se prohibirá a las personas presentar demandas por abusos ocurridos hace muchos años.
Nueva York fue uno de varios estados que revisó leyes en los últimos años que establecen límites de tiempo para demandas legales civiles derivadas de agresiones sexuales, aunque generalmente para personas que sufrieron abusos cuando eran niños. Los defensores dicen que la ventana actual de Nueva York brinda a los adultos traumatizados la oportunidad de exigir responsabilidades a las grandes instituciones y a hombres poderosos que pueden usar su riqueza y posición para protegerse.
“La razón por la que luchamos tan duro por este proyecto de ley es porque el trauma lleva tiempo”, dijo la directora ejecutiva de Safe Horizon, Liz Roberts.
Esta semana aún no estaban disponibles los recuentos precisos de las presentaciones ante la Ley de Sobrevivientes Adultos, pero hubo al menos 2.587 presentaciones electrónicas en los tribunales estatales, y algunas demandas se presentaron en nombre de varias personas. Más de la mitad de esas presentaciones fueron demandas relacionadas con prisiones contra el estado. Cientos de documentos adicionales nombraron al departamento correccional de la ciudad de Nueva York.
La ley se inspiró en una ley anterior de Nueva York que ofrecía a las personas que sufrieron abusos cuando eran niños una ventana temporal para presentar reclamaciones. Cuando se cerró el período de dos años de la Ley de Víctimas Infantiles en agosto de 2021, casi 11.000 personas presentaron demandas, muchas de las cuales involucraban a la Iglesia Católica Romana.
La gobernadora Kathy Hochul dijo que la ley inicial “olvidó” a las personas que sufrieron el mismo tipo de abuso que los adultos. Ella firmó una nueva ley que abre un período de un año para los sobrevivientes adultos el 24 de noviembre de 2022.
Siguieron una serie de demandas de alto perfil.
Uno de los primeros presentados después de que se abrió la ventana fue contra Trump. En mayo, un jurado declaró al ex presidente responsable de abusar sexualmente de la escritora E. Jean Carroll en 1996 y le otorgó cinco millones de dólares. Trump ha negado la acusación.
Harvey Weinstein fue demandado el mes pasado por la actriz Julia Ormond, quien acusó al exproductor de cine de agredirla sexualmente en 1995 y luego obstaculizar su carrera. Weinstein, condenado por violación en Nueva York y California, negó las acusaciones a través de su abogado.
El ejecutivo musical ganador del Grammy Antonio “LA” Reid fue demandado por Drew Dixon, quien trabajó para Reid cuando era director ejecutivo de Arista Records. Ella dice que Reid la agredió sexualmente dos veces en 2001, incluido un incidente en un avión privado. Ningún abogado de Reid figuraba en las presentaciones electrónicas.
Combs fue acusado en una demanda por R&La cantante B Cassie la semana pasada de someterla a una relación a largo plazo que incluyó palizas y violaciones. Los dos artistas anunciaron un acuerdo un día después de la presentación. Combs negó las acusaciones.
Brand fue acusado en una demanda de agredir sexualmente a un extra de la película durante la realización de “Arthur” en 2010. Los medios de comunicación británicos publicaron en septiembre denuncias de cuatro mujeres que dijeron haber sido agredidas sexualmente por Brand, quien dice que sus relaciones fueron “siempre consensuales”. “
Bill Cosby fue acusado en una demanda de agredir sexualmente a un joven escritor de comedia hace más de 50 años. Joan Tarshis inicialmente hizo las acusaciones contra Cosby en 2014 que se encuentran en la nueva demanda. Un portavoz de Cosby no abordó los detalles de las afirmaciones de Tarshis, pero preguntó sobre las recientes demandas contra hombres famosos: “¿Cuándo se detendrá esto?”.
Associated Press no suele nombrar a las personas que dicen haber sido agredidas sexualmente a menos que consientan en ser identificadas o decidan contar sus historias públicamente, como lo han hecho Carroll, Ormond, Dixon, Tarshis y Cassie.
Muchas más demandas alegan agresiones por parte de personas relativamente desconocidas en lugares cotidianos. Una mujer afirmó en una demanda contra un spa que una masajista la había acariciado. Otra mujer que registró pasajeros de aerolíneas demandó a su empleador por abuso por parte de un gerente.
El aumento de demandas que alegan agresiones tras las rejas ilustra lo que el abogado Adam Slater llamó un problema “generalizado y sistémico” de agresiones a los reclusos. Su firma dijo que presentó más de 1.200 presentaciones alegando abusos en prisiones estatales y más de 470 alegando abusos en el complejo Rikers Island de la ciudad de Nueva York.
Anna Kull, que representa a Johnson, espera presentar hasta 600 casos relacionados con agresiones en prisiones y cárceles.
“Hay una cantidad asombrosa de casos en los que funcionarios penitenciarios agredieron sexualmente a reclusas”, dijo Kull.
La demanda de Johnson contra la ciudad de Nueva York dice que fue violada en su celda de Rikers Island por cuatro agentes penitenciarios en 2014 mientras estaba detenida por una violación de la libertad condicional por un cargo de drogas. Una demanda separada contra el estado afirma que fue violada varias veces por un guardia en 2015 en una prisión estatal al norte de la ciudad mientras estaba embarazada. La demanda dice que la última agresión hizo que se le rompiera fuente prematuramente y provocó la pérdida de su bebé.
Johnson dijo que todavía lucha con el trauma.
“Tenía grandes sueños, esperanzas de que fuéramos a la guardería y yo saliera, criara a mi hijo y recuperara mi vida”, dijo. “Me quitaron eso”.
Los abogados que representan al estado y a la ciudad negaron las acusaciones presentadas ante la corte y solicitaron la desestimación de las dos demandas. Los departamentos correccionales de la ciudad y el estado dijeron por separado que tienen una política de tolerancia cero hacia el abuso sexual.
Docenas más de personas han demandado a proveedores médicos por médicos abusivos durante el año pasado.
La abogada Mallory Allen representa a más de 100 hombres que dicen haber sido agredidos sexualmente por el Dr. Darius Paduch, un urólogo del área de Nueva York especializado en salud reproductiva masculina. Paduch también enfrenta cargos penales que lo acusan de abusar de pacientes.
Un ex paciente, James O’Connell, dijo que demandó a un sistema hospitalario por presunto abuso por parte de Paduch después de vislumbrar el anuncio televisivo de una firma de abogados a primera hora de la mañana en busca de posibles demandantes. Espera que su acción ayude a generar cambios.
“Tengo sobrinos. Tengo un hijo. Si puedo hacer algo para asegurarme de que haya muchas menos posibilidades de que les suceda algo como esto, entonces haré lo que sea necesario”, dijo O’Connell.
2023-11-19 12:46:23
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