Ver un país con el guía turístico de más alto rango

NUEVA YORK (AP) — Con una notable excepción, la presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, parecía disfrutar guiando al periodista estadounidense Peter Greenberg por su país para el programa de televisión “The Royal Tour”.

Podría haber prescindido del tiempo dedicado a grabar las voces en off.

“¡Me torturaste!” el líder africano aguijoneó a Greenberg en una proyección del programa en Nueva York, que se transmitirá en las estaciones de PBS esta primavera.

“The Royal Tour”, una función periódica en PBS durante más de dos décadas, es tal como su nombre lo indica. El líder del país muestra al veterano periodista de viajes, y por extensión a sus televidentes, los puntos de interés de una nación. México, Israel, Ecuador, Ruanda y Polonia han aparecido en la última década.

“Es el único espectáculo en el que no soy el guía turístico”, dijo Greenberg en una entrevista. Soy el visitante. Y es en el que estoy feliz de ser así, porque ¿quién conoce mejor un país que la persona que lo dirige?”.

Tanzania es la primera gira real desde el comienzo de la pandemia, que castigó brevemente a Greenberg y fue un factor clave para que Hassan obtuviera su trabajo.

Cuando comenzó el cierre, “estaba en un búnker, como todos los demás”, dijo Greenberg, quien se encuentra en el centro de su propio imperio como editor de viajes de CBS News. Presenta el programa regular “Eye on Travel” para CBS Radio y “The Travel Detective” en PBS.

Su búnker estaba en Manhattan. Inquieto, comenzó a redescubrir su vecindario como un viajero y vio una placa de bronce que honraba a un neoyorquino que murió en el Titanic.

Eventualmente, se dio cuenta de que era su trabajo volver a salir, decirle a la gente cómo podían viajar de manera segura y navegar las regulaciones locales de COVID-19. Además de contraer COVID, sus seguidores estaban más preocupados por viajar a algún lugar y no poder regresar, dijo.

Así que Greenberg pasó por el laberinto de papeleo y pruebas para ilustrar cómo se podía hacer.

“En un país tuve que hacerme la prueba cinco veces”, dijo. “Pensé que se me iba a caer la nariz”.

En Tanzania, Hassan fue vicepresidente de John Magufuli, un negacionista del COVID que anunció en 2020 que su país estaba libre del virus gracias a la intervención divina. Murió en marzo de 2021 a los 61 años y, aunque nunca se confirmó oficialmente, se cree que murió a causa del coronavirus.

Hassan se hizo cargo y deliberadamente se presentó ante las cámaras para ser vacunado.

El programa de la gira real de Hassan se desarrolla como la mayoría de ellos. Greenberg ofrece un breve bosquejo histórico de un país e ilustra dónde se encuentra, y se muestra llegando a la residencia oficial del líder para una entrevista. Luego, disfrutan de las vistas.

En Tanzania, deambularon por un mercado y recorrieron una escuela primaria en Zanzíbar, observaron el majestuoso monte Kilimanjaro desde el aire, vieron la extracción de la rara piedra preciosa tanzanita y realizaron un safari en el Parque Nacional Serengeti. Hassan se puso al volante y condujo por lo que dijo que era la primera vez en 15 años.

“The Royal Tour” a menudo se filma como si Greenberg y el líder estuvieran visitando solos sitios turísticos casi vacíos, pero los productores conscientes de sí mismos a veces retiran las cámaras. En Israel, parece que Greenberg está dando un paseo en bote por el río Jordán solo con el entonces primer ministro Benjamin Netanyahu y su familia, hasta que otra vista los muestra rodeados de otros botes llenos de ayudantes, un equipo de seguridad y la prensa.

La gira israelí que se emitió en 2014 comenzó con Netanyahu y Greenberg jugando fútbol con niños locales, hasta que el primer ministro se desgarró un tendón y la grabación tuvo que retrasarse varios meses.

Hassan también tuvo una parada más aleccionadora, un enorme almacén del gobierno repleto de marfil confiscado a los cazadores furtivos, lo que le permitió hablar sobre el comercio ilegal que ha diezmado la población de elefantes.

De manera similar, cuando Greenberg visitó Polonia para un programa de 2019, el primer ministro Mateusz Morawiecki lo llevó a dar un emotivo paseo por el museo en los terrenos del antiguo campo de concentración de Auschwitz de la Segunda Guerra Mundial.

Para participar en “The Royal Tour”, Greenberg necesita un líder que se sienta cómodo hablando inglés, que esté dispuesto a ceder al menos un día para filmar y que ceda todo el control editorial; este último requisito es motivo de irritación para algunos participantes potenciales.

“Cuando lo estaba haciendo, nunca supe que saldría así”, dijo Hassan en Nueva York después de ver el episodio en su país por primera vez.

Si bien no es necesariamente San Valentín, “The Royal Tour” ofrece a los países que desean impulsar su turismo una oportunidad única para mostrar sus características a millones de viajeros potenciales.

Hassan lo reconoció claramente cuando un miembro de la audiencia en la proyección le preguntó cuál era la mejor época del año para planificar una visita.

Junio ​​o julio, dijo. Pero no te limites.

“Puedes venir en cualquier momento”, dijo. “Podemos detener las lluvias por ti”.

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