VEZINA: No, no somos un estado policial por la pandemia

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Algunas personas creen que Canadá se ha convertido en un estado policial como resultado de la pandemia de COVID-19.

Al menos esa es la afirmación que se hace en respuesta a algunas fuerzas policiales de Canadá que hacen cumplir selectivamente las reglas de COVID-19.

Este argumento ha sido redactado de manera aproximada como: “Si el gobierno hace leyes y la policía puede optar selectivamente por hacer cumplir esas leyes, la policía se ha convertido en la ley”.

Si la discreción policial se ha extendido hasta el punto de ignorar las leyes y / o crear nuevas restricciones a su gusto, independientemente de la supervisión de las coronas, los jueces y las legislaturas, entonces, en la práctica, sí, estaríamos en un estado policial.

Si la gente cree que la policía realmente puede hacer eso, sugiere que siempre hemos estado en un estado policial, ahora es más obvio.

Pero en realidad es más complicado.

En muchos casos, los tribunales aún no han determinado cuán razonables son las leyes COVID-19.

Esta es, en parte, la realidad de que las medidas de emergencia están sucediendo rápidamente con los tribunales a menudo abrumados y lentos.

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La realidad es que la policía siempre ha tenido el poder de usar su discreción para hacer cumplir la ley, dentro de lo razonable.

Pero, ¿cómo se determina “dentro de lo razonable”?

Si los abogados de la Corona informan a la policía que es probable que algo sea inconstitucional, o lo contrario, la policía debe considerar si ejercer “discreción” significaría ignorar la ley en todos los casos excepto en los más extremos.

La policía no quiere estar constantemente en una posición en la que los tribunales fallan mucho después del hecho de que una gran cantidad de sus acciones fueron ilegales y, por lo tanto, quedan sepultadas en juicios.

Dicho esto, los tribunales pueden ordenar a la policía que tome algunas acciones específicas, ya sea que la policía quiera o no.

Los gobiernos también pueden dar a la policía directivas y pautas generales, pero no hasta el punto de ordenar acciones policiales específicas o cómo hacer cumplir las leyes en términos operativos.

En ese sentido, el desafío de la Carta de las reglas de COVID-19 lanzadas por agentes de la ley actuales y anteriores es lo que se supone que sucederá bajo nuestro sistema.

Si la discreción de la policía da como resultado que una ley no se aplique en la práctica, es posible que el sistema de justicia deba ordenar a la policía que haga cumplir esa ley.

Si el sistema judicial ordena a la policía que haga algo y lo desafía, entonces estamos dando un gran paso hacia un estado policial.

Pero tendría que ser toda la fuerza policial, o una abrumadora mayoría.

Señalar a algunos oficiales por eludir sus deberes y etiquetar eso como evidencia de un “estado policial” es similar a decir que unos pocos burócratas en el gobierno “son” el gobierno.

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En un “estado policial” real, la policía es, en efecto, el estado.

Pero en Canadá, nuestra policía no redacta leyes, proporciona retroalimentación sobre cómo se hacen cumplir y cómo reacciona el público.

La policía no da órdenes a los tribunales ni al gobierno.

Es cierto que tienen bastante poder de cabildeo en ciertos temas relacionados con la policía, pero eso no es lo mismo que tener el control del gobierno en materia de policía.

La mayoría de las veces, la discreción policial se trata realmente de la seguridad pública y en el lugar de trabajo, para mantener a salvo a la mayor cantidad posible de personas.

Los oficiales de policía de alto rango no quieren que su gente se ponga en situaciones peligrosas sin ninguna razón.

Por ejemplo, ¿está la gente convencida de que la policía ha ignorado, olvidado o no le importan las caóticas secuelas de la cumbre del G20 en Toronto en 2010?

En ese contexto, la falta de planificación de la gestión de emergencias en el gobierno con demasiada frecuencia significa que los expertos, como la policía, no son consultados desde el principio.

Cuando brindan retroalimentación, a menudo se entierra en la cadena de mando y se atasca en la burocracia gubernamental.

Finalmente, en la práctica, si la policía ni siquiera es consultada o involucrada en las decisiones del estado, ¿cómo podemos estar en un estado policial?

– Alex Vezina es el CEO de Prepared Canada Corp. y tiene un título de posgrado en Manejo de Emergencias y Desastres. Puede ser contactado en [email protected]