Volviendo a los mejores escritores de ciencia ficción de todos los tiempos: Larry Niven, autor de RingWorld

Mundo anfitrión
Larry Niven (Gollancz)

Ringworld de Larry Niven se publicó en 1970 con gran aclamación, ganando los premios Hugo y Nebula; Ha sido impreso desde entonces.

Salió cuando los humanos acababan de aterrizar en la luna y parecía que podríamos estar en camino a las estrellas. El título solo evoca una edad de oro particular de la ciencia ficción, cuando los escritores (en su mayoría hombres) lucharon con una gran física y grandes ideas, imaginando futuros lejanos donde los humanos tenían aventuras a escala galáctica.

Autores como Niven querían imaginar lo que podría haber en el universo, y se enorgullecieron de tratar de hacer que la ciencia sea correcta. Con Mundo anfitrión Posente en el Nuevo científico círculo de lectores Este mes, parecía un buen momento para volver a visitar la novela, habiéndola leído por última vez cuando era adolescente.

¿Cómo fue este trabajo de 55 años la prueba del tiempo? Después de todo, muchos libros de esta época han salido mal. A veces es porque la ciencia ahora ha hecho que sus tramas tontas; A veces es porque la política sexual (u otros aspectos culturales) ha comenzado a apestar a lo largo de las décadas.

Bueno, para empezar, ¡este libro está lleno de ideas! Puedes ver por qué fue un éxito rápido y terminó siendo parte de una extensa red de historias de seguimiento, precuelas y spin-offs.

Dado la cantidad de tradición interna que se nos lanza, encontré la novela sorprendentemente descarada y la luz de la exposición. Nessus, un alienígena, un alienígena conocido como titiritero, y se le pide que aparezca en una misteriosa misión a cambio del acceso a una nueva tecnología que se le acerca a nuestro héroe Louis Gridley Wu, un aventurero humano y experimentado.

Mundo anfitrión evoca una edad de oro de la ciencia ficción cuando los escritores (en su mayoría hombres) luchan con una gran física y grandes ideas

Wu y Nessus se unirán en su aventura por un alienígena felino y guerrero “Kzinti” llamado orador a animales (los animales en cuestión son otras especies), y una joven humana llamada Teela Brown, cuyas cualidades se vuelven evidentes solo más tarde en la historia. Esta pandilla viaja hacia el mundo del homónimo y, después de ser despedido por un antiguo sistema de seguridad, aterras en él.

El Ringworld es la estrella de este espectáculo. Es un artefacto antiguo de escala casi inimaginable: un mundo de la cinta, enrollado alrededor de una estrella, 1.6 millones de kilómetros de ancho y con una superficie interna del tamaño de 3 millones de tierras. Con un diámetro de 305 millones de kilómetros, está diseñado a partir de una sustancia con increíble resistencia a la tracción. En la superficie interna terraformada del mundo de anillo, una civilización ha caído, pero la vida continúa.

Wu y la pandilla deben viajar una gran distancia por el interior del anillo para buscar una forma de dejarlo; En el camino, como es de esperar, tienen muchas aventuras.

En cuanto a las costumbres de esta novela de 1970, hay cosas que un editor moderno probablemente querría cortar, y bien podrían querer que los personajes femeninos tengan más profundidad.

Mientras tanto, la ciencia fue completamente separada por los lectores en ese momento, tanto que el seguimiento de Niven, Ingeniero de RingworldS, publicado una década después, fue básicamente una rugosa para todos aquellos que habían pasado la mecánica de Mundo anfitrión.

Este no es mi Niven favorito; eso es Un mundo fuera del tiempo. Sin embargo, volver a visitar Mundo anfitrión Me ha hecho hambre de volver a su universo. Planeo releer algunos de sus otros clásicos, como La mota en el ojo de Diosasí como Mundo anfitriónLos seguimientos de los seguimientos, porque hay muchas preguntas interesantes que quedan sin respuesta en el primer libro.

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La taberna Draco
Larry Niven (Tor Publishing)

Estrictamente hablando, esta sección debe tener titulada “Larry Niven también recomienda”. Recientemente intercambié correos electrónicos con él para planificar una entrevista, y le pregunté cuál de sus libros me recomendaría particularmente. Él respondió inmediatamente con La taberna Draco. Todavía no he tenido tiempo de leerlo, pero estoy muy feliz de transmitir esta recomendación del hombre mismo.

Emily H. Wilson es ex editora de New Scientist y autora de la Trilogía Sumeria, ambientada en la antigua Mesopotamia. La novela final de la serie, Ninshubar, saldrá en agosto. Puedes encontrarla en Emilyhwilson.com, o seguirla en X @emilyhwilson e Instagram @Emilyhwilson1