El gobierno de Alberta y WestJet anunciaron el miércoles que habían firmado un memorando de entendimiento que promete hacer de Calgary y Alberta un centro para la industria de la aviación.
Como parte del acuerdo, el gobierno comprometió alrededor de $73 millones durante varios años para las industrias de la aviación y el turismo en Alberta.
WestJet también dijo que designarán el aeropuerto de Calgary como su único centro de conexión dentro de su red.
“El anuncio de hoy… se trata de convertir a Alberta en la provincia líder en aviación en Canadá y nosotros, como WestJet, estamos muy orgullosos de desempeñar un papel clave en esto”, dijo el CEO Alexis von Hoensbroech.
“Es muy importante porque solo al hacer que todos estos pasajeros de conexión pasen por este aeropuerto, podemos ofrecer rutas directas que de otro modo no podríamos ofrecer”.
Él dice que esto significa que YYC será el único aeropuerto donde WestJet se conecta directamente a destinos intercontinentales.
Diversificación económica, creación de empleo
Parte de los $ 73 millones del gobierno, dijeron, se destinarán al programa de aviación de la Universidad Mount Royal para capacitar a pilotos y expandir su hangar.
Cerca de $7 millones en capital y un total de $1.06 millones se destinarán a la institución postsecundaria.
El gobierno dijo que la nueva financiación operativa permitirá a MRU agregar 40 asientos adicionales en su programa de diploma de aviación para ayudar a satisfacer la demanda de pilotos del mercado laboral.
El gobierno también ampliará los programas de becas y préstamos estudiantiles para ocupaciones de aviación en demanda, incluidos los pilotos y el personal de mantenimiento de aviación.
“Nos enfrentamos a una gran escasez mundial de pilotos”, dijo el primer ministro Jason Kenney. “Alberta quiere aprovechar la oportunidad de esta inversión al convertirse en una fuente importante de nuevos pilotos calificados para WestJet y toda la industria”.
El gobierno también financiará un programa de capacitación del mercado laboral de $5 millones anuales durante tres años para compensar los costos de capacitación en el sector de la aviación. Está disponible para los transportistas con sede en Alberta y dará prioridad a las operaciones de nuevos mercados internacionales e intercontinentales.
Invertir en turismo
Travel Alberta, que según la provincia todavía se está recuperando del impacto de la pandemia, también se beneficiará de inversiones adicionales con un aumento en la financiación de marketing.
Recibirán $ 10 millones anuales durante cinco años, frente a $ 6,5 millones.
“Este es un día excepcional para la creación de empleo en Alberta, para la diversificación de nuestra economía, para la industria del turismo, para los pasajeros que tendrán más opciones y precios más bajos, para nuevas inversiones, para un negocio global”, dijo Kenney.
“Será un cambio de juego para nuestra economía”.
WestJet dijo que el acuerdo representa una “inversión de activos multimillonaria” en la región y el aeropuerto.
La compañía dijo que trasladará todos sus 787 Dreamliners, algunos de los cuales se encuentran actualmente en Vancouver y Toronto, a Calgary para el próximo verano.