El Ajax Femenino alcanzó este martes los cuartos de final de la Liga de Campeones tras una emocionante fase final. El equipo de Suzanne Bakker acabó segundo con una victoria por 2-1 sobre la AS Roma en el Johan Cruijff Arena.
El Ajax empezó con nerviosismo el último partido del grupo y tuvo dificultades con el juego ofensivo de la AS Roma. Las italianas tomaron la merecida ventaja después de más de media hora gracias a Elisa Bartoli.
Contra todo pronóstico, el Ajax empató en el minuto 45 gracias a Tiny Hoekstra. El atacante pudo disparar libremente y lo hizo con éxito hasta la esquina inferior derecha.
El Ajax parecía estar a punto de empatar 1-1, pero aun así se le permitió animar en el minuto 85. La capitana Sherida Spitse intentó sacar un córner y, para sorpresa de todos, el balón acabó en la portería de la AS Roma a través de un defensor.
Con la victoria por 2-1, el Ajax avanza a cuartos de final como número dos. Hasta ahora sólo el SV Saestum lo había logrado como club holandés, aunque en 2006 el formato del torneo era diferente. El Ajax participará en el sorteo del 6 de febrero para ver con quién se enfrentará en los cuartos de final, que se jugarán en marzo.
1. Paris Saint-Germain 6-10 (+2)
2. Ajax 6-10 (-1)
3. Bayern München 6-7 (0)
4. AS Roma 6-5 (-1)
El Ajax perdió 3-0 en Roma, pero su confianza en sí mismo explotó antes del último partido del grupo debido a la ventaja de jugar en casa. Sin embargo, el equipo de Bakker comenzó el partido con nerviosismo ante 15.500 aficionados. El Ajax se vio presionado por la AS Roma, que sólo tenía posibilidades de alcanzar los cuartos de final con una victoria.
Los italianos se adelantaron merecidamente en el minuto 32 gracias a un gol de Bartoli. El capitán de la AS Roma tocó levemente un tiro libre pasado. La portera Regina van Eijk tuvo el pie izquierdo y tuvo que encajar su primer gol en el Arena.
El Ajax se escapó bien diez minutos más tarde, cuando Bartoli volvió a crear peligro para los italianos. El defensa cabeceó muy bien, pero vio que el balón explotaba en el travesaño. Al filo del descanso, Tiny Hoekstra puso al Ajax al mismo nivel contra todo pronóstico. El atacante de 27 años quedó libre en el área y disparó el balón al ángulo derecho.
Bajo la atenta mirada del seleccionador nacional Andries Jonker, el Ajax salió del vestuario con más coraje y creó algunas pequeñas ocasiones. Como el Bayern de Múnich tomó ahora la delantera contra el Paris Saint-Germain, el Ajax necesitaba un gol para continuar su aventura en la Liga de Campeones.
El equipo de Bakker intentó forzar algo, pero la máquina no giraba. El vigente campeón nacional jugó de manera descuidada: no llegaron pases y en varias ocasiones se entregaron balones innecesarios.
El Ajax, que empezó como perdedor en el grupo junto con Bayern, PSG y Roma, pudo contar con el apoyo del público hasta el último minuto. Los miles de aficionados gritaban su equipo hacia la portería de la Roma, pero los jugadores del Ajax no conseguían ponerse peligrosos.
Hasta el minuto 85. El Ajax aún tomó ventaja tras un córner de Spitse. El balón entró en la portería a través de un jugador de la AS Roma. El Arena explotó después de que el equipo de Amsterdam aguantara en los minutos finales y se asegurara un lugar en los cuartos de final.
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