Carlos Alcaraz gana el Abierto de Francia y obtiene un tercer título de Grand Slam: –

PARÍS – Mientras Carlos Alcaraz comenzaba a construir su remontada en la final del Abierto de Francia del domingo, una victoria por 6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2 sobre Alexander Zverev para su primer campeonato en Roland Garros y su tercer Grand Slam. En total, llegó el tipo de toma mágica que el niño está convirtiendo en parte habitual de su variado repertorio.

Fue un pase de derecha intocable, corriendo, luego deslizándose, hacia abajo, que Alcaraz celebró empujando su dedo índice derecho por encima de su cabeza en un “No. 1”, luego lanza un gancho mientras grita: “¡Vamos!”

No, no ocupa el puesto número 1 en este momento (el hombre al que venció en las semifinales, Jannik Sinner, debuta en el primer puesto el lunes), pero Alcaraz ha estado allí antes y, aunque un “2” estará al lado su nombre la próxima semana, no hay duda de que es lo mejor que hay en el tenis masculino en este momento. Y más realizado que cualquier hombre de su edad.

Alcaraz es un español de 21 años que creció corriendo a casa desde la escuela para ver en la televisión cómo su compatriota Rafael Nadal acumulaba título tras título en Roland Garros (un récord de 14) y eclipsó a Nadal como el hombre más joven en ganar campeonatos importantes. en tres superficies. Nadal era alrededor de un año y medio mayor cuando lo hizo.

“Diferentes torneos, diferente aura”, dijo Alcaraz cuando se le pidió que distinguiera entre su trío de trofeos, “pero voy a decir: la misma sensación. Quiero decir, ganar un Grand Slam siempre es especial”.

Este del Major de tierra batida se suma a los triunfos en canchas duras en el US Open en 2022 y en césped en Wimbledon en 2023. Tiene marca de 3-0 en finales de Slam.

“Ya es una carrera increíble. Ya eres miembro del Salón de la Fama. Ya lograste mucho, y solo tienes 21 años”, dijo Zverev, quien también perdió la final del US Open 2020, esa vez después de estar a dos puntos de ganar. “Jugador increíble. No es la última vez que vas a ganar esto”.

Zverev, un alemán de 27 años, salió del Abierto de Francia en las semifinales de cada uno de los últimos tres años, incluso después de romperse los ligamentos del tobillo durante el segundo set contra Nadal en esa ronda de 2022. Horas antes de la victoria semifinal de Zverev sobre Casper Ruud. A partir del viernes, un tribunal de distrito de Berlín anunció que había llegado a un acuerdo extrajudicial que puso fin a un juicio derivado de la acusación de agresión de una exnovia durante una discusión en 2020.

El domingo contra Alcaraz, Zverev flaqueó después de tomar ventaja al ganar los últimos cinco juegos del tercer set. El nivel de Alcaraz bajó durante ese tramo y pareció distraído por una queja sobre el estado de la arcilla, y le dijo al juez de silla Renaud Lichtenstein que era “increíble”.

Pero Alcaraz se reseteó y se salió con la suya, ganando 12 de los últimos 15 partidos mientras era atendido por un entrenador en los cambios por unos dolores y calambres en la pierna izquierda.

“Sé que cuando estoy jugando un quinto set, tienes que darlo todo y tienes que dar tu corazón”, dijo Alcaraz. “Quiero decir, en esos momentos, es donde los mejores jugadores dan su mejor tenis”.

El sembrado No. 3 Alcaraz y el No. 4 Zverev estaban haciendo su primera aparición en una final del Abierto de Francia. De hecho, este fue el primer partido por el título masculino en Roland Garros desde 2004 sin al menos uno de Nadal, Novak Djokovic o Roger Federer.

Nadal, que tiene 38 años y estuvo limitado por las lesiones durante las dos últimas temporadas, perdió ante Zverev en la primera ronda hace dos semanas; Djokovic, de 37 años, tres veces campeón, se retiró antes de los cuartos de final por una lesión en la rodilla que requirió cirugía; Federer, de 42 años, está retirado.

Al principio hubo algunos nervios. Zverev comenzó con dos dobles faltas (cambiando de raqueta después de la segunda, como si el equipo fuera el culpable) y se rompió. Alcaraz también perdió el servicio inmediatamente.

Digamos que no pondrán esos 10 minutos iniciales en el Louvre. En realidad, gran parte del partido de 4 horas y 19 minutos fue irregular y estuvo plagado de errores no forzados.

Alcaraz estuvo en su mejor momento cuando más importaba: los dos últimos sets.

“Perdí la concentración y en mi servicio ya no recibí la potencia de mis piernas, lo cual es extraño. Porque normalmente no me canso. No tengo calambres”, dijo Zverev. “Contra Carlos, es una intensidad diferente”.

Al igual que lo hizo contra Zverev, Alcaraz remontó un déficit de dos sets a uno contra Sinner, convirtiéndolo en el primer hombre en capturar el Abierto de Francia al hacerlo en cada uno de los dos últimos partidos desde Manolo Santana, también de España, en 1961.

Alcaraz mostró todas sus habilidades: las dejadas, las ingeniosas medias voleas, los intimidantes golpes de derecha lanzados con agresividad y acompañados de un fuerte gruñido. Sus 27 golpes de derecha ganadores fueron 20 más que el total de Zverev.

Nada mal para un tipo que llegó a París diciendo que tenía miedo de golpear su derecha con toda su fuerza debido a una lesión en el antebrazo que lo dejó fuera de juego durante casi todo mayo. Dijo el domingo que había “muchas dudas” al ingresar al Abierto de Francia y se vio obligado a limitar su tiempo de práctica, razón por la cual considera esta victoria el momento de mayor orgullo en su aún incipiente carrera.

En el quinto set, bajo la presión constante de Alcaraz, Zverev perdió su saque y quedó atrás 2-1. El siguiente partido demostró el valor y el coraje que ya son el sello distintivo del estilo de Alcaraz.

Zverev, quien discutió sobre una llamada de línea en un segundo servicio de Alcaraz que el alemán dijo después que estaba fuera según una revisión de video no oficial, tendría cuatro puntos de quiebre. No logró convertir ninguno. Alcaraz no se dejó y cerró el partido con una dejada.

La multitud rugió. Alcaraz se llevó el dedo índice izquierdo a la oreja mientras agitaba la raqueta. Rompió de nuevo para 5-2, luego sirvió y se dejó caer de espaldas, cubriéndose la camiseta con arcilla, tal como lo hacía a menudo Nadal después del punto del campeonato.

Alcaraz aprendió a jugar tenis por primera vez en la superficie de color óxido, aunque dice que prefiere las canchas duras. Alcaraz dice que hace mucho soñaba con añadir su propio nombre a la lista de españoles que ganarían el evento, incluido su entrenador, el campeón de 2003, Juan Carlos Ferrero.

Y esas banderas españolas rojas y amarillas que se convirtieron en un elemento fijo anual en la cancha Philippe Chatrier en la era de Nadal volvieron a estar allí el domingo, esta vez para Alcaraz. ¿La diferencia? Los gritos de “¡Ra-fa! ¡Rafa! ahora eran “¡Car-los! ¡Car-los!