Cómo Donald Trump ayudó a mejorar mi jardín

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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.

¡Qué año tan maravilloso para los jardineros británicos! Sé que lo sigo diciendo, pero el año sigue dando frutos. En esta tierra verde y aún agradable, los ciudadanos de algún lugar rural han tenido un mes de paraíso. El color verde de la naturaleza ha recuperado su vitalidad sin los largos períodos de sequía que quemaron la hierba en los meses de mayo y junio anteriores. Los prados y los bordes de los caminos tienen un aspecto magnífico. Las plantas con flores están en plena forma. Con la ayuda de la lluvia intermitente, las que se siembran libremente están brotando prolíficamente. Antes de centrarme en las que se siembran libremente, que culminan en un uso inesperado de las mismas, no puedo dejar pasar las flores.

Algunas de ellas se han adelantado varias semanas a su habitual estado de floración. Las buddleias han abierto sus flores en mi jardín en la tercera semana de junio. Unos dos meses antes, los agapantos azules están mostrando color en sus capullos. Al mismo tiempo, los floxes de los bordes han mantenido su calendario habitual y las anémonas blancas esperan pacientemente hasta el otoño. El desorden estacional debe ser aún más pronunciado en Londres, pero no quiero dejar los márgenes de las cipreses frescas y las vistas del bosque verde para inspeccionarlo.

Una primavera húmeda y acelerada Ha provocado que aparezcan plántulas, incluidas malas hierbas, por todas partes. Es muy diferente al Mediterráneo y a los calores abrasadores que ya lo han golpeado con fuerza. Después de un invierno suave, los nomeolvides y las prímulas aparecieron por todos los jardines, un espectáculo agradable a principios de abril, pero que luego hay que controlar. Nunca me olvido de arrancar los nomeolvides, ya que se siembran muy rápido después de florecer. Solo hay que olvidarse de unos pocos hasta el año que viene. (Pasé por alto algunos en un cantero recién despejado, abierto a una superficie desnuda. Cientos de plántulas de nomeolvides han germinado, listas para asfixiar a las jóvenes caléndulas afrofrancesas que he plantado allí).

La línea que separa las malas hierbas que se reproducen libremente y las malas hierbas no deseadas es muy fina. Por las noches, merodeo por el jardín con el objetivo de localizar una determinada clase de mala hierba y luego eliminarla. Si me concentro en una sola, es más probable que la elimine. Anoche, el objetivo era la esbelta adelfa con esas insípidas florecillas de color blanco rosado en tallos que son deliciosamente fáciles de extraer. Mañana, el objetivo serán las acederas y sus raíces más obstinadas. ¿Por qué arrancarlas cuando dejo otras malas hierbas, incluidas muchas campanulas?

En medio de la retórica en torno a la conversión de plantas silvestres en plantas silvestres, la pregunta necesita una respuesta regular. Una razón para declarar que estas plantas son malas hierbas es estética. La adelfa no aporta nada a los grupos de plantas con forma y color. Tampoco lo hacen las flores oxidadas de las acederas. Otra razón es el cultivo. Compiten con sus vecinas biodiversas, las privan de agua y limitan su acceso a la luz. Las acederas son plantas alimenticias para cincuenta tipos de polillas, así que dejo unas cuantas acederas en los setos de los límites de las ciudades o junto a mi montón de basura. Sin embargo, no hay escasez nacional de ellas. Proliferan en los setos y en los espacios urbanos accidentados. Las polillas no se están muriendo de hambre.

Así, todas estas plantas salen, mientras que mis favoritas de libre siembra no, en parte porque florecen maravillosamente, en parte porque se comportan mejor. Mis favoritas son las campanillas de flores en forma de campana. La Campanula persicifolia, la campanilla de hojas de durazno, produce semillas por todo el jardín y vivo feliz con ella, excepto cuando emerge en alfombras de plantas alpinas especiales. También vivo con verbascums amarillos que se siembran solos, incluso el gordolobo común con una raíz pivotante larga: los corto al nivel del suelo tan pronto como las flores se ennegrecen en sus tallos altos. Los geranios de pradera también son bienvenidos, pero como sus raíces se extienden más ampliamente desde una raíz pivotante central, necesitan ser limitados. Cada jardín tiene sus momentos de suerte con la autosiembra. En el mío, la Potentilla recta de color amarillo limón coincide con el Hypericum olympicum citrinum de color amarillo limón que se siembra solo. Las Dieramas, o cañas de pescar de ángel, también producen semillas, son bienvenidas y regresan después de que el invierno de 2022-23 las diezmara.

Desconfío de dos plantas populares que crecen en grandes cantidades en mi jardín. Cada una tiene buenos parientes, con nombres diferentes, que conviene conocer. Una es el hinojo y la otra, la valeriana.

La mayor parte del hinojo que se encuentra en los jardines es Foeniculum vulgare, que se reproduce libremente y tiene cabezas planas de flores amarillentas. A menudo se planta en parches de hierbas, pero luego termina por todas partes. Mucho mejor es el hinojo auténtico de la antigua mitología griega, Ferula communis, cuyos tallos contenían el fuego robado por Prometeo: también los agitaban las bacanales del dios Dioniso cuando estaba loco. Ferula es el mejor hinojo para cultivar, pero solo donde se pueden acomodar enormes tallos de flores de hasta dos metros de altura en mayo y el amarilleo de sus hojas plumosas a medida que desaparecen a partir de fines de junio.

La mayor parte de la valeriana que se encuentra en los jardines es centranthus, pseudovaleriana, que se reproduce libremente y que crece mejor en las laderas de piedra caliza, sobre los esquejes de las vías del tren. En los jardines, se siembra en la grava, en las paredes y en cualquier lugar en el que nunca se te ocurriría plantarla. Las flores varían de un hermoso rojo intenso a un rosado menos fino: la forma blanca es especialmente hermosa. La verdadera valeriana es Valeriana, una familia diferente, muchas de las cuales son plantas excelentes. Soy fan de la Valeriana officinalis de color rosa blanquecino, muy alta cuando florece en mayo y hermosa a partir de entonces, cuando sus cabezas adquieren un tono rosado pálido durante semanas.

Acabo de ver a estos dos sembradores libres. En un esplendor inesperado. En el condado de Clare, al oeste de Irlanda, unos grandes carteles anuncian el Trump International Golf Links and Hotel en Doonbeg, junto al mar. Qué terreno tan llano y desolado por fuera, de 160 hectáreas, pero lindando con una playa preciosa. Las fotografías de su sitio web muestran jinetes galopando por la arena. Me aceleraron la sangre deportiva, así que debo confesar. Me desvié con unos amigos para echar un vistazo al lugar.

Aproveché para estafar a Trump y robarle un esqueje al mejor osteospermum de los links… No sé su nombre pero, dado su vigor, lo llamaré Stormy.

El propio Trump se ha mantenido al margen de esta aventura. En 2016 la calificó de “perfecta”, pero también de “pequeña patata”. En su paisaje irlandés no crecen patatas. El motor es el campo de golf del hotel, al que se accede mediante carritos de golf para los visitantes de las casas de golf: en temporada alta los precios se disparan hasta los 90. Yo no soy golfista. Lo que me interesa es el jardín que rodea los edificios de Trump.

Los edificios son feos, pero el jardín no. En los parterres en pendiente encontré a los dos invasores que se reproducen libremente: el hinojo común y la pseudovaleriana. Entre las excelentes salvias azules arbustivas, un diseñador había agrupado macizos ondulantes de foeniculum verde junto a macizos de la de color bronce. Junto a ellas, las flores de las pseudovalerianas fueron seleccionadas para que fueran de un rojo intenso. Admiré tanto la agrupación que aproveché la oportunidad de arrancar a Trump y pellizcar un esqueje del mejor osteospermum de los eslabones cercanos, uno amarillo claro a nivel del suelo. No sé su nombre, pero, dado su vigor, lo llamaré Stormy.

Aplaudo a los jardineros de Trump International: han utilizado y contenido muy bien estas plantas que se auto-sembran. No se preocupen. Mi favorita con hojas de hinojo para plantar sigue siendo Bidens, confiable en todos los climas: actualmente le pongo un apóstrofo antes de su “s”. No imitaré el ostentoso diseño de Trump International, letras grandes que deletrean “TRUMP” como si estuvieran en arbustos de boj verdes recortados al lado del campo de golf. Tenía la esperanza de que la polilla de los bojs lo arruinara, pero no lo hará, ni tampoco lo hará ninguna planta que se auto-sembrara. Las letras están hechas con un material que imita al de los bojs: plástico verde falso.

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