Cuando tiendes a pensar en abuelos, se te perdonará si te imaginas a alguien de unos sesenta años (o incluso más). De hecho, la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) sugiere que la edad media para convertirse en abuelo en el Reino Unido está aumentando.
Entre 2017 y 2018, la edad promedio de las personas se convirtieron en abuelos fue de 63 años. Sin embargo, entre 2009 y 2010, fue de 60 años.
Sin embargo, eso no quiere decir que los abuelos más jóvenes no existan, pero a medida que aumenta la edad que las personas eligen para convertirse en padres, significa que los abuelos más jóvenes también se están volviendo menos comunes.
Kari Roberts, de 60 años, de Botley, Hampshire, se convirtió en abuela por primera vez cuando tenía 44 años.
Es seguro decir que la noticia fue bastante inesperada. Ella recuerda: “Mi hijo tenía 19 años y estaba en shock. Lo recuerdo muy claramente. Acabábamos de terminar de cenar y me dijo ‘mamá, papá, tengo algo que decirte…’
“Le pregunté cómo se sentía y se desmoronó. Aunque tenía miedo, sabía que mi reacción era muy importante. No se trataba de mí y él necesitaba saber que estábamos ahí para apoyarlo”.
Nueve meses después nació su nieta. “Desde el momento en que sostuve a mi nieta, pocas horas después de su nacimiento, me enamoré de inmediato”, dice.
Dicho esto, el viaje no estuvo exento de desafíos, principalmente comentarios inútiles de otros. “Algo que me sorprendió fue el juicio de la gente que me rodeaba sobre la edad de mi hijo y el mito de que no sería un padre responsable”, dice Roberts.
“También hubo cierto juicio cuando le dije a la gente que era una abuela de unos 40 años y comentarios sobre parecer demasiado joven para ser abuelo y si veía a mi nieto”.
Dado que la edad de jubilación actual en el Reino Unido para la pensión estatal es de 66 años, tanto para hombres como para mujeres, Roberts todavía estaba trabajando a tiempo completo y construyendo su carrera cuando llegó su primer nieto.
Esto significaba que no podía pasar todo el tiempo que quisiera con su nieta. Para tratar de encontrar una manera de evitar esto, comenzaron una tradición familiar los miércoles por la noche en la que cenaban todos juntos. Desde entonces, esto se ha convertido en un brunch familiar de fin de semana a medida que han entrado en escena más nietos.
Uno de los principales beneficios de convertirse en abuela tan joven fue que sentía que tenía más energía natural para jugar e interactuar con sus nietos y, como resultado, podía ayudar a cuidar niños regularmente los fines de semana.
También pudo “hacer muchas actividades divertidas sin necesitar al menos un día para recuperarme” y siente que ha podido aprender mucho de sus nietos: “mantienen mi mente activa y me mantienen al día con nueva música y tendencias de la moda”.
Lisa Edge, de 49 años y residente en Lancashire, puede identificarse. Se convirtió en abuela hace siete años, cuando su hijo tenía 26.
“De hecho, dejé la escuela sin calificaciones y me dijeron que no sería nada después de tener un bebé joven y convertirme en madre soltera”, dice.
Sin embargo, ser madre tan joven se convirtió en su razón para “agarrar la vida con ambas manos y esforzarse”, dice. Edge regresó a la universidad, luego fue a la universidad y trabajó en el sector privado y luego público, hasta llegar al nivel superior.
“Cuando me convertí en abuela, había sido madre durante 26 años, pero también tengo tres hijos más (en ese momento tenían 19, 17 y 12 años), así que todavía no había terminado de criar a los míos”, explica.
“Sin embargo, tener mi primer nieto a los 42 años fue increíble, es un amor como ningún otro, tenemos un vínculo increíble”.
Nuevamente, hubo algunos desafíos, principalmente tener tiempo para ver a sus nietos, ya que todavía estaba ocupada criando a sus propios hijos, así como a su sobrino, a quien crió.
También tiene su propio negocio, lo que le consume tiempo, “por eso su otra abuela los tiene la mayoría de los días”.
Tener un abuelo que se encargue de algún tipo de cuidado infantil es algo bastante común en los hogares del Reino Unido: en Inglaterra, en 2018, más de una de cada cinco familias (22%) con niños de 14 años o menos tenía un abuelo involucrado en el cuidado de los niños. Sin embargo, para los abuelos más jóvenes, muchos de los cuales todavía trabajan, puede resultar más difícil sentirse involucrados.
El hombre de 47 años admite que “a veces esto es difícil, pero es bueno saber que tienen una abuela maravillosa y cariñosa que los ayuda cuando yo no puedo”.
“Me encantaría hacer más, pero el negocio que estoy construyendo es para dejarles un legado”, añade.
Dicho esto, los beneficios de tener nietos jóvenes son infinitos. Edge dice que tiene más energía para “hacer todas las cosas buenas” (como unirse a ellos en atracciones y trampolines, acampar en el jardín, bailar en discotecas) y dice que “todavía es lo suficientemente inteligente como para divertirse con ellos”.
Está claro que ninguno de los abuelos cambiaría su situación por nada del mundo, y ambos están increíblemente orgullosos de sus hijos por adaptarse jóvenes a la paternidad y triunfar.
“Me tomó un tiempo acostumbrarme a la idea de convertirme en abuela”, dice Roberts, “pero cuando lo hice fue muy mágico”.
2023-12-02 09:00:55
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