De estudiante a autor y a voluntario en un hospital, este adolescente de NS está causando sensación desde China

Se podría decir que la vida de Ahnaleigh Simmonds está cerrando el círculo.

Esta joven africana de Nueva Escocia de 15 años nació con una enfermedad potencialmente mortal que desde entonces la impulsó a estudiar medicina para algún día ayudar a niños como ella.

Simmonds, originaria de Dartmouth pero que ahora vive con su familia en China, nació prematuramente en el Centro de Salud IWK con gastrosquisis, en la que algunos de sus órganos gastrointestinales habían crecido fuera de su cuerpo.

Pasó el primer año de su vida en el hospital, sufriendo muchas cirugías, contratiempos y, finalmente, recuperándose.

“En todo caso, definitivamente me inspiró a seguir adelante con mi pasión por la medicina”, dijo Simmonds a CBC Radio. Información mañana Halifax desde su casa en Shanghai.

Y esa pasión pudo florecer durante su trabajo voluntario en un hospital internacional en Shanghai: administrando vacunas, realizando encuestas a pacientes y ayudando a organizar eventos.

Su arduo trabajo incluso hizo que apareciera en el Muro del Amor, un tablón de anuncios que destaca a los voluntarios dentro del Hospital Internacional Jiahui. Simmonds también apareció en un artículo en línea publicado por Jiahui Health.

“Honestamente, es realmente sorprendente ver todo mi trabajo mostrado de esa manera”, dijo Simmonds.

Cuando tenía cinco años, sus padres, ambos profesores, trasladaron a la familia a Tailandia en busca de nuevas oportunidades fuera de Canadá.

Después de algún tiempo en Bangkok, la familia se mudó a Shanghai, donde todavía residen. Le dieron la bienvenida al hermano pequeño de Simmonds hace cuatro años.

En una visita de rutina al Hospital Internacional Jiahui en 2022, Simmonds vio un cartel pidiendo voluntarios. A pesar de tener sólo 13 años (tres años menos que la edad mínima para ser voluntario), presentó su solicitud y fue aceptada en diciembre.

“Se sorprendieron mucho no sólo de que yo fuera de ascendencia africana, sino también porque era tan joven y estaba tan interesada en la medicina y podía hablar chino con fluidez. Quedaron realmente impresionados”, dijo.

Desde entonces, ha participado en un taller de simulación de sala de emergencias y en el programa académico del hospital que ofrece experiencia clínica práctica para estudiantes de secundaria. También ha realizado un curso avanzado de formación en primeros auxilios.

“Ya sea que esté ayudando con la vacuna contra la gripe, una encuesta de nutrición para pacientes hospitalizados o eventos estacionales, la vibrante personalidad de Ahna ilumina la habitación y hace que los pacientes se sientan cómodos”, dice el artículo en el sitio web de Jiahui Health.

Ser negro en Shanghai

Simmonds tiene familia en Upper Hammonds Plains, North Preston y East Preston.

A pesar de haber vivido la mayor parte de su vida en Asia, dijo que está orgullosa de su herencia africana de Nueva Escocia y que siempre está feliz de ayudar a educar a otros. Dijo que esto suele surgir cuando la gente se detiene y mira fijamente a su familia, pero más por curiosidad que por prejuicio.

VER | Ahnaleigh Simmonds comparte su experiencia como adolescente africana de Nueva Escocia de Dartmouth que vive en China

Cómo es ser un adolescente africano de Nueva Escocia que vive en China

Ahnaleigh Simmonds, de quince años, vive en Shanghai, China, con su familia desde hace nueve años. Recientemente fue reconocida por el Hospital Internacional Jiahui por su trabajo voluntario inspirado en su propia trayectoria médica.

“Es una experiencia realmente genial poder comunicarme y compartir mi herencia, compartir de dónde soy, compartir mi identidad con otras personas de diversos orígenes”, dijo.

Durante la pandemia, coescribió y publicó un libro llamado Soy de Nueva Escocia: explorando mi herencia negracon su abuela, Andrea Marsman.

El libro se encuentra actualmente en la lista del plan de estudios de algunas escuelas de Nueva Escocia.

“Tener esa conexión con mis raíces africanas, tener esa conexión con las primeras comunidades negras que se asentaron en Nueva Escocia, es realmente significativo para mí”, dijo Simmonds.

Marsman, profesora y miembro desde hace mucho tiempo de la Asociación de Educadores Negros de Nueva Escocia, dijo que está excepcionalmente orgullosa de su nieta.

“Tuvo un comienzo muy difícil en la vida y ni siquiera sabíamos que lo lograría, pero tiene una gran tenacidad, una gran ética de trabajo y sobresale literalmente en todo lo que intenta. Es simplemente fenomenal”. dijo Marsman.

Marsman dijo que Simmonds también toca el piano y el baloncesto, practica artes marciales, forma parte del consejo estudiantil y solo era técnica de iluminación en una obra de teatro escolar. Su abuela dijo que ella hace todo esto, pero Simmonds insiste en que es solo una adolescente normal con una vida social adecuada.

Marsman dijo que animó a su nieta a ser voluntaria en el hospital, dado su interés en la ciencia médica y su deseo de convertirse en doctora.

Dijo que cuando Simmonds y su familia regresaron a casa el verano pasado, visitaron el Centro de Salud IWK.

“Ella vino de un espacio tan desfavorecido, y mucha gente creería que si tuvieras tantos desafíos desde el principio, eso podría afectar el resto de tu vida de una manera no positiva”, dijo Marsman.

“Ella quería decir: ‘Mira, este fue el catalizador para que yo fuera lo mejor que podía ser y apreciara el hecho de estar aquí en este planeta’”.

Simmonds pronto terminará su décimo grado en Western International School of Shanghai. Dijo que le gustaría escribir otro libro sobre los niños que aceptan su herencia.

Cuando se gradúe de la escuela secundaria, su plan es regresar a Canadá para continuar su educación postsecundaria y convertirse en doctora.

“Estoy estudiando pediatría en este momento o algún tipo de cirugía, tal vez cirugía gastrointestinal. [for] niños que eran como yo, para poder ayudarlos también”, dijo Simmonds.

“Y puedo profundizar más en mi propia historia y tal vez encontrar nuevas formas de ayudar a niños como yo”.

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