‘El banco intentó advertirme’: una persona de 83 años pierde 50.000 dólares en una estafa criptográfica después de que ‘su nieto la llama para pedir dinero de la fianza’

Lois, una residente del Área de la Bahía de San Francisco de 83 años, perdió recientemente $50,000 en una sofisticada estafa de criptomonedas después de ser víctima de una artimaña de “nieto en problemas”. Lois, al regresar a casa un viernes por la noche, recibió una llamada frenética de un hombre que decía tener a su nieto y le decía que estaba en problemas. Momentos después, otra voz, haciéndose pasar por su nieto, explicó entre lágrimas que había sido arrestado por provocar un accidente mientras estaba bajo los efectos del alcohol. La persona que llamó convenció a Lois de mantener la situación en secreto y le ordenó que pagara su fianza utilizando cajeros automáticos de criptomonedas Coinstar, alegando que los protocolos judiciales ahora permitían el pago mediante moneda digital para un procesamiento más rápido.

Según Lois, estaba angustiada y dispuesta a ayudar a su nieto, creyendo que no tenía más remedio que cumplir con las solicitudes urgentes de la persona que llamaba. Los estafadores la llevaron a varios cajeros automáticos de Coinstar, donde insertó billetes de $100 según las instrucciones, y cada $10,000 se depositó en lo que ella pensó que era la cuenta de fianza de su nieto. “Me dijo que el tribunal ideó una manera para que la gente pagara la fianza porque los cheques tardan demasiado. Dijo: ‘Tenemos una cuenta con Coinstar’”, le contó a ABC7 News ‘7 de tu lado equipo.

Solicitudes repetidas de efectivo con reclamaciones cada vez más preocupantes

Lois depositó $9,500 en su primera ronda de pagos, siguiendo cada paso de las instrucciones de la persona que llamó. Pero al día siguiente, la persona que llamó regresó, alegando que se habían presentado cargos adicionales y que la fianza había aumentado debido a que la presunta víctima sufrió un aborto espontáneo debido al accidente. Se le pidió que aportara 15.000 dólares adicionales. Desesperada y asustada, Lois fue una vez más al cajero automático de Coinstar e introdujo billetes de 100 dólares en la máquina, sin saber que estaba siendo engañada. “Me llevó más de una hora cada vez, y cada 10.000 dólares imprime un recibo”, dijo. Después de que se envió un total de $25,000, Lois recibió una última llamada exigiendo otros $25,000, supuestamente para honorarios de abogados y costos judiciales adicionales.

La desgarradora situación dejó a Lois sintiéndose acorralada, creyendo que tenía que seguir pagando para garantizar la seguridad de su nieto. “¿Qué iba a hacer, simplemente decir: ‘Oh, lo voy a abandonar’? No podía hacer eso”, explicó.

Advertencias bancarias e intervención de transeúntes

El banco de Lois encendió señales de alerta con respecto a sus retiros, preocupado por las transacciones en efectivo inusualmente altas, que se desviaban de su patrón de gasto habitual. Cuando el personal del banco le preguntó a Lois sobre sus retiros, ella intentó disipar sus preocupaciones afirmando que estaba comprando artículos en una venta de propiedades que requerían efectivo. Además de las alertas bancarias, las máquinas Coinstar también emitieron mensajes advirtiéndole que verificara sus transacciones. Sin embargo, su miedo y ansiedad por la seguridad de su nieto le impidieron cuestionar el proceso.

No fue hasta que un transeúnte en la máquina Coinstar notó la actividad prolongada de Lois y la instó a verificar las afirmaciones de la persona que llamó que consideró contactar a su nieto directamente. Sólo entonces le envió un mensaje de texto y descubrió que estaba a salvo y que no estaba al tanto de ningún incidente. Al darse cuenta de que había sido engañada, informó inmediatamente a su hija, Lisa, quien se unió a ella en el doloroso proceso de denunciar la estafa e intentar recuperar los fondos.

Desafíos de recuperación en transacciones criptográficas

Al darse cuenta de la estafa, Lisa se puso en contacto con Coinstar con la esperanza de rastrear o recuperar los fondos, pero rápidamente se enteró de la dura realidad de tratar con criptomonedas. Nos llevó varios días comunicarnos con el equipo de soporte de Coinstar, solo para que nos informaran que los fondos probablemente eran irrecuperables debido a la naturaleza irreversible de las transacciones de criptomonedas. El equipo de soporte explicó que una vez que los fondos se mueven desde una máquina Coinstar a una billetera digital, se pueden transferir y retirar rápidamente, lo que hace que la recuperación sea casi imposible.

A diferencia de las transacciones bancarias tradicionales, que a veces pueden revertirse, las criptomonedas están descentralizadas y las transacciones se verifican mediante complejos algoritmos criptográficos en un libro de contabilidad público conocido como blockchain. Si bien la tecnología blockchain permite la transparencia y la innovación en los servicios financieros, también presenta desafíos únicos en la recuperación de fondos en casos de fraude. Según Coinstar, las cuentas de los estafadores fueron cerradas y no pudieron brindar más ayuda.

Reflexionando sobre su experiencia, Lois aconsejó a las familias que establecieran una “palabra de seguridad” para usar en emergencias para verificar la legitimidad de tales situaciones. “De esta manera, si alguien llama con una historia poco probable, tienes una manera de comprobarlo”, dijo, con la esperanza de evitar que otros sufran una angustia similar.

Ola creciente de estafas criptográficas

El aumento del uso de criptomonedas también ha aumentado las estafas relacionadas con las criptomonedas, en las que los estafadores emplean tácticas sofisticadas para explotar a personas desprevenidas. Desde esquemas de suplantación de identidad hasta robo de identidad sintético, los estafadores aprovechan tanto las tecnologías emergentes como los datos personales robados para aprovecharse de personas vulnerables. Según el Comisión Federal de Comerciose reportaron más de 500.000 casos de robo de identidad en el primer semestre de este año, muchos de ellos relacionados con estafas financieras que utilizan criptomonedas.

El incidente pone de relieve el creciente riesgo asociado a los pagos con criptomonedas, especialmente para quienes no están familiarizados con las finanzas digitales. En casos como el de Lois, donde su falta de experiencia con la tecnología criptográfica contribuyó a la estafa, la rápida transferencia y el anonimato de las criptomonedas hacen que sea casi imposible recuperar los fondos robados. Las autoridades instan a tener precaución y aconsejan a las personas que verifiquen la identidad de cualquier persona que llame pidiendo dinero y que cuestionen cualquier transacción que involucre métodos de pago no convencionales.