Fuítica de carbono de Drone Warfare: el costo ambiental de 100,000 UAV en medio de Rusia, Ucrania Guerra

Los vehículos aéreos no tripulados (UAV), también conocidos como drones, no solo han cambiado los contornos de la guerra moderna, sino que su uso militar está causando un daño inmenso al medio ambiente a medida que continúan produciendo un alto nivel de emisiones de carbono.

Con más de 100,000 drones militares en uso en todo el mundo, los UAV están creando un nuevo tipo de guerra contra el medio ambiente, por su emisión de carbono.

Cada vuelo de drones se suma a un peaje climático en crecimiento

Aunque los drones parecen más ligeros y más eficientes que los aviones tradicionales, sus emisiones son considerables. De acuerdo a Esfera militarun UAV militar estándar emite 80-150 kg de CO₂ por hora comparables a un vuelo de pasajeros de corta distancia.

Multiplique eso por millones de horas de vuelo anualmente, y la guerra de drones produce más de 400,000 toneladas de Co₂ cada año. Eso es aproximadamente equivalente a las emisiones anuales combinadas de 86,000 casas británicas o, para decirlo de otra manera, lo suficiente como para cancelar los beneficios de todos en Leeds cambian a autos eléctricos.

La fabricación de drones de corta duración crea desechos a largo plazo

El costo ambiental no termina en el aire. La producción de drones depende en gran medida de:

• Fibra de carbono, que requiere intenso calor y energía.
• Las baterías de iones de litio, que generan desechos tóxicos y son difíciles de reciclar.
• Elementos de tierras raras, a menudo extraídas en áreas ambientalmente sensibles.

Muchos drones militares tener vidas de servicio cortas, a veces menos de cinco años.

Un 2023 Informe de la Agencia de Defensa Europea descubrió que desechos relacionados con drones ha aumentado en un 41% en la última década.

Si los drones fueran teléfonos inteligentes, serían del tipo que cae una vez y nunca volverá a usar, solo que cuestan millones y vienen con accesorios de misiles.

Construir bases de drones está destruyendo paisajes naturales

Para apoyar las operaciones de UAV, las fuerzas militares a menudo construyen pistas de aterrizaje, hangares y estaciones de comando en regiones remotas o biodiversas. Esto con frecuencia conduce a:

• Deforestación para el desarrollo de infraestructura.
• Erosión del suelo de maquinaria pesada.
• Contaminación del agua vinculada a combustible y almacenamiento químico.

En Malí, un zumbido La base construida entre 2021 y 2023 despejó más de 3.000 hectáreas de bosque, equivalente a 12 parques Hyde aplanados en nombre de la vigilancia.

La vida silvestre está huyendo del ruido de los drones

Los drones pueden evitar las bajas humanas, pero traen el caos a los ecosistemas. Se ha demostrado que sus rutas de vuelo erráticas y su zumbido mecánico:

• Interrumpir la anidación y la migración de los pájaros.
• Alterar el comportamiento de grandes mamíferos, como los elefantes.
• Causa estrés crónico en animales pequeños, impactando la alimentación y la reproducción.

“El sonido solo aleja a los animales”, dijo un guardabosques de Kenia Park. “Incluso los elefantes ahora evitan secciones enteras del parque”.

¿Pueden los drones militares ser sostenibles alguna vez?

Hay innovaciones prometedoras en proceso:

• UAV con energía solar para vigilancia de largo alcance.
• Pelillas de combustible de hidrógeno con emisiones cercanas a cero.
• Piezas modulares para permitir reparaciones y reducir los desechos de los vertederos.

Sin embargo, estos permanecen en uso limitado. El Instituto Internacional de Investigación de la Paz de Estocolmo estima que los modelos ecológicos podrían reducir las emisiones del ciclo de vida hasta en un 65%, pero la absorción es lenta debido a las demandas de costo y rendimiento.

Por qué la supervisión y la transparencia son urgentes

La guerra de drones puede parecer distante, jugando en regiones lejanas y centros de comando de alta tecnología, pero sus consecuencias ambientales son cada vez más locales e inmediatas.

Según el Ministerio de Defensa del Reino Unido, la actividad militar produjo 2.1 millones de toneladas de CO₂ en 2023, y las operaciones de UAV ahora representan una participación en rápido crecimiento de ese total. A medida que el uso de drones se expande, también su contribución a la huella de carbono relacionada con la defensa del Reino Unido, planteando preguntas sobre responsabilidad, sostenibilidad y el verdadero costo de la llamada guerra de precisión.