Gira 2024: Victor Campenaerts, el mejor fugitivo de Barcelonnette, Bart Lemmen impresiona

Victor Campenaerts ha ganado la decimoctava etapa del Tour de Francia. El belga del Lotto Dstny venció a sus compañeros fugados Mattéo Vercher y Michal Kwiatkowski en Barcelonnette. Bart Lemmen finalizó sexto después de una carrera fantástica.

La decimoctava etapa del Tour de Francia llevó a los corredores de Gap a Barcelonnette. El recorrido tenía 179,5 kilómetros de longitud y incluía seis subidas de diferentes formas y tamaños. La Côte de Demoiselles Coiffées (6,4 km al 3,8%) fue la última pendiente categorizada. En la cima todavía faltaban cuarenta kilómetros para llegar a la meta. La final tuvo una pequeña subida, pero fue principalmente una subida en falso llano.

Gran grupo líder
Como era de esperar, muchos corredores querían estar en la fuga del día. El campeón mundial Mathieu van der Poel, entre otros, estuvo muy activo. Algunas veces algunos corredores se han hecho hueco, pero al pie de la primera subida del día, el Col du Festre (4 km al 6,5%), todo estaba todavía en juego. Sin embargo, un grupo numeroso que incluía a Wout van Aert, Bart Lemmen y Frank van den Broek (esta vez sin Van der Poel) tenía una pequeña brecha. Mientras tanto, la puerta de atrás estaba abierta de par en par.

Después de que algunos corredores más lograron cruzar, el pelotón quedó en silencio. El agujero inicialmente pequeño de repente se hizo mucho más grande. Antes de alcanzar la cima del Col du Festre, teníamos un grupo líder definitivo de nada menos que 34 corredores. Además, por los Países Bajos (además de los nombres citados) también están Wout Poels, Steff Cras y Victor Campenaerts.

Además, estuvieron Geraint Thomas, Jai Hindley, Oier Lazkano, Michael Matthews, Ben Healy y Richard Carapaz, entre otros. En el descenso, Valentin Madouas y Dorian Godon también pudieron incorporarse en el último minuto, mientras que Oscar Onley tomó el camino contrario: el británico del DSM-firmenich PostNL volvió a meterse en el pelotón tras un pinchazo.

Wout van Aert en el grupo de cabeza – foto: Cor Vos

El plomo está creciendo
Los atacantes restantes avanzaron lenta pero seguramente. Sacaron más de siete minutos del pelotón, donde los UAE Emirates marcaron el ritmo. En particular, Tim Wellens, que había sido liberado anteriormente, estuvo a la cabeza durante kilómetros. No fue con el objetivo de alcanzar al grupo líder, por lo que pronto quedó claro que los aventureros lucharían por la victoria del día.

Al pie de la Côte à Saint-Apollinaire (7,9 km al 5,2%), el grupo de cabeza todavía estaba completo, pero eso no duraría mucho. Las cosas empezaron enseguida en los primeros tramos de esta penúltima cuesta. Después de un pinchazo de Krists Neilands (Israel-Premier Tech), Healy arrojó el bate al ave. Lemmen y Van den Broek, entre otros, respondieron, pero el resto también pudo regresar. Luego resultó difícil escapar por la pendiente no demasiado pronunciada.

Lemmen impresiona
Luego, Healy siguió adelante y Lemmen inmediatamente se puso al volante. El holandés no tomó el relevo porque todavía tenía a Van Aert detrás de él. El dúo fue así devorado nuevamente. Luego, Lemmen también neutralizó los ataques de corredores como Hindley, Matthews y Tobias Halland Johanessen. Mientras tanto, varios corredores tuvieron problemas, entre ellos Thomas, Van den Broek y el anteriormente activo Healy. Sin embargo, muchos de ellos pudieron regresar justo antes de la cumbre.

Lemmen responde a un ataque de Sean Quinn – foto: Cor Vos

Entre ellos también estaba Thomas, que incluso pasó al ataque en la fase intermedia hacia la Côte de Demoiselles Coiffées, junto con Alex Aranburu. Luego se unió otro grupo de ciclistas, de nuevo con… Bart Lemmen. El incansable conductor de Visma | Lease a Bike siguió impresionando después de eso, incluso cuando todo volvió a funcionar. Siempre estuvo a bordo cuando hubo un ataque. Sólo cuando Michał Kwiatkowski intentó alcanzar la cima, Lemmen no tuvo respuesta.

¡Campenaerts lo hace!
Después de algunos kilómetros en solitario, a Kwiatkowski se le unieron Campenaerts y Mattéo Vercher. Tobias Halland Johannessen también estaba en camino, pero el noruego de Uno-X Mobility cayó en un descenso. Volvió al tercer grupo con Van Aert, entre otros. Antes hubo un segundo grupo, con Neilands, Hindley, Lazkano, Toms Skujiņš y… Bart Lemmen. Los cinco aparecieron ante Campenaerts, Kwiatkowski y Vercher, pero los tres comenzaron a huir de nuevo. Lemmen y compañía estaban a 45 segundos de distancia a diez kilómetros de la meta, el grupo con Van Aert estaba a medio minuto de distancia.

Los tres líderes – foto: Cor Vos

Eso resultó ser demasiado para devolverlo. Sería una batalla en Barcelonnette entre Kwiatkowski, Campenaerts y Vercher. Este último lo intentó con una estocada tardía en el último kilómetro. Kwiatkowski cerró la brecha, tras lo cual comenzó el sprint. Kwiatkowski tuvo que afrontarlo desde la primera posición. Antes de que el polaco pudiera empezar, Campenaerts remontó. El belga tenía mucha más velocidad que sus oponentes y cruzó la meta primero por un amplio margen. Vercher quedó segundo y Kwiatkowski tercero.

Lemmen sexto
El segundo grupo llegó 22 segundos atrás. El sprint lo ganó Skujiņš, por delante de Lazkano y Lemmen. Este último quedó sexto. Van Aert acabó en novena posición quince segundos después.