El Campeonato Mundial ha comenzado, trayendo de vuelta la energía y la emoción del hockey internacional al más alto nivel. El torneo de este año ha ofrecido una plataforma especial a los países subestimados del hockey: Austria, Polonia, Suiza y Letonia ofrecen algunos de los mejores hockey del fin de semana inicial. También ha habido una rara afluencia de jugadores jóvenes que han tenido grandes oportunidades, y el torneo actualmente lidera en anotaciones un joven de 18 años. Connor Bedard y en porcentaje de ahorro por 23 años Lucas lo entendió. El impulso del talento más joven ha ofrecido a los cazatalentos una mirada adicional a algunos de los mejores prospectos del mundo. Seguiremos su ejemplo, una vez más tomando prestada la serie Big Hype Prospects de Rumores comerciales de la MLB y desglosando a algunos de los mejores jugadores del Mundial.
Cuatro grandes prospectos publicitarios
Trey Augustine, G, Estado de Michigan (NCAA Big Ten, Detroit Red Wings)
35 GP – 23 victorias – 0,915 SV% – 2,96 GAA
Trey Agustín hizo historia el sábado, sustituyendo al titular del equipo de EE. UU. Alex Lyon tras una lesión no revelada. Augustine intervino en apenas 24 minutos de juego y se mantuvo fuerte, salvando 11 de los 12 tiros que enfrentó en el camino a la victoria de Estados Unidos por 6-1 sobre el equipo de Alemania. La actuación le valió la victoria a Augustine, convirtiéndolo en el quinto portero sub-20 en registrar una victoria en el Mundial desde 2000. Se une a una lista de porteros increíblemente talentosos, incluido Cabello en Saros, Andrei Vasilevskiy, Juan Gibsony Jacob Markstrom. Pero lo que es más: Augustine es el primer portero sub-20 desde 2000 en asumir un papel en el Campeonato Mundial sin jugar primero en una liga profesional, aunque Gibson solo tuvo una AHL en su haber. En cambio, Augustine está apoyando a uno de los mejores equipos del Campeonato Mundial directamente después de salir de la universidad, pocos meses después de rivalizar con el premio al ‘Portero del Año’ de los Diez Grandes. Augustine fue apodado ‘The Closer’ durante sus años en el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de EE. UU. y ahora está a la altura de los grandes elogios, mostrando una cantidad fantástica de aplomo y habilidad incluso en el nivel más alto. Si bien todavía queda un largo camino por delante para Augustine, de quien actualmente se espera que regrese a Michigan State la próxima temporada, los Red Wings deben estar contentos con el valor que obtuvieron de la segunda ronda de 2023.
Stian Solberg, LHD, Vålerenga (Noruega, elegible para el Draft de la NHL 2024)
42 GP – 5 G – 10 A – 15 TP – 47 PIM – +2 +/-
Stian Solberg se está ganando rápidamente los corazones de los aficionados al hockey. Le han pedido que lo haga todo esta temporada: desempeñar un papel destacado durante el juego del club con el Vålerenga, como defensa número uno en el equipo mundial juvenil de Noruega y ahora como uno de los cuatro mejores defensores en el Campeonato Mundial. Solberg ha afrontado todos los desafíos con calma y ha demostrado una capacidad fantástica para mantenerse adaptable. Ya sea un largo alcance mientras defiende el ataque, un gran golpe para generar energía o un pase ingenioso para crear una oportunidad en el lado ofensivo, Solberg parece capaz de hacerlo todo. El apoyo del equipo masculino de Noruega le ha permitido a Solberg aprovechar mucho más sus habilidades ofensivas en el Mundial y está aprovechando al máximo la oportunidad, mostrando una capacidad mejorada para llevar el disco a través de la zona neutral y crear oportunidades desde la línea azul. Solberg sigue pareciendo maduro más allá de su edad, lo que impulsa sustancialmente un caso pendiente en la primera ronda de 2024 que ha ido creciendo de manera constante durante toda la temporada.
Oliver Kapanen, C, KalPa (Liga, Montreal Canadiens)
51 GP – 14 G – 20 A – 34 TP – 32 PIM – 0 +/-
Oliver Kapanen Inició el Mundial con fuerza, logrando un triplete en el partido de Finlandia contra el equipo de Gran Bretaña. Quizás sea una selección más ligera que la de algunos de los otros clubes a los que se enfrentará Finlandia, pero fue la forma en que Kapanen registró su truco lo que lo hizo tan impresionante. Después de años de intentar sobrevivir como tirador desde la línea alta, Kapanen anotó los tres goles el sábado desde la línea baja, utilizando su fuerte estructura y sus rápidas reacciones para ganar consistentemente las batallas por los rebotes sueltos. La actuación se sintió como la culminación de una curva de desarrollo en la que Kapanen ha estado durante toda la temporada, aprendiendo a tener más confianza en las áreas arenosas del hielo y a realizar jugadas con poco o ningún espacio. Son rasgos del siguiente nivel que apoyarán sustancialmente a Kapanen a medida que continúe asumiendo un papel cada vez mayor en el nivel superior. Los fanáticos tendrán que esperar el resto de su actuación en el Campeonato Mundial antes de emocionarse demasiado, pero comenzó el torneo de manera emocionante, ofreciendo un rayo de esperanza a los fanáticos de los Canadiens entusiasmados por su próximo pívot finlandés.
Eric ‘EJ’ Emery, LHD, EE. UU. U18 (NTDP, elegible para el Draft de la NHL 2024)
61 GP – 0 G – 16 A – 16 TP – 30 PIM – +5 +/-
Eric ‘EJ’ Emery Actualmente no representa a su país en el Campeonato Mundial, pero todavía está encontrando maneras de hacerse popular en las redes sociales, publicando un video saltando sobre Scott Norton, el presidente de su agencia (enlace de Twitter). El video muestra cuán atlético es el cuerpo de Emery de 6’3 ″ y 185 libras, así como la impresionante vertical hacia la que ha estado trabajando desde el verano pasado. Emery tuvo un año un poco decepcionante en el acta, pero hay pocos cazatalentos que no estén entusiasmados con el sólido potencial defensivo que ofrece. Emery es un defensor suave y larguirucho que utiliza un largo alcance y una fuerte presencia física para bloquear a los oponentes con facilidad. También es fantástico con el disco, acorralando discos abiertos y encontrando compañeros de equipo rápidamente, sin perder impulso en las jugadas. Emery demostró lo bien que puede pasar de cerrar el juego en defensa a inspirar ofensiva en el Campeonato Mundial U18, donde registró seis asistencias en siete juegos mientras el equipo de EE. UU. perseguía una medalla de plata. Se considera que Emery está al margen de la primera ronda de este año, aunque sus continuas hazañas atléticas y lo que parece ser un alto potencial para ofensiva adicional en el futuro lo convierten en uno de los ascensos más emocionantes durante la segunda mitad del año.
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