Incendios forestales en Hawái: el jefe de los servicios de emergencia de Maui renuncia tras las críticas sobre la decisión de no activar las sirenas | Noticias de EE. UU.

El jefe de la Agencia de Manejo de Emergencias de Maui renunció abruptamente, un día después de decir que no se arrepentía de no usar sirenas para advertir a los residentes sobre incendios forestales que mataron al menos a 111 personas.

El administrador de Manejo de Emergencias del condado de Maui, Herman Andaya, había sido fuertemente criticado por los residentes y los medios de comunicación por la respuesta de la isla a los incendios.

Una declaración del alcalde del condado de Maui, Richard Bissen, dijo que Andaya había renunciado por motivos de salud.

“Dada la gravedad de la crisis que enfrentamos, mi equipo y yo colocaremos a alguien en esta posición clave lo más rápido posible y espero hacer ese anuncio pronto”, dijo Bissen.

La renuncia se produce un día después de que Andaya hiciera su primera aparición en una conferencia de prensa, que se produjo más de una semana después de que la catástrofe destruyera o dañara 2.200 edificios y causó daños por unos 5.500 millones de dólares.

Cientos de personas siguen desaparecidas.

Algunos residentes de Maui dicen que se podrían haber salvado vidas si las sirenas de emergencia hubieran sonado, pero la agencia de Andaya optó por no usarlas, diciendo que habrían sido ineficaces y confusas.

“El público está capacitado para buscar terreno más alto en caso de que suene la sirena”, dijo Andaya durante la conferencia de prensa del miércoles, que se tornó tensa en ocasiones cuando los reporteros cuestionaron la respuesta del gobierno durante el incendio.

“Si hubiéramos hecho sonar la sirena esa noche, tememos que la gente se hubiera ido a mauka (a la ladera de la montaña) y si ese fuera el caso, habrían ido al fuego”, dijo Andaya.

El sistema de sirenas se creó después de un tsunami de 1946 que mató a más de 150 personas en la Isla Grande, y su sitio web dice que pueden usarse para alertar sobre incendios.

Leer más:
Niños entre las víctimas aún por identificar, dice el gobernador
Gobernador advierte que docenas más podrían estar muertos
Tomas dramáticas de antes y después que muestran el impacto de las llamas

Mientras tanto, el presidente Joe Biden, quien aún no ha visitado Hawaiprometió el jueves que el gobierno de EE. UU. se mantendría firme en su compromiso de ayudar a la gente de Maui a recuperarse.

En un breve video, Biden dijo que el gobierno federal ya había enviado cientos de personal de emergencia, miles de comidas y suministros esenciales como catres y mantas a la ciudad devastada.

“Estaremos con ustedes todo el tiempo que sea necesario, se lo prometo”, dijo Biden.

El presidente planea viajar a Hawái el lunes para inspeccionar la devastación y reunirse con los socorristas y los sobrevivientes.

De vuelta en el estado del Océano Pacífico, la fiscal general de Hawái, Anne López, dijo en una declaración escrita el jueves que designará una agencia privada de terceros para investigar y revisar cómo los funcionarios estatales y del condado respondieron a los incendios forestales.

El gobernador de Hawái, Josh Green, le encargó a la Sra. López que lleve a cabo una revisión exhaustiva de las medidas tomadas antes, durante y después de los incendios forestales.