La ciudad del Vaticano explicó: Historia, riqueza y cómo se convirtió en el país más pequeño del mundo

Con solo 0.49 kilómetros cuadrados, la ciudad del Vaticano es el estado independiente más pequeño del mundo, pero ejerce una influencia espiritual global como cualquier otra. Registrado por el Papa y el hogar de la administración central de la Iglesia Católica Romana, el Vaticano no es solo un centro religioso, es una potencia política, económica e histórica.

Fundado en 1929 a través del Tratado de Latera entre la Santa Sede e Italia, el Vaticano opera como una mezcla única de monarquía, teocracia y estado soberano. A pesar de su tamaño, funciona con su propio sistema legal, operaciones financieras e incluso cuerpo diplomático.

¿Cómo se formó el Vaticano?

La ciudad del Vaticano se estableció oficialmente el 11 de febrero de 1929, luego de décadas de tensión entre el estado italiano y el papado. El Tratado de Latana reconoció al Vaticano como una entidad soberana independiente, compensando a la iglesia por la pérdida de los estados papales, que había sido absorbido por Italia durante la unificación del país.

Este Acuerdo otorgó a la Santa Sede la propiedad total del Territorio del Vaticano y prometió la restitución financiera prometida: 1.75 mil millones de liras (aproximadamente £ 800 millones en dinero de hoy). A cambio, el Papa acordó permanecer políticamente neutral y limitar su gobierno a la ciudad del Vaticano.

Una monarquía como ninguna otra

A diferencia de las monarquías tradicionales, el Vaticano se rige como una monarquía electiva absoluta, lo que significa que el Papa tiene un poder ejecutivo, legislativo y judicial total. Sin embargo, a diferencia de los gobernantes hereditarios, el Papa es elegido por el Colegio de Cardenales en un cónclave secreto.

La autoridad del Papa incluye nombrar obispos, aprobar la doctrina de la iglesia y dirigir la diplomacia del Vaticano. Aunque hay cuerpos de asesoramiento y departamentos del Vaticano, la toma de decisiones definitiva se basa únicamente en el pontífice.

¿Quién dirige realmente el Vaticano?

El Papa es apoyado por la curia romana, el órgano rector central de la iglesia. Esto incluye varios dicasterios (departamentos), secretarías y congregaciones que manejan todo, desde doctrina y adoración hasta relaciones extranjeras y caridad.

El Vaticano también tiene su propio sistema legal basado en la ley canónica. Opera su propia fuerza policial, la gendarmería, y depende de la Guardia Suiza para la seguridad. Incluso mantiene su propia oficina de correos, bancos y medios de comunicación, incluidos la radio del Vaticano y el periódico oficial, L’Osservatore Romano.

¿Qué tan rico es el Vaticano?

La riqueza del Vaticano es frecuentemente objeto de especulaciones, pero es importante distinguir entre el estado de la ciudad del Vaticano y la Santa Sede. El Vaticano mismo financia las operaciones a través de la venta de entradas del museo, donaciones, inversiones y propiedades inmobiliarias.

Según Investopedia, la Santa Sede sigue una ‘estrategia de inversión basada en la fe’, evitando las industrias contrarias a las enseñanzas católicas como armas, juegos de azar y pornografía. Posee un bien inmobiliario global significativos, incluidas las iglesias y las escuelas, y posee reservas en monedas extranjeras, oro e inversiones. Aunque las cifras exactas rara vez se revelan, se estima que sus activos totales valen miles de millones de libras.

En 2023, los informes financieros del Vaticano revelaron que la iglesia estaba administrando más de 3 mil millones de euros en inversiones, distribuidos en carteras globales, enfatizando la inversión ética y la estabilidad a largo plazo.

¿Un país sin ciudadanos?

La ciudad del Vaticano tiene menos de 1,000 residentes, la mayoría de los cuales son clérigos, funcionarios y guardias suizos. La ciudadanía no se transmite por nacimiento, sino que se otorga solo por la duración de los deberes oficiales de uno. Una vez que un individuo ya no trabaja para el Vaticano, su ciudadanía expira.

A pesar de no tener una población nativa, el Vaticano mantiene relaciones diplomáticas con más de 180 países y es un estado observador en el Naciones Unidas. Emite sus propios pasaportes, euros (a través de un acuerdo con la UE) e incluso placas.

Más allá de la religión

Si bien es mejor conocido como el corazón espiritual del catolicismo, el Vaticano también funciona como un tesoro cultural e histórico. Aloja algunas de las obras de arte más emblemáticas del mundo, incluido el techo de la Capilla Sixtina pintada por Michelangelo y la Basílica de San Pedro, que se cree para sentarse en el lugar de entierro de San Pedro.

Los museos del Vaticano atraen a más de 6 millones de visitantes anualmente y sirven como una fuente clave de ingresos. A pesar de su pequeña huella, el Vaticano sigue siendo uno de los lugares más visitados y misteriosos de la Tierra.