Leong: Los vehículos eléctricos no resolverán mágicamente todos nuestros problemas

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Los vehículos eléctricos no emiten gases de escape, pero el tema seguramente enfureció a la gente justo antes de Navidad.

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La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, se apresuró a atacar al gobierno federal por su reciente anuncio. eliminación gradual de las ventas de vehículos a gasolina para 2035.

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Los objetivos de Ottawa para los vehículos de cero emisiones la llevaron a prometer que Alberta “haría todo lo que esté dentro de su jurisdicción legal para frustrar la implementación” de las nuevas reglas.

Una de las principales preocupaciones expresadas por Smith y algunos grupos de presión tiene que ver con la capacidad de Alberta para adaptarse a un aumento en la propiedad de vehículos eléctricos.

Quienes pertenecen a grupos como la Asociación de Concesionarios de Automóviles de Alberta y el Instituto Pembina destacaron la falta de instalaciones de carga en la provincia.

Mientras tanto, Smith expresó su preocupación por la capacidad de la red eléctrica para manejar un aumento en el número de vehículos eléctricos que necesitan cargarse.

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Estas diversas voces, sin saberlo, han levantado una señal de alerta sobre algo más: nuestra excesiva dependencia de los vehículos privados para llevarnos a donde necesitamos ir.

Durante demasiado tiempo, los vehículos de motor han sido presentados como la única respuesta a todas nuestras necesidades de transporte cuando, en realidad, los automóviles y camiones sólo deberían ser una solución ocasional.

Y no importa si el vehículo quema combustibles fósiles o consume energía de la red eléctrica. Sigue siendo energía, y toda producción y consumo de energía requiere el uso de recursos limitados, lo que eventualmente resulta en cantidades variables de desperdicio.

Las fuentes de energía renovables como la solar y la eólica dependen de materiales finitos para transformar la luz y el aire en algo útil para inyectar en nuestras redes eléctricas.

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Mientras tanto, las alternativas a los combustibles fósiles como la hidroeléctrica y la nuclear tienen sus propios problemas con los que es necesario luchar.

Sin embargo, todos son mucho mejores que quemar carbón, y si bien realmente deberíamos cambiar a fuentes de energía menos contaminantes siempre que sea posible, nuestro principal objetivo debería ser reducir el consumo de energía, cualquiera que sea su fuente.

Volviendo a los automóviles y camiones, los gases de escape de los vehículos son una de las sustancias más viles que existen. Las cosas que puedes oler son desagradables en el mejor de los casos y tóxicas en el peor, mientras que las cosas que no puedes oler (monóxido de carbono inodoro e incoloro) pueden matarte casi instantáneamente bajo ciertas condiciones.

Si cambio climático Aunque es un tema demasiado grande para que la gente lo entienda, pensemos en algo mucho más pequeño: deberíamos abandonar el motor de combustión interna por el bien de nuestra salud y bienestar individuales.

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Canadá necesita una estrategia nacional para viajes de corta y media distancia

El cambio a vehículos eléctricos solucionaría el problema de las emisiones, pero no soluciona nada más.

Más bien, lo que falta en el mandato federal de vehículos de cero emisiones es una estrategia integral de transporte nacional, regional y local para viajes de corta y media distancia.

Greyhound Canada salió del oeste de Canadá en 2018 y cerrará sus servicios canadienses restantes en 2021 – un vacío que nunca fue llenado completamente por proveedores de servicios alternativos.

Via Rail nunca se ha recuperado de los profundos recortes presupuestarios de las décadas de 1980 y 1990, y ahora, lo que queda de su servicio fuera del corredor Windsor-Québec es cojeando utilizando material rodante anticuado, obligados para siempre a ceder el paso a los rentables trenes de mercancías. En algunas zonas más tranquilas de la red de Via, Los propios rieles del ferrocarril anfitrión apenas son aptos para el viaje de pasajeros..

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Mientras tanto, muchas autoridades locales están luchando por ofrecer transporte público útil en sus extensos municipios, construidos pensando en los automóviles y demasiado dispersos para un transporte público eficiente y rentable.

Tendría más sentido pedir a las personas que usaran menos energía conduciendo menos si realmente tuvieran medios alternativos útiles para desplazarse.

Es relativamente más fácil seguir haciendo las cosas como siempre lo hemos hecho construyendo más plantas de energía e instalando más cargadores de automóviles para satisfacer las demandas de energía de los vehículos personales.

Mucho más útil y crítico –pero también mucho más difícil– es repensar totalmente cómo viajamos y cómo se organiza nuestro entorno construido.

Ordenar un cambio masivo de vehículos propulsados ​​por gasolina a vehículos eléctricos, sin hacer nada más, no solucionará la mayoría de nuestros problemas.

rleong@postmedia.com

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