En el Mundial de 1990, Salvatore “Toto” Schillaci brilló como máximo goleador y jugador del torneo. Ahora ha fallecido a la edad de 59 años.
Italia está de luto por la pérdida de uno de sus héroes del fútbol más populares. Salvatore “Toto” Schillaci, máximo goleador del emocionante Mundial de 1990 en casa, murió de cáncer de colon a la edad de 59 años. “Chiao Totó. Héroe de las noches mágicas”, escribió la asociación italiana en las redes sociales. Grandes palabras para una gran historia.
Porque Toto Schillaci y el Mundial de Italia de 1990 fueron un cuento de hadas del fútbol moderno. Incluso si al final el título lo ganara el equipo alemán y no los anfitriones y su hasta ahora desconocido máximo goleador.
El cuento de hadas comenzó al menos un año antes, cuando la Juventus de Turín, el club más popular y exitoso del país, buscaba un sustituto para el delantero y contrató a Schillaci, entonces de 24 años, procedente del Messina de segunda división. No cuesta mucho. No se queja ni siquiera cuando está sentado en el banquillo. Esa era la idea detrás del traspaso, y exactamente este cálculo se repitió un año después en el Mundial. Porque también en este caso el jefe del equipo, Azeglio Vicini, buscaba un fichaje leal que pudiera sustituir en caso de emergencia a las grandes estrellas Gianluca Vialli, Roberto Baggio o Roberto Mancini. Pero tan inesperadamente como Schillaci ayudó a la Juventus a ganar la copa nacional y la Copa de la UEFA en su primera temporada en primera división, también se convirtió en la gran estrella de la Copa del Mundo.
“Signor Nessuno” conquista corazones
El “Signor Nessuno” (Mr. Nadie) fue suplente al inicio del Mundial, fue sustituido en el primer partido contra Austria y marcó de cabeza el gol de la victoria por 1-0 tres minutos después de su entrada (78º). Marcó contra Checoslovaquia (2-0), contra Uruguay (2-0), contra Irlanda (1-0), en la semifinal contra Argentina (4-5 en los penaltis) y en el partido por el tercer puesto contra Inglaterra (2 -1).
A los aficionados, y no sólo a los italianos, les encantó todo de él este verano: la historia del siciliano que creció en una zona pobre de Palermo, primero abandonó la escuela y luego también trabajó como aprendiz en un comerciante de neumáticos. Su apasionada celebración del gol. Sus lágrimas tras perder contra Argentina. Después del torneo, el máximo goleador (6) también fue elegido mejor jugador del Mundial, por delante del capitán alemán del Mundial, Lothar Matthäus, y del dios del fútbol argentino, Diego Maradona. “De repente, incluso la gente a la que no le agradaba ya no podía decir nada”, dijo Schillaci más tarde sobre el verano y el torneo de su vida.
Después de eso, Schillaci apenas anotó para la Juventus y luego para el Inter de Milán. Incluso en la selección nacional, con la que disputó 16 partidos internacionales, sólo pudo celebrar un gol. Incluso cuando se convirtió en el primer profesional italiano en mudarse a Japón en 1994, sólo siguió una buena temporada.
Campamento en la jungla y política
Después de su carrera, Schillaci apareció, entre otras cosas, en la versión italiana del TV Jungle Camp y fue elegido concejal de la ciudad de Palermo. Irónicamente, el ex delantero del Inter y la Juventus representó a “Forza Italia”, el partido del antiguo presidente del AC Milan, Silvio Berlusconi.
Lo mucho que “Toto” y su cuento de hadas de la Copa Mundial significaron para la gente es evidente en cada homenaje el día de su muerte. “Que tengas un buen viaje, campione”, escribió la primera ministra Giorgia Meloni. “Nos ha dejado un icono del fútbol, un hombre que había calado en el corazón de los italianos”. Y el antiguo club de Schillaci, la Juventus, escribió en su obituario: “Nos enamoramos inmediatamente de Toto”. En su voluntad, su historia, su naturaleza apasionada; Viste todo eso en cada uno de sus juegos”. Schillaci estuvo casado dos veces y deja tres hijas adultas. (APA)
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