La penúltima etapa de La Vuelta 2026 estuvo marcada por el caos y las caídas en el Collado del Alguacil, un puerto inédito con rampas durísimas que puso a prueba a todos los favoritos. El recorrido, de 186,8 kilómetros entre La Calahorra y la cima granadina, fue un castigo constante y dejó fuera de combate a varios corredores, alterando la clasificación general. Según datos oficiales de RTVE y La Vuelta, el desnivel acumulado alcanzó los 5.120 metros, confirmando el carácter decisivo de la etapa reina.
El australiano Christopher Hamilton (Team dsm-firmenich PostNL) sufrió una caída grave y tuvo que ser atendido en el asfalto por los servicios médicos. El estadounidense Matthew Riccitello (Decathlon AG2R La Mondiale) también se fue al suelo, aunque pudo reincorporarse al pelotón poco después. Estos incidentes frenaron el ritmo y evidenciaron el riesgo de una etapa diseñada para romper tanto piernas como estrategias. Los reportes en directo de RTVE y resúmenes médicos independientes confirmaron varios accidentes, aunque no detallaron la gravedad de todos ellos.
El Collado del Alguacil fue catalogado como un puerto de categoría especial, con 8,3 km al 9,8% de pendiente media y un final por encima de los 1.800 metros de altitud, siendo inédito en el ciclismo profesional.
Movistar Team apostó fuerte: Raúl García Pierna e Iván Romeo se metieron en la fuga, sirviendo de apoyo estratégico para Enric Mas en la parte final. La escapada, formada por 14 ciclistas con nombres como Wout van Aert y Nelson Oliveira, logró abrir hueco, pero el pelotón nunca perdió el control, sabiendo que el verdadero examen llegaría en los últimos kilómetros. La táctica de Movistar tenía sentido: antes de la etapa, Enric Mas y Primož Roglič estaban separados por apenas unos segundos en la general, mientras Wout van Aert lideraba la clasificación por puntos, según las tablas previas de El País y la Agencia EFE.
El recorrido no dio respiro. Tras un inicio más suave en el Puerto de Los Blancares, el doble paso por el Puerto de El Purche (rampas medias del 8%) y la subida al Puerto de El Duque (8,2%) desgastaron a los corredores antes del asalto final al Collado del Alguacil: 8,4 kilómetros con una pendiente media cercana al 10%. Esta vez, la meteorología no fue un factor: temperaturas agradables y viento en calma permitieron que la batalla se librara sin interferencias externas. El horario oficial, publicado por RTVE, fijó la salida a las 12:30 y la llegada estimada sobre las 17:30, con una media prevista de 38 km/h.
La tensión en la general se notó en cada ataque y respuesta. Los equipos de los favoritos no dudaron en mover ficha, conscientes de que cualquier error podía costar caro en una jornada tan exigente. La etapa 20 no fue un trámite, sino el punto de inflexión de la ronda española, donde la resistencia física y la sangre fría marcaron la diferencia.
Previas independientes destacaron el alto riesgo para los favoritos, señalando que el Collado del Alguacil, por su dureza y novedad, era el lugar ideal para ataques decisivos y posibles sorpresas en la general.
Granada, que en los últimos años ha vivido fenómenos extremos como el enjambre sísmico reciente, volvió a ser centro de atención nacional, esta vez por el ciclismo de élite y la dureza de su terreno. La elección del Collado del Alguacil como meta inédita elevó el nivel de la competición y obligó a los equipos a adaptarse sobre la marcha.
La Vuelta 2026 deja claro que el espectáculo y el riesgo siguen ligados en el ciclismo profesional. Apostar por etapas de alta montaña inéditas obliga a los corredores a buscar sus límites y a los equipos a arriesgar con nuevas estrategias. En este contexto, la seguridad y la gestión de los incidentes cobran especial importancia, sobre todo cuando la diferencia entre la gloria y el abandono puede decidirse en una sola curva. La jornada demuestra que, en la lucha por la roja, no hay margen para el error.
La cobertura y los datos oficiales de la etapa están disponibles en el portal deportivo de RTVE, con horarios, perfil y claves del recorrido.
