Richard Carapaz se impone en solitario en la etapa 18 del Tour de Francia 2026. Pogacar mantiene el control de la general y se acerca a su quinto título. El equipo UAE gestiona la carrera pese a problemas de salud internos.
Richard Carapaz (EF) logró una victoria clave en la etapa 18 del Tour de Francia 2026, imponiéndose en la llegada a Orcières-Merlette tras una actuación contundente en los últimos kilómetros. El ciclista ecuatoriano cruzó la meta con un tiempo de 4 horas, 26 minutos y 21 segundos, dejando atrás a Mauro Schmid (Jayco), que llegó a 45 segundos, y a Matteo Jorgenson (Visma), tercero en la jornada.
La etapa, primera cita alpina de esta edición, estuvo marcada por el ritmo controlado del equipo UAE, que protegió a su líder Tadej Pogacar. El esloveno mantuvo sin sobresaltos el maillot amarillo y se mantiene al frente de la clasificación general con un tiempo acumulado de 64 horas, 35 minutos y 13 segundos. Remco Evenepoel (Red Bull Bora) sigue como principal perseguidor, a 4 minutos y 32 segundos, mientras Isaac del Toro (UAE), Paul Seixas (Decathlon) y Juan Ayuso (Lidl-Trek) completan el top-5.
El desarrollo de la etapa estuvo condicionado por problemas de salud en el pelotón. Varios corredores del UAE, incluido Adam Yates, sufrieron un virus estomacal, aunque el equipo logró mantener el control de la carrera. Carapaz, por su parte, aprovechó la oportunidad para salvar su participación en el Tour y dar un respiro a su equipo tras días complicados.
La subida final a Orcières-Merlette, con su historia ligada a gestas como la de Luis Ocaña en 1971, volvió a ser escenario de una batalla decisiva. Los controles antidopaje realizados en los días previos añadieron presión a los equipos, que ya preparan las dos etapas de Alpe d'Huez, consideradas clave para el desenlace de la ronda gala.
El análisis de Marco González, redactor de ciclismo en Más Deporte, aportó contexto sobre las estrategias de los equipos y la situación de los favoritos. La gestión del UAE, la resistencia de Evenepoel y la recuperación de Carapaz fueron algunos de los puntos destacados en la jornada.
En el contexto de grandes eventos deportivos, la atención mediática sobre el Tour de Francia se suma a la de otros acontecimientos recientes, como la polémica por el viaje del president valenciano al Mundial en Nueva Jersey, que generó debate sobre el uso de fondos públicos y fue ampliamente cubierta en medios nacionales, tal como se detalla en la información sobre la exigencia de facturas del viaje de Llorca al Mundial.
El Tour de Francia 2026 entra así en su fase decisiva, con Pogacar a solo dos etapas de lograr su quinta victoria en París. La expectación crece ante las próximas jornadas alpinas, donde se espera que los favoritos definan la clasificación final. La etapa 18 deja claro que, pese a los contratiempos, la lucha por el podio sigue abierta y cada detalle puede ser determinante en la recta final de la carrera más importante del ciclismo mundial.
El Tour de Francia es la prueba ciclista más prestigiosa del calendario internacional y suele atraer la atención de millones de aficionados en todo el mundo. Orcières-Merlette, escenario de la llegada de la etapa 18, es conocida por su dureza y por haber sido testigo de momentos históricos en la carrera. El control antidopaje es una constante en las grandes vueltas, buscando garantizar la limpieza del deporte. El dominio de Pogacar en los últimos años ha marcado una era en el ciclismo, mientras que corredores como Carapaz y Evenepoel representan la nueva generación de aspirantes al trono. La gestión de la salud de los ciclistas y la estrategia de equipo son factores clave en el éxito en el Tour, especialmente en etapas de alta montaña como la vivida hoy.
