Bastó un comentario de José Elías para reavivar el debate sobre el futuro del trabajo. Tras probar a fondo las nuevas herramientas de inteligencia artificial, el empresario lanzó una advertencia directa: quienes dependen de teclear frente a un ordenador, según él, tienen los días contados. Su consejo a sus hijos es sencillo: elegir profesiones que requieran trabajo manual, no solo frente a una pantalla.
La frase no pasó desapercibida. Elías no habla de despidos masivos inmediatos, sino de un ajuste más silencioso: menos contrataciones de jóvenes, equipos más pequeños y una apuesta por la experiencia apoyada en la tecnología. Los primeros datos de Estados Unidos apuntan en esa dirección. Investigadores del Stanford Digital Economy Lab han detectado que, hasta mediados de 2026, los jóvenes de 22 a 25 años en profesiones expuestas a la IA tienen un nivel de empleo un 19% inferior al esperado si se compara con sus pares en sectores menos afectados. El motivo principal no son despidos, sino la reducción de nuevas incorporaciones. Los autores del estudio aclaran que este efecto es descriptivo y no prueba una relación causal directa, aunque sirve como señal temprana de cambio en el mercado laboral.
Solo un 3,3% del empleo mundial está en la categoría de máxima exposición a la automatización por IA, pero el riesgo es mucho mayor en los países con altos ingresos.
La realidad, sin embargo, es más matizada. La OCDE y la Organización Internacional del Trabajo coinciden en que la IA está especialmente cerca de automatizar tareas rutinarias, administrativas y de procesamiento de información. Aun así, solo un 3,3% del empleo mundial se encuentra en la categoría de máxima exposición. Los puestos administrativos, como auxiliares contables, mecanógrafos o secretarios, son los más vulnerables. Incluso profesiones digitales cualificadas, como programadores o analistas financieros, empiezan a notar el impacto, según datos de la OIT y la OCDE.
El laboratorio de la atención al cliente
Elías pone el foco en quienes trabajan en call centers. Un experimento con 5.179 agentes de atención al cliente mostró que el uso de asistentes de IA aumentó en un 14% los problemas resueltos por hora, llegando al 34% entre los empleados menos experimentados. La productividad sube, pero el estudio no constató la desaparición de los agentes. La OIT insiste en que la transformación de los empleos es más probable que su eliminación total, ya que muchas tareas aún requieren intervención humana. Además, los expertos coinciden en que el impacto de la IA se concentra sobre todo en los puestos de entrada y en trabajos con operaciones repetitivas, dificultando el acceso de los jóvenes al mercado laboral.
España y la resistencia de los oficios
En España, la implantación de la inteligencia artificial avanza, pero aún no ha barrido departamentos enteros. Según una encuesta del Banco de España, casi el 20% de las empresas utiliza algún sistema de IA, sobre todo en grandes compañías tecnológicas. Sin embargo, la mayoría está en fase experimental y la automatización directa de tareas sigue siendo limitada. El 80% de las empresas consultadas no espera que la IA afecte a su nivel de empleo, y entre quienes ya la usan, las expectativas laborales son incluso positivas, como recoge El País.
Los empleos administrativos y de oficina, como auxiliares contables y secretarios, son los más vulnerables a la automatización por IA, mientras que los oficios manuales y técnicos mantienen una demanda elevada en España.
Mientras tanto, los oficios manuales y técnicos viven un momento peculiar. El SEPE contabilizó 95.340 vacantes en el último trimestre de 2025, de las cuales 43.495 seguían sin cubrir tras 90 días. Albañiles, electricistas, fontaneros, soldadores, mecánicos, conductores, cocineros y sanitarios figuran entre los más buscados. Estos trabajos, que requieren presencia física y adaptación a entornos cambiantes, siguen siendo difíciles de automatizar. Un modelo de IA puede explicar cómo arreglar una tubería, pero no puede desplazarse a una vivienda y resolver una fuga real.
El futuro no es solo manos contra pantallas
El debate no se reduce a elegir entre teclado y destreza manual. El Foro Económico Mundial prevé que la IA y los datos serán competencias clave hasta 2030, pero también lo serán la creatividad, el pensamiento analítico y la capacidad de adaptación. Incluso los desarrolladores de software aparecen entre las profesiones con potencial de crecimiento neto. La clave no está en el tipo de herramienta, sino en el valor añadido que aporta la persona cuando la máquina ya puede hacer parte del trabajo.
El consejo de José Elías refleja una tendencia real: los profesionales capaces de resolver problemas físicos y técnicos difíciles de automatizar siguen siendo necesarios y, en muchos casos, escasos. Sin embargo, el futuro laboral no será una batalla entre ordenador y manos, sino una carrera por combinar habilidades técnicas, capacidad práctica y uso inteligente de las nuevas herramientas digitales. En este escenario, quienes sepan aportar lo que la IA aún no puede replicar tendrán la ventaja más sólida.
