Galería Canalejas invertirá 21,5 millones en un centro de bienestar exclusivo tras el cierre de su espacio gastronómico. El proyecto busca atraer a clientes de alto poder adquisitivo y crear 100 empleos.
Galería Canalejas, uno de los complejos más emblemáticos del centro de Madrid, ha decidido transformar radicalmente su oferta tras el cierre definitivo de su Food Hall. El espacio gastronómico, que ocupaba la planta inferior del edificio en la calle de Alcalá, dejó de operar hace aproximadamente año y medio después de que su principal operador, Mad Gourmets, entrara en concurso de acreedores. Ahora, la dirección del complejo ha anunciado la apertura de un centro de bienestar de la mano de AIRE Ancient Baths Group, con una inversión prevista de 21,5 millones de euros y la creación de cerca de 100 puestos de trabajo.
La apuesta por el bienestar responde a la necesidad de captar a un público internacional y local de alto poder adquisitivo, que valora la privacidad y experiencias exclusivas. El nuevo spa ocupará unos 2.200 metros cuadrados en el sótano del edificio y contará con acceso independiente desde la calle de Alcalá. Según la dirección de Centro Canalejas Madrid, el objetivo es ofrecer un servicio integral y diferenciado, tras constatar que la propuesta gastronómica no logró consolidarse entre los clientes de lujo que frecuentan las plantas superiores.
El fracaso del Food Hall contrasta con la actividad de las tiendas de marcas exclusivas en los niveles superiores, donde el flujo de compradores se mantiene estable. El espacio gastronómico, que llegó a albergar hasta 25 locales, vio cómo la mayoría cerraba antes de su clausura definitiva. Mad Gourmets, la empresa que gestionaba la mayor parte de la oferta, multiplicó sus pérdidas en un año, pasando de poco más de 70.000 euros en 2022 a cerca de 650.000 euros en 2023, pese a un aumento del 25% en la facturación. Los elevados costes de explotación y la dificultad para atraer a un público dispuesto a pagar precios altos en un sótano sin luz natural fueron factores determinantes.
Expertos en gestión empresarial señalan que el modelo de food hall dependía en exceso del tránsito de turistas y de compras impulsivas, algo poco compatible con una oferta premium en el centro de Madrid. En cambio, la propuesta de un spa de lujo se ajusta mejor a la demanda de experiencias reservadas y personalizadas, que pueden potenciarse mediante acuerdos con hoteles y operadores turísticos. La ausencia de vistas, que fue un obstáculo para la restauración, se convierte ahora en un valor añadido para quienes buscan intimidad y desconexión.
La llegada de AIRE Ancient Baths a Madrid supone un paso estratégico para la compañía, que ya opera en ciudades como Nueva York, Chicago, Toronto, Londres y Copenhague, además de varias capitales españolas. El calendario de apertura dependerá del desarrollo técnico y de la obtención de permisos administrativos, ya que la intervención en el sótano de Galería Canalejas presenta retos singulares. La dirección insiste en que el proyecto avanzará solo cuando se garantice el cumplimiento de los estándares de calidad y excelencia exigidos para este tipo de espacios.
El contraste entre el éxito de las boutiques de lujo y el cierre del Food Hall ha generado debate en la zona. Algunos comerciantes apuntan que el perfil del cliente de Galería Canalejas busca exclusividad y experiencias únicas, y que la restauración en un sótano no resultaba atractiva frente a las terrazas y azoteas cercanas. Otros recuerdan que proyectos similares en Madrid, como Platea Madrid o Teatriz, también han enfrentado dificultades para consolidar grandes espacios gastronómicos en ubicaciones prime.
Mientras el sótano se prepara para su transformación, la oferta de ocio en las alturas del complejo sigue evolucionando. Durante los meses de verano, la terraza de Dani Brasserie se convierte en un cine al aire libre con menús temáticos y precios exclusivos, una tendencia que refuerza la apuesta por experiencias diferenciadas en el segmento premium. Esta estrategia de buscar nuevas fórmulas para el lujo en Madrid recuerda a otras iniciativas recientes en la ciudad, como la campaña de descuentos de moda que protagonizó Carmen Lomana, quien sorprendió con un vestido de Celia B en la capital, según se destacó en una publicación anterior.
El caso de Galería Canalejas ilustra la evolución del consumo de lujo en Madrid y la necesidad de adaptar la oferta a las nuevas preferencias de los clientes. La reconversión del sótano en un centro de bienestar exclusivo puede marcar un nuevo rumbo para los espacios comerciales de alta gama en la capital. En España, el sector del lujo ha experimentado un crecimiento sostenido en los últimos años, impulsado por el turismo internacional y la demanda de experiencias personalizadas. Madrid, junto a Barcelona y Marbella, se consolida como uno de los principales destinos para el turismo de alto nivel en Europa. La transformación de Galería Canalejas refuerza esta tendencia y anticipa nuevos movimientos en el mercado inmobiliario y comercial de la ciudad.
