El Ministerio del Interior ha solicitado formalmente a la Comisión Europea que el buque Duque de Ahumada, el patrullero más avanzado de la Guardia Civil, permanezca en aguas españolas durante todo 2027. La petición, enviada el 28 de agosto, busca reforzar la capacidad de respuesta ante la presión migratoria y las operaciones de rescate en el Estrecho y otras zonas marítimas clave.
El Duque de Ahumada, con base en Cádiz, destaca por su autonomía de hasta 30 días sin necesidad de entrar en puerto y su capacidad para rastrear fondos marinos a mil metros de profundidad gracias a un robot submarino de última generación. El barco, construido en Vigo y entregado oficialmente en septiembre de 2025, cuenta con 82 metros de eslora, cinco cubiertas y puede alojar a 44 tripulantes y 12 personas adicionales, además de ofrecer espacio para al menos cien náufragos en situaciones de emergencia.
La solicitud de Interior, dirigida a Beate Gminder, directora general de Migración y Asuntos Internos de la Comisión Europea, incluye también la petición de diez agentes adicionales de Frontex, apoyo en entrevistas e interpretación, y la prolongación de la operación Minerva más allá del 2 de septiembre. El Gobierno español vincula estas medidas a los episodios de entradas masivas en Ceuta a finales de julio, que obligaron a revisar las estimaciones de cruces y a reforzar la gestión de expedientes de protección internacional y retorno.
El Duque de Ahumada está equipado con un helipuerto en popa, dos embarcaciones rápidas —una capaz de alcanzar 60 nudos y otra más de 40— y un vehículo submarino operado remotamente (ROV) para inspección y rastreo subacuático. Sus instalaciones incluyen zonas hospitalarias, enfermería, morgue, celdas para detenidos y áreas diferenciadas para mujeres y menores, además de espacios de descanso y gimnasio, lo que permite afrontar campañas prolongadas en alta mar.
La financiación europea cubrió el 90% de la inversión, cercana a 35 millones de euros, pero existen discrepancias en la documentación oficial sobre el tiempo que el buque debe estar asignado a operaciones coordinadas por Frontex: Interior habló inicialmente de cuatro meses anuales, mientras que una nota posterior menciona seis. Por ello, la petición actual busca asegurar la presencia continua del patrullero en aguas nacionales durante todo el año, incluso en los periodos de coordinación europea.
El despliegue del Duque de Ahumada no sustituye las actuaciones policiales y administrativas en tierra, pero sí refuerza la vigilancia fronteriza, la lucha contra el narcotráfico y la protección ambiental en el mar. El Gobierno recuerda que cada expediente migratorio debe resolverse de forma individual, determinando si procede asilo, traslado o devolución, en línea con el marco europeo y los acuerdos con países de origen.
La operación del Duque de Ahumada se suma a otras iniciativas de innovación tecnológica en la gestión de fronteras y emergencias, como el uso de helicópteros para intervenciones complejas en entornos naturales, una estrategia que ya ha mostrado resultados en proyectos internacionales, como la instalación de plataformas verdes en humedales de Washington, según un análisis reciente sobre restauración ambiental.
La decisión final sobre la permanencia del Duque de Ahumada en aguas españolas durante 2027 depende ahora de la respuesta de Bruselas y de la coordinación con Frontex. Mientras tanto, el patrullero se mantiene como pieza central en la estrategia española de control marítimo y atención humanitaria en el Estrecho y otras rutas migratorias.
