El Ministerio de Salud de España descarta riesgo de transmisión de hantavirus por ratas del MV Hondius. El Ministerio de Salud español ha desmentido los temores sobre el contagio de roedores locales con hantavirus procedente del MV Hondius. Expertos confirmaron que el transmisor del virus no se encuentra en Europa. Las inspecciones a bordo no detectaron roedores.
Los servicios sanitarios españoles han descartado oficialmente la posibilidad de transmisión del hantavirus de las ratas que podrían haber estado a bordo del crucero MV Hondius a los roedores locales en los puertos del país. Esta aclaración urgente se produjo tras las declaraciones públicas del presidente de Canarias, Fernando Clavijo, quien, en vísperas de la llegada del barco, expresó su preocupación por la seguridad de los residentes y sugirió que las ratas del barco podrían llegar a la costa nadando. Más tarde se supo que estas preocupaciones se basaban en información obtenida por inteligencia artificial.
Inspección a bordo y conclusiones de los expertos
En respuesta al revuelo, el Ministerio de Sanidad elaboró un informe especial en el que subraya que el reservorio natural del hantavirus de la cepa Andes es exclusivamente el ratón silvestre sudamericano Oligoryzomys longicaudatus, que no habita en Europa ni en las zonas portuarias. Este roedor solo vive en bosques de Chile y el sur de Argentina, y no se encuentra en ciudades ni en la costa. Según el informe, incluso si un ratón así hubiera llegado de algún modo al barco, no podría sobrevivir ni propagarse en las condiciones europeas. Además, los especialistas que subieron a bordo del MV Hondius no encontraron rastros de roedores y el estado sanitario del barco fue calificado como satisfactorio.
Reacción de la comunidad científica
El profesor de fisiología argentino Daniel Antenucci, en una entrevista a medios españoles, señaló que el Oligoryzomys longicaudatus no es una rata urbana, sino un ratón silvestre que prefiere los paisajes naturales y no es capaz de nadar largas distancias. Según él, la probabilidad de que este animal aparezca en un crucero es extremadamente baja. El informe del Ministerio de Sanidad también destaca que las ratas, incluso si estuvieran a bordo, no son portadoras del hantavirus Andes, y que el propio virus no puede transmitirse entre diferentes especies de roedores en Europa.
Hipótesis sobre el origen del brote
Las autoridades sanitarias consideran que la causa más probable del brote de hantavirus en el MV Hondius fue el contacto de algunos pasajeros con el virus durante su estancia en Argentina antes de embarcar. Posteriormente, pudo haber transmisión entre personas a través de un contacto estrecho, como ya se ha documentado en casos de Sudamérica. Desde la introducción de medidas epidemiológicas no se han detectado nuevos casos. Si realmente hubiera habido roedores infectados a bordo, el brote habría continuado tras la llegada del buque.
No hay riesgo para los roedores locales
Incluso en una situación teórica, si un ratón silvestre sudamericano llegara a bordo de un barco y lograra alcanzar la costa española, no se produciría contagio entre los roedores locales. En España simplemente no existen especies capaces de servir como reservorio para esta cepa del virus. Ecólogos y epidemiólogos destacan que la ecología de los hantavirus está estrechamente ligada a especies animales específicas, y en Europa estos vectores no existen. El informe del Ministerio de Sanidad señala que cada año llegan a los puertos europeos cientos de barcos procedentes de Argentina y Chile, pero nunca se ha registrado la transmisión del hantavirus en territorio europeo.
Anteriormente, la situación con el MV Hondius ya había generado disputas entre las autoridades regionales y federales. Como se analizó en detalle en el reportaje sobre el conflicto en torno a las medidas sanitarias en Canarias, el debate sobre los riesgos de contagio por roedores casi llevó al fracaso de la operación internacional.
Según el Ministerio de Sanidad, no se han registrado brotes de hantavirus en España, y los casos detectados en Europa están relacionados con otras cepas que no tienen relación con el virus Andes. En el futuro próximo, los servicios sanitarios continuarán controlando a los pasajeros y la tripulación del MV Hondius, así como reforzarán las medidas de desinfección durante el desembarco.
