La diáspora iraní en Los Ángeles se pronunció contra la selección al inicio del Mundial 2026. En Los Ángeles, cerca de 200 iraníes realizaron una protesta contra el régimen y la selección nacional de Irán. La manifestación coincidió con el debut del equipo en el Mundial 2026. Los participantes exigieron cambios y expresaron su descontento ante las prohibiciones de la FIFA.
En Los Ángeles, donde reside una de las mayores diásporas iraníes fuera de Irán, alrededor de 200 personas se reunieron junto al estadio el día del primer partido de la selección iraní en el Mundial de Fútbol 2026. La protesta coincidió con el encuentro ante Nueva Zelanda y fue no solo una expresión de descontento con la política de Teherán, sino también una demostración de desapego hacia la selección nacional, a la que muchos asistentes calificaron de «no representarles».
Los manifestantes acudieron con banderas que mostraban el sol y el león, símbolos de Irán hasta la Revolución Islámica de 1979. La FIFA prohibió el ingreso de estas banderas al estadio y la decisión fue respaldada por un tribunal de Los Ángeles en el mismo día del partido. A pesar de la prohibición, parte de esta simbología pudo verse en las gradas, provocando reacciones encontradas: algunos aplaudían, otros abucheaban a los jugadores.
Muchos participantes de la protesta, incluidos residentes del condado de Orange, expresaron abiertamente su desprecio por la bandera oficial de Irán, pisoteándola de manera visible en la entrada del estadio. En lugar de apoyar a la selección, exigían el regreso del antiguo régimen y pedían a Estados Unidos, en particular a Donald Trump, que no entablara negociaciones con el actual gobierno iraní. Algunos portaban carteles con fotos de compatriotas fallecidos y coreaban consignas a favor de la democracia y el cambio.
Según una de las participantes, para muchos iraníes en Estados Unidos el fútbol se ha convertido solo en un pretexto para protestar: no consideran a la actual selección como la suya y ven a los verdaderos héroes entre los opositores encarcelados o fallecidos. En la fan zone sonaban viejos himnos y en las gorras se podía ver la inscripción MIGA — «Make Iran Great Again».
Parte de los manifestantes, según informan los medios locales, no tenía entradas para el partido y no planeaba ver el encuentro. Media hora antes del inicio, la mayoría se dirigió al perímetro del estadio para continuar la protesta. La selección de Irán, por ese momento, estaba concentrada en Tijuana, ya en territorio mexicano, y no tenía contacto con la diáspora.
Entre los participantes también había quienes tenían sentimientos encontrados: por un lado, no apoyan al equipo actual, pero por otro, reconocen que el fútbol sigue siendo una parte importante de la identidad nacional. Algunos señalaban que incluso una victoria de la selección no les traería alegría mientras la situación en el país no cambie.
El contexto de la situación subraya que Los Ángeles se ha convertido desde hace tiempo en un centro de la emigración iraní, y algunos barrios de la ciudad incluso son conocidos como «Tehrangeles». Acciones similares no son raras dentro de la comunidad local, que reacciona activamente a los acontecimientos en su país de origen. Es importante señalar que las protestas iraníes en el extranjero a menudo se acompañan de polémicas sobre símbolos y prohibiciones, como ocurrió en otros grandes eventos, por ejemplo, en la exposición de documentos de archivo en Alicante, donde también se debatió el papel de la identidad nacional (más información sobre las iniciativas culturales de la diáspora).
Para referencia: la FIFA prohíbe tradicionalmente la simbología política en los estadios, y las disputas en torno a las banderas y los himnos iraníes son regularmente objeto de controversia en los torneos internacionales. Los Ángeles, que acogerá partidos del Mundial 2026, sigue siendo uno de los principales escenarios para la expresión de opiniones de la diáspora iraní, lo que subraya la importancia de la ciudad en el debate sobre el futuro de Irán y su identidad nacional.
