Obituario de Tony Lo Bianco | Película

El actor estadounidense Tony Lo Bianco, fallecido de cáncer a los 87 años, especializado en matones y matones, a menudo actuaba con un brillo poco común en los ojos que sugería que estaba participando en alguna broma privada y sombría. “Supongo que lo siguiente que tendré que hacer es una monja”, dijo después de una serie de papeles así.

Nunca hubo ninguna duda de que hablaba en serio. “Si te encontraras con Tony en un callejón desierto a medianoche, estarías dispuesto a entregarle tu billetera antes de que te la pidiera”, escribió un periódico estadounidense en 1978.

Con su actitud conspiradora, su mirada imponente y sus cejas como neumáticos de tractor, Lo Bianco encajó naturalmente en la tendencia de los años 70 de los thrillers policiales descarnados. Como el mafioso Sal Boca en La conexión francesa (1971), es perseguido por el policía de Nueva York “Popeye” Doyle (Gene Hackman) por su papel en la compra de un cargamento masivo de heroína. The Seven-Ups (1973) reunió a Lo Bianco con su amigo y coprotagonista de French Connection Roy Scheidery le dio un mordisco más grande a la cereza, esta vez como un turbio informante de la policía con un abrigo de pelo de camello y un sombrero afilado.

Su primer papel importante ya había demostrado que era más excéntrico que cualquier matón alquilado. En The Honeymoon Killers (1970), inspirada en hechos reales, interpretó al elocuente estafador español Ray Fernández, que se embarca en una ola de asesinatos con una mujer solitaria a la que intenta estafar. Martin Scorsese fue despedido como director de la película por demorarse, pero el resultado final (con el compositor y libretista Leonard Kastle interviniendo después de la salida de Scorsese) tiene un sabor candente y malsano de película B, debido en gran parte a la oleaginosa interpretación de Lo Bianco. presencia y su relación con Shirley Stoler como su cómplice.

La mayor parte de sus mejores trabajos cinematográficos los realizó en los años 70. Era un detective de policía que investigaba asesinatos aparentemente aleatorios en el horror sobrenatural God Told Me To, y un ex jinete de rodeo herido y suicida que criaba a sus hijos pequeños en Glory Days, también conocido como Goldenrod (ambos de 1976).

Bloodbrothers (1978), en la que Lo Bianco era todo brusquedad y cartílago como un trabajador de la construcción italoamericano que presionaba a su recalcitrante hijo (Richard Gere) para que siguiera sus pasos, le era especialmente querido. “Está muy cerca de mi corazón”, dijo. “Conozco a los personajes como conozco a mi familia”.

Ese mismo año, interpretó a un jefe criminal sorprendentemente genial junto a Sylvester Stallone en el drama sindical FIST “Claro, podría haber interpretado [him] Como un matón italiano más”, reflexionó. “¿Pero realmente necesita el mundo otro patán autoritario, desagradable y obvio al que desestimar o despreciar como una especie de bufón?”

Lo Bianco atribuyó su facilidad como actor en parte a su educación. “Viniendo de una familia italiana en una gran ciudad, mis emociones siempre estuvieron a flor de piel, dispuestas a vivir la vida plenamente, a dar, a reír y a llorar sin contenerme, sin tensión”.

Nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Carmelo, un taxista, y Sally (de soltera Blando). Uno de sus profesores en la escuela secundaria William E Grady le sugirió que probara la actuación, aunque sus primeras pasiones fueron principalmente deportivas. Cuando era adolescente, probó para los Dodgers de Brooklyn y también fue boxeador de peso welter con los Guantes de Oro. “Supongo que se diría que soy un delincuente al límite. Eran los años 50, la época de Elvis, las chaquetas de cuero, la época de ser duro”.

Años más tarde, volvería a subir al ring para interpretar al boxeador Rocky Marciano en la película biográfica televisiva Marciano (1979). Regresó a la misma historia, nuevamente para televisión, en Rocky Marciano (1999), esta vez como el gángster convertido en promotor Frankie Carbo, junto a Jon Favreau como el boxeador profesional.

Lo Bianco estudió interpretación en el Dramatic Workshop de Manhattan a finales de los años 50 y fundó allí el Weekend Theater para ganar experiencia. “Construí los decorados, el escenario y puse la iluminación. Puse todo en marcha”. Hizo lo mismo en 1963 con el Triangle Theater, donde también ejerció como director artístico. Fue allí donde conoció a Scheider.

Acumuló numerosos créditos en televisión, incluido un papel recurrente entre 1971 y 1973 como médico en la telenovela Love of Life, y en el escenario: en 1975, ganó un Obie (premio por una actuación fuera de Broadway). por su interpretación de una estrella del béisbol en decadencia en Yanks-3 Detroit-0, Top of the Seventh. También ganó un Tony por interpretar al atormentado estibador Eddie Carbone en A View from the Bridge en 1983.

Apareciendo en la película italiana Mean Frank and Crazy Tony (1973), inmediatamente después de su éxito en The French Connection, Lo Bianco parecía parodiar su propia imagen cuando aún estaba en su infancia: interpretaba a un delincuente no demasiado brillante que idolatra un gángster legendario (Lee Van Cleef). Pero el actor reafirmó su autoridad en la televisión en la serie de antología Police Story (1973-76). Fue uno de los pocos miembros del elenco que apareció en más de un episodio. Aún más inusual, esta vez estaba del lado correcto de la ley.

En franco zeffirelliEn la miniserie Jesús de Nazaret (1977), era Quintilio, el asesor de Poncio Pilato, interpretado por Rod Steiger. Un año después, también en televisión, protagonizó The Last Tenant como un hombre que se enfrenta a las crecientes necesidades de su padre senil e irascible, interpretado por el gurú de la actuación Lee Strasberg. En los años 80 obtuvo aplausos por una adaptación televisiva de la obra de teatro Hizzoner! de Paul Shyre, en la que interpretó al alcalde de Nueva York. Fiorello La Guardia. Esto generó varios spin-offs, entre ellos La Guardia y La pequeña flor, escrita por Lo Bianco e interpretada por él en todo el mundo a principios de este siglo.

Los papeles posteriores notables incluyen un jefe de la mafia en el alegre Clint Eastwood, ambientado en los años 30.Burt Reynolds vehículo City Heat (1984), un promotor inmobiliario corrupto en el drama conjunto de John Sayles City of Hope (1991), el mafioso de cabello marfil Johnny Roselli en Nixon de Oliver Stone (1995) y otro gángster intimidante en The Juror (1996), con Demi Moore y Alec Baldwin.

Al igual que Robert De Niro, con quien a veces lo confundían, parecía que no quedaba otro lugar adonde ir que la comedia después de interpretar a tantos delincuentes. Después de haberse parodiado a sí mismo al comienzo de su carrera cinematográfica, Lo Bianco lo volvió a hacer en Mafia! (1998), también conocida como ¡La mafia de Jane Austen!, una parodia de algunos miembros del equipo detrás de ¡Avión! y la serie de parodias Naked Gun.

Aunque dirigió con gran éxito en el escenario, sólo hizo una película, la película de terror Too Scared to Scream (1984). Su última película fue Somewhere in Queens (2022), protagonizada y dirigida por Ray Romano, en la que Lo Bianco interpretó al distante padre del personaje principal.

Le sobreviven su tercera esposa, Alyse (de soltera Muldoon), una escritora, con quien se casó en 2015, dos hijas, Yummy y Nina, de su primer matrimonio, con la actriz Dora Landey (Anna, una tercera hija de ese matrimonio). murió en 2006), un hermano, John, y seis nietos. Sus dos matrimonios anteriores (el segundo fue con Elizabeth Natwick) terminaron en divorcio.