Piden más claridad sobre quejas de Uber luego de que conductor de viajes compartidos fuera condenado por comportamiento indecente

Tan pronto como el Uber de Tayla Pimlott se detuvo junto a la acera, algo se sintió mal.

Era una tarde normal de un día laborable en el centro de Adelaida y el joven de 27 años acababa de terminar de trabajar.

“El conductor del Uber se detuvo en un ángulo extraño, como… [he was] “De alguna manera me impedía subir al asiento trasero”, recordó Pimlott.

“Mirando hacia atrás, era como si quisiera que yo estuviera adelante, pero aún así me moví y me senté en el asiento trasero”.

Con el cinturón de seguridad puesto, comenzó a monitorear el viaje en la aplicación de Uber.

Entonces, con el rabillo del ojo, se dio cuenta de que el conductor se comportaba de manera indecente.

“Pasaban tantas cosas por mi cabeza. Este hombre podría detenerse a un lado de la carretera, cancelar el viaje… Todas las cosas malas [that occur to you] En ese tipo de situaciones, por las que creo que pasan muchas chicas… era realmente aterrador”, dijo.

En lugar de eso, alertó a su madre y a su novio sobre lo que estaba sucediendo y comenzó a compartir su ubicación con ellos.

“En ese momento pensé: ‘Tengo que dejar constancia de esto como prueba, porque si no, no van a hacer nada, aunque yo diga algo’”, afirmó Pimlott.

“Grabé dos Snapchat, dos Snapchat muy temblorosos, porque no quería que me viera”.

Cuando el Uber se detuvo frente a su casa, la Sra. Pimlott tuvo que pedirle al conductor que desbloqueara las puertas.

“Por la forma en que me miró, estaba bastante segura de que él sabía lo que estaba haciendo”, dijo.

El joven de 27 años informó inmediatamente el incidente tanto a Uber como a la Policía de Australia del Sur y el conductor fue arrestado y posteriormente acusado de conducta indecente.

Después de declararse culpable del delito, el hombre fue puesto bajo fianza por buena conducta durante 18 meses, requiriendo que fuera “supervisado por correcciones comunitarias y acatara las instrucciones relevantes para el tratamiento y asesoramiento de delincuentes sexuales”.

No es algo común, pero tampoco algo inaudito

La profesora de criminología de la Universidad de Melbourne, Bianca Fileborn, dijo que el acoso sexual y otras formas de acoso no eran experiencias comunes entre los clientes de taxis y viajes compartidos que ella usaba. encuestados en un estudio de 2022.

Sin embargo, la mitad de los encuestados reportaron “coqueteo no deseado” por parte de conductores de taxis y viajes compartidos.

“Cosas como comentarios no deseados sobre tu apariencia, vida sexual o preguntas intrusivas como ‘¿tienes pareja?’ ese tipo de cosas”, dijo el profesor Fileborn.

La encuesta también encontró que los participantes generalmente se sentían más seguros al usar viajes compartidos en lugar de taxis debido a que las aplicaciones de viajes compartidos solicitan y registran los viajes, creando así un “rastro de papel” digital que, en última instancia, podría responsabilizar a cualquier conductor que se comportara de manera inapropiada.

“A la gente realmente le gustan algunas de las características de las aplicaciones que vienen con los servicios de viajes compartidos… cosas como poder compartir tu viaje con un amigo”, dijo.

“Tener algún tipo de registro de ‘He estado en el coche de este conductor, este es su nombre, [and their] placa’.

“Creo que eso le dio a la gente algún tipo de seguridad de que si algo sucedía, al menos tendría algún tipo de evidencia”.

Sin embargo, debido a la falta de transparencia en torno a cómo Uber responde a las quejas, el profesor Fileborn dijo que no estaba claro si estas características protegían a las personas.

“Me sentí como si me tuvieran como rehén”

Harrison Cal confió en Uber durante mucho tiempo y dijo que su experiencia general con la empresa había sido positiva.

“Los conductores suelen ser amables y se puede llegar del punto A al B con bastante fiabilidad y seguridad”, afirma el contable de 24 años.

Sin embargo, hace unos siete meses, el Sr. Cal cuestionó la seguridad del servicio cuando un conductor se negó a dejarlo más cerca de su destino.

“Él me respondió diciendo ‘esto está bastante cerca’, y yo le dije ‘normalmente lo entendería, pero ahora está lloviendo a cántaros, ¿te importaría ir más lejos?’”

El señor Cal dijo que el conductor se volvió agresivo y se alejó de manera errática con él todavía dentro del auto.

“Le pregunté: ‘¿Qué estás haciendo? ¿A dónde vas?’”

El conductor le dijo al Sr. Cal que había aceptado otro trabajo e ignoró sus preguntas posteriores.

“No tenía control sobre lo que estaba pasando. Estaba en el auto de otra persona”, dijo.

El conductor sólo dejó salir al Sr. Cal del vehículo cuando amenazó con llamar a la policía.

Después de informar su experiencia en la aplicación Uber, dice que la compañía tardó dos semanas en enviarle un “mensaje genérico y un reembolso”.

Las grabaciones de audio podrían aumentar la seguridad

Uber introdujo recientemente una función de grabación de audio privada que puede ayudar en las investigaciones.

“Desde abril de 2024, los pasajeros y socios conductores han tenido la tranquilidad de poder habilitar la grabación de audio a través del kit de herramientas de seguridad de la aplicación Uber para ayudar a fomentar interacciones seguras y cómodas”, dijo un portavoz de Uber.

“Para garantizar la protección de la privacidad y la seguridad, todas las grabaciones se cifran y almacenan en el dispositivo del usuario”.

Solo se puede acceder a las grabaciones si el pasajero o el socio conductor informa un incidente a Uber y elige adjuntar el archivo de audio.

El Dr. Paul Gardner-Stephen, investigador principal de la Universidad Flinders, dijo que la tecnología había jugado un papel enorme en la seguridad de las empresas de viajes compartidos.

“Si nos remontamos a antes de que existiera el rastreo GPS, antes de que existieran estas opciones para grabar audio o visión, entonces realmente estás entrando a un vehículo y no sabes quién es el conductor”, dijo.

“La rendición de cuentas era mucho menor y, por lo tanto, la posibilidad de que la gente… hiciera algo que podría no ser de su interés, había menos barreras.

“Si podemos crear tecnología para que las personas no sean anónimas, será mucho menos probable que se comporten mal”.

¿Cómo respondió Uber?

La Sra. Pimlott dijo que su experiencia la dejó conmocionada y que no estaba satisfecha con la respuesta de Uber.

“En ese momento no sabía cómo me sentía. No quería que nadie supiera que había pasado por eso. Me sentí un poco avergonzada”, dijo.

“Siempre pensé que Uber era seguro. No lo es. No es seguro ni por asomo”.

Agregó que Uber había respondido rápidamente a su queja y que un representante la había llamado poco después de que la presentó mientras se dirigía a la estación de policía para denunciar al conductor.

La persona se disculpó y le devolvió el dinero, pero la Sra. Pimlott consideró que el proceso para presentar la prueba necesaria que Uber solicitó era complicado y confuso.

La Sra. Pimlott dijo que estaba aún más frustrada porque Uber no le proporcionó una actualización sobre si el hombre había sido eliminado como conductor de la aplicación hasta que ella hizo pública su historia.

Cuando la joven de 27 años contó su experiencia en TikTok, su vídeo atrajo más de 740.000 visitas.

También llamó la atención de Uber, que dejó un comentario informándole que el conductor había sido eliminado de la aplicación.

La Sra. Pimlott cuestionó por qué la compañía no había podido comunicarle esa información pero “podía publicarla en las redes sociales”.

Uber le dijo a ABC que la conducta del conductor “no tenía cabida en la comunidad Uber ni en ningún otro lugar”.

“Tan pronto como nos notificaron este informe, eliminamos el acceso del socio conductor a la aplicación de manera inmediata y permanente”, dijo un portavoz.