¿Quién ganó el debate presidencial Trump-Biden?

Antes del jueves por la noche, muchos estadounidenses habían expresado su preocupación por la edad de Joe Biden y su aptitud para el cargo. Decir que este debate no disipó esas preocupaciones puede ser una de las mayores subestimaciones del año.

El presidente llegó al debate con un listón bajo que superar y tropezó. Estaba plano. Estaba divagando. No estaba claro.

Aproximadamente a mitad del debate, la campaña de Biden dijo a los periodistas que el presidente estaba luchando contra un resfriado, en un intento de explicar su voz ronca. Puede que sea así, pero también parecía una excusa.

Durante los 90 minutos, Joe Biden estuvo contra las cuerdas la mayor parte del tiempo. En particular, a primera hora de la tarde, algunas de sus respuestas no tenían sentido. Después de perder el hilo de sus pensamientos, terminó una de sus respuestas diciendo: “Por fin hemos vencido a Medicare”, una extraña referencia al programa de atención sanitaria para personas mayores dirigido por el gobierno.

La propia exdirectora de comunicaciones de Biden, Kate Bedingfield, estuvo en Espanol inmediatamente después del debate y fue clara: “No hay dos maneras de hacerlo, ese no fue un buen debate para Joe Biden”.

Ella dijo que su mayor problema era demostrar que tenía la energía y la resistencia, y no lo hizo.

A medida que avanzaba el debate, como un boxeador contra las cuerdas, Biden comenzó a lanzar fuertes golpes contra su oponente en un intento de cambiar el impulso. Algunos de esos golpes dieron en el blanco y provocaron que el expresidente respondiera airadamente.

Sin embargo, el hecho de que los primeros temas planteados por los moderadores de Espanol fueran los temas más importantes para los votantes, como la economía y la inmigración, en los que las encuestas muestran que los estadounidenses confían más en Donald Trump, solo empeoró el problema para el presidente.

“Realmente no sé lo que dijo al final de esa frase, y no creo que lo supiera tampoco”, bromeó Trump después de otra respuesta de Biden. Esa frase puede haber resumido la noche.

El ex presidente ofreció en gran medida una actuación ágil y disciplinada. Evitó el tipo de interrupciones y beligerancia que socavaron su primer debate en 2020 y, siempre que fue posible, devolvió la discusión a ataques al historial de Biden.

En repetidas ocasiones hizo afirmaciones que no estaban respaldadas por hechos ni por falsedades absolutas, pero Biden en gran medida fue incapaz de acorralarlo con ellas.

Cuando se habló del aborto, por ejemplo, el expresidente desvió repetidamente la atención hacia lo que calificó como extremismo demócrata. Afirmó, incorrectamente, que los demócratas apoyan los abortos después del nacimiento de los bebés.

El aborto es una cuestión que ha demostrado ser una debilidad para Trump y los republicanos en general desde que la Corte Suprema anuló el caso Roe v Wade, que protegía el derecho constitucional al aborto, en 2022. Pero los ataques de Biden en un área donde Podría haber sumado puntos y fracasó.

“Lo que han hecho ha sido algo terrible”, dijo el presidente.

En una comparecencia poco después de finalizar el debate, la vicepresidenta Kamala Harris reconoció que el presidente tuvo un “comienzo lento” pero dijo que terminó fuerte. Se trata de un giro demasiado optimista, pero es cierto que Biden se estabilizó a medida que avanzaba el debate.

En una frase memorable, Biden destacó la condena de Donald Trump por cargos derivados de una supuesta relación romántica con la estrella de cine para adultos Stormy Daniels y dijo que el expresidente tenía “la moral de un gato callejero”.

“No tuve relaciones sexuales con una estrella del porno”, respondió Trump.

Trump también se mostró a la defensiva al hablar de su respuesta al ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos. Inicialmente trató de convertir una pregunta sobre su responsabilidad en los disturbios en el Capitolio en una condena del historial de Biden, pero esta vez el presidente no lo dejó libre.

“Él animó a esa gente a ir al Capitolio. Estuvo sentado allí durante tres horas mientras sus asistentes le rogaban que hiciera algo”, dijo Biden. “Él no hizo nada.”

El expresidente también eludió y eludió repetidamente cuando se trataba de si aceptaría el resultado de las elecciones de 2024.

Este fue el primer debate en la historia moderna de Estados Unidos, en parte porque el equipo de Biden así lo quería. Una razón es que intentaron cambiar el enfoque hacia Trump a principios de la temporada de campaña, con la esperanza de que los votantes estadounidenses recordaran la naturaleza caótica de su presidencia.

Pero después de este debate, más gente hablará de la actuación de Biden que de la del expresidente.

Otra razón por la que el equipo de Biden pudo haber querido un debate temprano es que le daría a su candidato más tiempo para recuperarse de un desempeño débil. Al final, esto puede ser lo que les dé consuelo después del jueves por la noche.

Los demócratas tienen su convención partidaria en agosto, cuando podrán ofrecer una visión más concreta de un segundo mandato de Biden para los estadounidenses. Y hay otro debate programado para septiembre, que -si se lleva a cabo- estará más fresco en la mente de los estadounidenses cuando se dirijan a las urnas en noviembre.

Pero muchos demócratas pueden estar preguntándose si una segunda oportunidad para Trump en el escenario del debate resultará diferente para su candidato. Y algunos, en este punto, pueden estar pensando en cómo podrían conseguir un candidato presidencial diferente.

La campaña de Biden tiene casi dos meses para calmar las aguas. Se necesitaría una revuelta abierta para que los demócratas abandonaran a su candidato, que ganó cómodamente suficientes delegados en las primarias para asegurar la nominación del partido. Al menos hasta ahora, ningún funcionario demócrata prominente ha roto filas públicamente, incluso cuando, según se informa, algunos han dado la alarma en conversaciones anónimas con periodistas.

Cuando la BBC le preguntó sobre la posibilidad de abrir la convención a otros candidatos o reemplazar al presidente, el subdirector de campaña Quentin Fulks dijo que “no iban a dignificar eso con una respuesta”.

“El presidente Biden será el candidato demócrata y el presidente Biden ganará estas elecciones”, añadió.

Si la campaña de Biden puede reunir a sus tropas en los próximos días, la primera afirmación puede ser cierta. El propio Donald Trump ha demostrado que los políticos pueden enfrentar adversidades abrumadoras y salir adelante.

Sin embargo, después del debate de esta noche, muchos demócratas pueden tener serias dudas sobre sus perspectivas para noviembre.