Steven Alker trae una historia de éxito a Shaw Charity Classic

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Steven Alker nunca ha sido el nombre más importante en la hoja de salida.

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Lo cual es parte de la razón por la que ha estado en modo pellizco desde que dejó la entrega anual de hardware del PGA Tour Champions con un hat-trick de trofeos que rinden homenaje a los nombres más importantes en la historia de su deporte.

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El Premio Arnold Palmer, un homenaje al perro superior en la lista de ganancias de toda la temporada.

El premio Byron Nelson, un guiño al tipo con el promedio de puntuación más bajo.

Y el Premio Jack Nicklaus, entregado al Jugador del Año en el circuito senior. Ese honor se determina a través de un voto entre pares.

Alker ganó los tres después de una carrera de cuentos en 2022.

“Están sentados en la casa en diferentes lugares y los veo y todavía me pellizco un poco”, dijo Alker, de 52 años, quien está en Calgary esta semana para competir en el Shaw Charity Classic 2023 presentado por Rogers. “Es como, ‘Oh Dios, eso es por un promedio de golpes bajo’ o ‘Eso fue por el título de dinero’. Y sobre todo Jugador del Año, ese fue el grande.

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“Supongo que todavía no me he asimilado realmente hasta que veo esos trofeos en la casa y te recuerdas a ti mismo, ‘Oh, vaya, ese fue un año increíble’. Me encantaría volver a hacerlo y conseguir más de esos. Pero esos son buenos recordatorios. Realmente genial.”

El Shaw Charity Classic, una bonanza de birdie de tres rondas con un premio de 2,4 millones de dólares y un gran impacto en la comunidad, se lleva a cabo de viernes a domingo en Canyon Meadows.

Un campo apilado presenta a miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial como Fred Couples y Vijay Singh, grandes campeones como John Daly, David Duval y Mike Weir, personajes coloridos como Miguel Ángel Jiménez y Boo Weekley y un local de toda la vida en Esteban Ames.

Alker no cuenta con el mismo tipo de poder estelar: a diferencia de Couples, Daly y algunos de estos otros peces gordos, podrá pasear por Stephen Avenue sin que lo detengan para pedirle autógrafos o selfies, pero podría ser la mejor historia. en golf senior en los últimos dos años.

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Si bien Alker causó sensación en las ligas menores, ganando dos veces en el Canadian Tour, tres veces en la PGA de Australasia y ganando cuatro títulos en lo que actualmente se conoce como el Korn Ferry Tour, este oficial profesional realmente se ha hecho un nombre con seis victorias desde su 50 cumpleaños. No está mal para un tipo cuyo mejor resultado en su carrera en el PGA Tour fue una actuación en el puesto 17.

“Simplemente creo que haber tocado en todos esos lugares y giras me dio esa experiencia que probablemente no me di cuenta que estaba en mí y todo se unió cuando cumplí 50 años”, dijo Alker, cuyo debut en el Shaw Charity Classic se retrasó. por un compromiso familiar durante la semana del torneo en 2022. “Me baso en esas experiencias cuando juego. Y me ayudó a competir con estos muchachos y sentirme al menos un poco cómodo y con ganas de seguir jugando también.

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“Me encanta competir. Quiero jugar bien. Quiero ganar. Ese es el gran impulso para mí en este momento”.

Después de su primer vistazo a la configuración de 7,061 yardas en Canyon Meadows, que Alker describió como “un hermoso campo de parques, como en el que crecí”, recordaba un gran recorrido de otro tipo.

Durante sus días en el Tour Canadiense, este Kiwi recorrió mucho pavimento en la Trans-Canada. Recuerda estar atónito por el paisaje mientras rodaba por las Montañas Rocosas. Incluso llegó a la cima de la clasificación de la Orden del Mérito en 2000, subiendo al primer puesto gracias a victorias consecutivas en PEI y Sarnia. (El programa de ese verano también incluía una parada en Heritage Pointe).

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“Un poco más de reconocimiento ahora, tal vez”, sonrió Alker, recién salido de un empate en el tercer lugar en Seattle. “Llego a lugares y la gente dice: ‘Oh, ¿eres Steve Alker? ¡Estás teniendo un gran año! Eso es bueno.

“Creo que solo tener las oportunidades que he tenido y seguir jugando y mostrarle a la gente que lo tengo… Porque nunca tuve la carrera que realmente quería. No tuve el éxito en el PGA Tour. Jugué bien en el Tour Canadiense y Australasia y tuve un poco de éxito en Europa, pero nunca realmente en los Estados Unidos, que era lo que quería.

“Entonces, tener ese reconocimiento y jugar bien y que la gente vea, ‘Oh, este tipo realmente puede jugar’, eso es genial”.

De hecho, este chico realmente puede jugar.

Esos trofeos, semejanzas esculpidas del Oso Dorado, El Rey y Lord Byron, son prueba de ello.

wgilbertson@postmedia.com

.: @WesGilbertson

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