Trump le dio al candidato del Interior una directiva para 500 millones de acres de tierra estadounidense: “perforación”.

BISMARCK, Dakota del Norte (AP) — Donald Trump asignado David Burgum una misión singular al nombrar al gobernador de Dakota del Norte, rica en petróleo, para dirigir una agencia que supervisa 500 millones de acres de tierra federal y vastas áreas costa afuera: “Drill baby Drill”.

Lo que dicta el anuncio del presidente electo de Burgum como Secretario del Interior sienta las bases para una reactivación del batallas judiciales sobre tierras y aguas públicas que ayudaron a definir el primer mandato de Trump, con los ambientalistas preocupados por cambio climático ya han prometido su oposición.

Burgum es un empresario muy rico de la industria del software que creció en la granja de su familia. Representa una elección dócil en comparación con otros elegidos para el gabinete de Trump.

Expertos en tierras públicas dijeron que su experiencia como político popular gobernador de dos mandatos quien se alinea con el conservacionista Teddy Roosevelt sugiere una voluntad de colaborar, en lugar de desmantelar desde dentro la agencia que tiene la tarea de dirigir.

Eso podría ayudar a suavizar su confirmación y despejar el camino para que la administración entrante actúe rápidamente para abrir más terrenos públicos al desarrollo y uso comercial.

“Burgum me parece un candidato creíble que podría hacer un trabajo creíble como secretario del Interior”, dijo John Leshy, quien se desempeñó como abogado del Interior durante el gobierno del ex presidente Bill Clinton.

“No es un radical de derecha en tierras públicas”, añadió Leshy, profesor emérito de la Facultad de Derecho de la Universidad de California, en San Francisco.

Fricciones por tierras

El Departamento del Interior administra aproximadamente una quinta parte de la tierra del país con un mandato que abarca desde la conservación y recreación de la vida silvestre hasta la extracción de recursos naturales y el cumplimiento de las obligaciones de los tratados con las tribus nativas americanas.

La mayoría de esas tierras se encuentran en el oeste, donde las fricciones con propietarios privados y funcionarios estatales son comunes y, en ocasiones, se han convertido en confrontaciones violentas con grupos de derecha que rechazan la jurisdicción federal.

Si se confirma, Burgum se enfrentará a una acción pendiente de la Corte Suprema de Estados Unidos de Utah que busca afirmar el poder del estado sobre tierras del Departamento del Interior. El fiscal general de Dakota del Norte apoyó la demanda, pero la oficina de Burgum se negó a decir si respalda las afirmaciones de Utah.

Los abogados del Departamento de Justicia de Estados Unidos pidieron el jueves a la Corte Suprema que rechace la demanda de Utah. Dijeron que Utah en 1894 acordó renunciar a su derecho a las tierras en cuestión cuando se convirtiera en estado.

El estrecho enfoque de Trump en los combustibles fósiles es una repetición de su campaña de 2016, aunque menos la minería del carbón, una industria en colapso que no logró revivir en su primer mandato. Trump aclamó repetidamente al petróleo como “oro líquido” durante su campaña electoral este año y omitió en gran medida cualquier mención al carbón.

Alrededor del 26% del petróleo estadounidense proviene de tierras federales y aguas costeras supervisadas por el Interior. La producción continúa alcanzando niveles récord bajo el presidente Joe Biden a pesar de las afirmaciones de Trump de que el demócrata obstaculizó la perforación.

Pero los representantes de la industria y sus aliados republicanos dicen que los volúmenes podrían aumentar aún más. Quieren que Burgum y el Departamento del Interior aumenten las ventas de petróleo y gas desde tierras federales, en el Golfo de México y en la costa de Alaska.

La industria petrolera también espera que la iniciativa de eficiencia gubernamental de Trump, liderada por el multimillonario Elon Musk, pueda reducir drásticamente las revisiones ambientales.

La administración de Biden redujo la frecuencia y el tamaño de las ventas de arrendamiento y restableció las reglas ambientales que estaban debilitado bajo Trump. El demócrata, como candidato en 2020, prometió más restricciones a la perforación para ayudar a combatir el calentamiento global, pero llegó a un acuerdo para el proyecto de ley climático de 2022 que requiere ventas de petróleo y gas en alta mar antes de que se puedan vender los arrendamientos de energía renovable.

“El petróleo y el gas generan miles de millones de dólares en ingresos, pero no se obtienen eso si no se cuenta con arrendamiento”, dijo Erik Milito, de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas, que representa a las industrias marinas, incluidas las del petróleo y la eólica.

Trump ha prometido matar la energía eólica marina proyectos energéticos. Pero Milito dijo que tenía esperanzas de que con Burgum en su lugar habría “luz verde para todo, no sólo el petróleo y el gas”.

Conservación, perforación y pastoreo.

No está claro si Burgum reviviría algunas de las medidas más controvertidas tomadas en la agencia durante el primer mandato de Trump, incluida la reubicación de altos funcionarios fuera de Washington, DC, el desmantelamiento de partes de la Ley de Especies en Peligro y la reducción del tamaño de dos monumentos nacionales en Utah designados como por el ex presidente Barack Obama.

Los funcionarios de Biden pasaron gran parte de los últimos cuatro años revocando las medidas de Trump. Restauraron los monumentos de Utah y rescindieron numerosas regulaciones de Trump. Las ventas de arrendamiento de petróleo y gas en tierra se desplomaron (de más de un millón de acres vendidos anualmente bajo Trump y otras administraciones anteriores, a sólo 91.712 acres (37.115 hectáreas) vendidos el año pasado), mientras que muchos proyectos eólicos y solares avanzaron.

Desarrollar concesiones energéticas lleva años y las compañías petroleras controlan millones de acres que siguen sin explotar.

La administración de Biden también elevó la importancia de la conservación en las decisiones sobre tierras públicas, adoptando una regla que las pone más a la par con el desarrollo de petróleo y gas. Propusieron retirar parcelas de tierra en seis estados de una posible futura minería para proteger una especie de ave en apuros. el urogallo mayor.

Dakota del Norte se encuentra entre los estados republicanos que desafiaron la regla de tierras públicas de la administración Biden. Los estados dijeron en una demanda de junio que los funcionarios que actúan para prevenir el cambio climático han convertido leyes destinadas a facilitar el desarrollo en políticas que obstruyen la perforación, el pastoreo de ganado y otros usos.

La producción de petróleo experimentó un auge durante las últimas dos décadas en Dakota del Norte gracias en gran parte a mejores técnicas de perforación. Burgum ha sido un campeón de la industria y el año pasado firmó una derogación de la ley estatal disparador del impuesto al petróleo — un aumento de impuestos basado en los precios líderes de la industria apoyado eliminando.

La oficina de Burgum rechazó una solicitud de entrevista.

En una declaración posterior a su nominación, Burgum se hizo eco del llamado de Trump al “dominio energético” de Estados Unidos en el mercado global. El gobernador de 68 años también dijo que el puesto del Interior ofrecía una oportunidad para mejorar las relaciones gubernamentales con desarrolladores, tribus, propietarios de tierras y entusiastas de las actividades al aire libre “con un enfoque en maximizar el uso responsable de nuestros recursos naturales con administración ambiental en beneficio de los estadounidenses”. gente.”

Bajo la actual secretaria del Interior, Deb Haaland, la agencia puso mayor énfasis en trabajar en colaboración con las tribus, incluidas las suyas. proyectos energéticos. Haaland, miembro de la tribu Pueblo de Laguna en Nuevo México, también impulsó una iniciativa para resolver casos penales que involucran a pueblos indígenas desaparecidos y asesinados y ayudó a liderar un ajuste de cuentas a nivel nacional. Abusos en los internados federales para indios que culminó con una disculpa pública formal de Biden.

Burgum ha trabajado con tribus de su estado, incluso en el desarrollo petrolero. La directora de Badlands Conservation Alliance, Shannon Straight, en Bismarck, Dakota del Norte, dijo que Burgum también ha sido un gran defensor del turismo en Dakota del Norte y de las actividades al aire libre como la caza y la pesca.

Sin embargo, Straight dijo que eso no se ha traducido en protecciones adicionales para la tierra en el estado.

“Theodore Roosevelt tenía una ética de conservación, y hablamos y la defendemos como un hermoso estándar para vivir”, dijo. “No lo hemos visto tanto sobre el terreno. … Necesitamos reconocer que el paisaje sólo será tan bueno si se aplican algunas protecciones adicionales”.

Burgum ha sido un animador de lo planeado. Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt en Medora, Dakota del Norte.

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Brown informó desde Billings, Montana.