Un diagnóstico evasivo de PCOS podría explicar problemas de obesidad

Cuando era adolescente, Ali Chappell, PhD, CEO y fundadora de Lilli Health, escondió comida en su habitación. Ella dijo que si bien tenía mucho acceso a comidas y bocadillos, nunca se sintió satisfecha. Chappell sintió vergüenza por la cantidad de alimentos que consumió.

“Me sentí muy fuera de control sobre ciertos tipos de comida. En el momento en que me desperté por la mañana, era, ¿qué iba a comer y cuánto iba a comer”, dijo Chappell, ahora 38 años? “Recuerdo que me desperté en medio de la noche para ir a correr en la cinta de correr porque estaba ganando peso y aumentando de peso y aumentando de peso”.

Tenía una serie de síntomas hormonales durante el mismo tiempo: Chappell luchó contra el acné que requería tratamiento con Accutane dos veces mientras estaba en la escuela secundaria; Ella solo salió de la droga porque cuando era de 15 años, su colesterol “estaba fuera de control”.

Pasaron años antes de que un médico en su universidad dijera que sus síntomas, incluida la alimentación desordenada, muy bien podrían ser el síndrome de ovario poliquístico (PCOS).

Antes de eso, sin embargo, Chappell dijo que tenía cambios de humor salvajes durante su adolescencia, y su madre la describía como “un desastre absoluto del estado de ánimo”. Además, Chappell no obtuvo su período hasta que tenía 16 años, o al menos, eso es lo que pensaba. Ella luchó durante años con períodos extremadamente poco frecuentes, a menudo obteniendo su menstruación solo una vez cada 12 meses más o menos.

“A mi madre le preocupaba que no estuviera teniendo un período y me llevó al médico de familia: no teníamos un ginecólogo en nuestro pequeño pueblo. El médico ordenó un ultrasonido, y solo recuerdo que dijeron: oh, tienes muchos quistes en los ovarios, pero eso está bien, es normal”, recordó Chappell. “Tenía otros dos o tres ultrasonidos (entre) edades de 16 a 21 años, y siguieron diciendo que tenía quistes en mis ovarios, pero está bien”.

La alimentación desordenada de Chappell continuó empeorando mientras completaba sus estudios de pregrado en nutrición en la Universidad de Texas A&M, College Station, Texas. Finalmente, el verano antes de cumplir 22 años, fue al hospital universitario para obtener una receta de anticonceptivos. El médico ordenó el trabajo de sangre, que reveló que la tiroides de Chappell era poco activa y su testosterona era alta; Ella también ordenó un ultrasonido. Al concluir las pruebas, el médico reunió todos los síntomas de Chappell con un solo nombre, uno que nunca había escuchado antes.

“Ella dijo: ‘Tienes muchos quistes en los ovarios, no tienes un período, tienes acné. Todas estas líneas se convierten en PCOS’”, dijo Chappell. “Así que eso fue todo. Ella dijo: ‘Vas a necesitar ver tu peso, y voy a ponerte en estas píldoras anticonceptivas para que podamos comenzar un ciclo’. Ella me dio un folleto sobre el síndrome de ovario poliquístico.

Chappell fue enviado en su camino con muchas preguntas. Como estudiante de nutrición, y como alguien que había tenido una relación poco saludable con la comida toda su vida, sus pensamientos inmediatamente se convirtieron en una posible relación entre PCOS y la dieta: ¿qué podría ver su peso con sus ovarios? Esa pregunta definiría su carrera académica y el trabajo de su vida.

PCOS es un trastorno hormonal que afecta a las mujeres de edad reproductiva. Se caracteriza por una combinación de síntomas, incluidos todos los Chappell experimentados: períodos menstruales irregulares o ausentes, niveles de andrógenos más altos de lo normal, y a menudo, pero no siempre, el desarrollo de muchos pequeños sacos llenos de líquidos en los ovarios, aunque no tienen que estar presentes. Este desequilibrio hormonal puede conducir a síntomas adicionales, como el crecimiento excesivo del cabello, el acné, el aumento de peso y el adelgazamiento del cabello, y también puede causar infertilidad.

Si bien la causa exacta no se entiende completamente, se cree que factores como la genética, la resistencia a la insulina e inflamación de bajo grado juegan un papel, y si no se administran, PCOS puede aumentar el riesgo de problemas de salud a largo plazo como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.

Estadísticas de la Organización Mundial de la Salud Demuestre que PCOS afecta hasta 1 de cada 8 mujeres en todo el mundo, pero que hasta el 70% de las mujeres afectadas por este trastorno nunca pueden recibir un diagnóstico.

Además, Katherine Schafer, PhD, MED, psicóloga clínica con licencia y profesora asistente en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, dijo que el tipo de chappell de alimentación desordenada experimentada es común en las mujeres con PCOS.

“La mejor investigación científica que tenemos muestra que PCOS y la alimentación desordenada están estrechamente vinculadas”, dijo. Un metaanálisis reciente mostró que las mujeres que tenían PCOS tenían más probabilidades que los controles saludables a comer y cumplir con los criterios para los trastornos alimentarios, incluida Bulimia nerviosa. “De hecho, cuando miramos a las mujeres que tenían PCOS, hasta el 12% de ellas cumplieron con los criterios para Bulimia Nervosa en su vida, que fue mucho más alta que en la población general, donde vemos que solo el 3% de las mujeres cumplen con los criterios para Bulimia Nervosa en su vida.

“Este vínculo entre la alimentación desordenada y el PCOS podría ser impulsado a través de hormonas y neurotransmisores y crear un ciclo de amplitud autoamplificante entre la patología alimentaria y los síntomas de PCOS”, dijo Schafer. Las mujeres que tienen PCO a menudo tienen alteraciones en sus niveles de hormonas y neurotransmisores, incluidos la serotonina, la leptina y el cortisol, lo que puede dejarlas susceptibles a desarrollar trastornos alimentarios, lo que a su vez podría intensificar y exacerbar las perturbaciones hormonales, dijo.

Al recibir el diagnóstico de PCOS, Chappell prometió ser educado. Rápidamente descubrió que toda su investigación la llevó en una dirección.

“Fui a PubMed y descargué e imprimí cada artículo que pude encontrar sobre PCOS. Todo se volvió a un solo punto, y eso era insulina”, dijo. “En ese momento, lo único que había aprendido sobre la insulina era que se lo diste a los diabéticos para bajar el azúcar en la sangre. Nunca (en la escuela) aprendí nada sobre la resistencia a la insulina o lo que eso significaba”.

Chappell obtuvo los títulos de maestría y doctorado en Texas Tech University, Lubbock, Texas. Llegó a la escuela de posgrado en una misión: quería investigar la conexión entre la insulina y el PCOS en un entorno clínico. Antes de comenzar su maestría, Chappell ya había escrito una propuesta de 100 páginas que describía esta investigación. Chappell dijo que cuando completó ese título, su asesora de doctorado sugirió que intentara obtener la financiación de su propia investigación y la señaló en la dirección del Instituto Laura W. Bush para la Salud de la Mujer.

“Ella dijo ‘esto es algo que les encantaría. Solo tienes que encontrar un especialista en fertilidad que esté dispuesto a trabajar contigo para que pongan un poco más de credibilidad a lo que estás haciendo’”, dijo Chappell. “Creo que ya había puesto la solicitud de subvención antes de terminar mi maestro”.

Los asesores de Chappell en Texas Tech quedaron impresionados con su minuciosidad y tenacidad.

“Ali estaba muy bien informado sobre PCOS y entusiasta sobre cómo su enfoque nutricional (de baja insulina) había funcionado para ella”, dijo Mallory Boylan, PhD, RD, LD, miembro de la facultad de investigación del Centro de Excelencia de Texas Tech en obesidad e investigación cardiometabólica. “Había revisado la literatura relacionada con el tema y encontró muy poco que se relacionara directamente con su tema de investigación. Trabajó incansablemente para encontrar un clínico que colaborara con ella para poder obtener una subvención para la investigación”.

En 2011, la Fundación Laura W. Bush otorgó una subvención a Chappell por un monto de $ 25,000 para realizar su investigación doctoral. Estudio de disertación de 8 semanas de Chappell “Efecto de una dieta baja insulinémica sobre resultados clínicos, bioquímicos y metabólicos en mujeres con PCOS, se alistó con 24 mujeres con síndrome de ovario poliquístico”.

Antes del estudio, suspendieron los sensibilizadores de insulina, los anticonceptivos orales y la progesterona cíclica. Diez de los participantes se sometieron a pruebas utilizando un carrito metabólico para analizar el gasto de energía en ayunas y después de la comentario, la relación de intercambio respiratorio y la oxidación de macronutrientes después de consumir un batido de grasa altamente saturado.

Los participantes fueron colocados en una dieta insulinémica baja, instruidos para comer tanto como cuidaban los siguientes alimentos: proteína animal magra; vegetales no escolares; frutas, incluidas frutas grasas; y nueces, semillas y aceites. A los participantes mayores de 21 años se les permitió un vaso de vino tinto de 6 onzas por noche, y a todos los sujetos se les permitió hasta 1 onza de queso preparado o fresco y lleno de grasa cada día. La dieta excluyó todos los granos, frijoles y pulsos; Todos los productos lácteos excepto queso y mantequilla; y todas las formas de azúcar y edulcorantes debido a sus propiedades insulinotrópicas, aunque se permitieron sustitutos de azúcar. No se aconsejó a las personas en el estudio que contaran calorías o carbohidratos, y se les alentó a comer hasta que estuvieran satisfechos, pero no que comieran en exceso. Se les indicó que continuaran su rutina de ejercicio normal durante la duración del estudio.

Los participantes del estudio obtuvieron mejoras significativas. Vieron reducciones marcadas en peso, IMC, masa grasa y circunferencia de cintura/cadera, junto con ayuno significativamente más bajo e insulina de 2 horas, triglicéridos, lipoproteínas de muy baja densidad y niveles de testosterona, con todos los cambios que muestran un significado estadístico muy alto ((PAG <.0001 para la mayoría). La dieta también cambió drásticamente el metabolismo hacia el aumento de la oxidación de grasas y condujo a mejoras significativas en los comportamientos de alimentación compulsiva y la calidad de vida general.

Chappell dijo que un componente crítico del estilo de vida insulinémico bajo es que no se trata de calorías. Hizo hincapié en que las personas que adoptan esta forma de comer pueden comer a la saciedad, y que, al igual que en los estudios clínicos que ha realizado, se trata de comer tantos alimentos que no se activan como sea posible, mientras se mantiene alejado de aquellos que son insulinotrópicos. Ella dijo que es un enfoque que difiere enormemente del enfoque tradicional que algunos médicos adoptan, diciéndole a los pacientes con PCOS que deben perder peso.

A veces, el tratamiento para PCOS puede precipitar la alimentación desordenada, ya que los médicos subestiman las causas subyacentes de la enfermedad.

“Se informa a muchos pacientes con PCOS que su condición está relacionada con su peso y que el tratamiento es pérdida de peso que para algunas personas en realidad puede precipitar el inicio de un trastorno alimentario”, Elizabeth Wassenaar, MD, DFAPA, CEDS-S, Director Médico Regional con Centro de recuperación de la alimentación y el estado de ánimo y ansiedad de la luz del camino en Denver. “Esto es problemático por muchas razones; refuerza la cultura de la dieta y la alimentación desordenada y distrae de comprender las intervenciones neutrales de peso”.

Chappell ha sido investigador en nueve estudios publicados, cinco de los cuales están específicamente en el área de PCOS. Ella continúa la investigación hasta el día de hoy, ahora, con el propósito de proporcionar productos y servicios para beneficiar a otras mujeres con PCOS a través de su compañía con sede en Galveston, Texas, Lilli Health. A través de Lilli, Chappell se dio cuenta de un momento muy importante en sus vidas personales y de negocios recientemente: hizo su primera beca de investigación a nombre de la compañía.

“Tengo muchos planes para estudios de investigación en muchas áreas diferentes. Ahí es donde quiero ir”, dijo. “Acabo de comenzar la primera subvención de investigación en salud de Lilli y otorgué un premio a un investigador en la sucursal médica de la Universidad de Texas en Galveston. Sentí que había hecho el círculo completo, ahora puedo devolver la investigación. Estamos en un momento en que la investigación de salud de las mujeres está disminuyendo, y poder ser el financiador, poder retribuir, es increíble”.

Kim Hopkins, PhD, WHNP-BC, un especialista en PCOS que practica en PCOS Paragon Health Services & Consulting en Waldorf, Maryland, dijo que hace mucho tiempo que la comunidad clínica tiene la oportunidad de ir más allá de los consejos de talla única para PCOS.

“Comprender que PCOS existe a lo largo de un espectro, tiene múltiples síntomas variables e impacta sobre el sobrepeso, el peso normal y las personas delgadas (es importante)”, dijo. “La única forma en que realmente vamos a mejorar los síntomas y los resultados a largo plazo es abordar la causa raíz, y eso significa hacer que las estrategias reductoras de la insulina sean la base del tratamiento. Estoy orgulloso de ver que la salud de Lilli trabaje detrás de escena para finalmente llevar estrategias para reducir la insulina a la vanguardia del cuidado de PCOS donde pertenece”.