Un fin de semana bucólico en las montañas de Wichita

¿El mercurio supera los 35°C y la visión de prados en flor, lagos cubiertos de nenúfares y manadas de bisontes y cuernos largos te dejan soñando? Dirección Wichita Mountains para un fin de semana verde.

Si, como a muchos, la evocación de las manadas de bisontes en libertad te transporta a los paisajes del parque de Yellowstone, te sorprenderá saber que este emblemático mamífero también habita en las llanuras del sur de Oklahoma. A 3 horas en auto al norte de Dallas se encuentra el Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita, una de las reservas naturales más antiguas del país establecida en 1901, cuya misión es administrar y proteger el patrimonio natural. Seis años después de su creación, la reserva acogió en sus llanuras al bisonte, seguido de cerca por el alce de las montañas rocosas y finalmente por el cuernos largos tejanos Toda esta hermosa gente convive hoy pacíficamente en un territorio de 24.000 hectáreas, para deleite del millón de curiosos que visitan la reserva cada año.

El acceso a este espacio se realiza a través del pequeño pueblo de Medicine Park, una escala encantadora cuya actividad se concentra alrededor de la calle principal de East Lake Drive y el hoyo de natación del lago Bath. La ciudad, diseñada como el primer balneario de Oklahoma a principios del siglo XX, atrae inmediatamente al visitante por el ambiente que allí reina. El tiempo parece haberse detenido aquí, como lo demuestran las cabañas de piedra marrón abandonadas tanto como los visitantes arrullados en sus mecedoras instalado en la explanada. El paseo es corto, pero no menos agradable al borde del agua que en la calle principal. Para la hora del almuerzo, optamos por la terraza del Riverside Café que da al arroyo y ofrece un poco de frescura.

Continuación de la expedición a Centro de Visitantes, en el que obtienes el mapa de la reserva y recibes consejos sobre varias rutas de senderismo, lugares de pesca o incluso lagos en los que hacer surf de remo. Aunque se pueden ver bisontes y cuernos largos desde la entrada al parque, es mejor adentrarse tierra adentro para encontrarse con las manadas y disfrutar de la diversidad de paisajes.

Finalizamos el día con un atardecer desde Mount Scott, el punto más alto de la zona, que ofrece una vista panorámica de la reserva de Wichita por un lado y del lago Lawtonka por el otro. Tenga en cuenta que la subida está cerrada a los automovilistas los sábados y domingos por la mañana para que los más valientes puedan subir los 4,8 km y 750 m de desnivel a pie, en bicicleta o corriendo.

De regreso, nos desviamos hacia un lugar tranquilo, que no encontramos en ninguna guía. Justo en las afueras de la ciudad de Medicine Park, al final del lago Lawtonka, hay un vecindario formado por casas flotantes, niños que juegan en sus kayaks, pescadores que lanzan sus líneas al atardecer y botes que regresan un día en el lago. Ponga School House Slough en su GPS y maravíllese con este lugar único.

Feliz fin de semana !