Un poderoso terremoto sacudió el jueves el sur de Japón, causando en su mayoría heridos menores pero aumentando el nivel de preocupación por posibles grandes terremotos derivados de una depresión submarina al este de la costa.
La agencia dijo que continuará observando de cerca los movimientos de las placas cerca de la fosa de Nankai.
Eso no significa que haya un peligro inminente de un gran terremoto en el futuro cercano, pero instaron a los residentes en las costas a lo largo de la depresión, que se extiende unos 500 kilómetros (310 millas), a revisar su preparación para terremotos, dijo el sismólogo de la Universidad de Tokio Naoshi Hirata, miembro de un panel de expertos, en una conferencia de prensa conjunta con funcionarios de la JMA.
Hay un 70-80% de posibilidades de que se produzca un terremoto de magnitud 8 o 9 en la fosa de Nankai en los próximos 30 años, dijo Hirata, añadiendo que el terremoto del jueves aumenta esa probabilidad aunque no se pueda predecir el momento ni la ubicación exacta. Instó a los residentes a mantener altos los niveles de precaución durante una semana por el momento.
El terremoto del jueves tuvo una magnitud de 7,1 y su epicentro se produjo en aguas cercanas a la costa este de Kyushu, a una profundidad de unos 30 kilómetros (unas 19 millas) por debajo de la superficie del mar, según informó la Agencia Meteorológica de Japón. El sismo afectó con mayor fuerza a la ciudad de Nichinan y las zonas cercanas de la prefectura de Miyazaki, en la isla de Kyushu.
La agencia dijo que se detectaron olas de tsunami de hasta 50 centímetros (1,6 pies) a lo largo de partes de la costa sur de Kyushu y la cercana isla de Shikoku aproximadamente media hora después del terremoto. Se emitieron alertas de tsunami, pero se levantaron para la mayoría de las áreas tres horas después, y para todas las costas restantes cinco horas y media después.
Las autoridades indicaron que nueve personas resultaron heridas en la principal isla de Kyushu, en el sur de Japón, pero la mayoría de las lesiones fueron leves. No hubo informes de daños graves.
El primer ministro Fumio Kishida dijo a los periodistas que el equipo de gestión de crisis del gobierno intensificará la preparación para desastres y pidió a los residentes que presten mucha atención a la información de las autoridades en caso de otro gran desastre y que nunca difundan desinformación.
Shigeki Aoki, funcionario del Departamento de Sismología de la JMA, advirtió que podrían ocurrir fuertes réplicas durante aproximadamente una semana.
La televisión pública japonesa NHK informó de que se rompieron cristales en el aeropuerto de Miyazaki, cerca del epicentro. La pista del aeropuerto se cerró temporalmente para realizar controles de seguridad.
Los trenes superexpress “shinkansen” de Kyushu volvieron a funcionar con normalidad después de controles de seguridad temporales, pero varias líneas de trenes locales en las áreas afectadas por el terremoto serán suspendidas hasta el viernes, según Kyushu Railway Co.
NHK mostró imágenes de decenas de personas reunidas en una zona de evacuación designada en la cima de una colina.
En Osaki, en la vecina prefectura de Kagoshima, se derrumbaron muros de hormigón y una casa de madera resultó dañada, pero no se reportaron heridos.
La Autoridad de Regulación Nuclear dijo que los 12 reactores nucleares, incluidos tres que están actualmente en funcionamiento, en Kyushu y Shikoku permanecen seguros.
Los terremotos en zonas con plantas de energía nuclear han sido una gran preocupación desde que un gran terremoto y tsunami en marzo de 2011 desencadenaron el desastre nuclear de Fukushima.
Japón está situado en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, una línea de fallas sísmicas que rodea el Océano Pacífico, y es uno de los países más propensos a los terremotos del mundo.
Un Terremoto del 1 de enero en la región centro-norte de JapónEl terremoto de Noto dejó más de 240 muertos.
Haley Ott contribuyó a este informe.
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