Un hombre dice que dos de sus gatos murieron después de beber leche cruda retirada del mercado por gripe aviar

Un hombre de California cuyos dos gatos murieron después de beber leche cruda retirado del mercado por riesgo de gripe aviar dice que tenía la intención de mantener saludables a sus queridas mascotas, pero sus esfuerzos trágicamente fracasaron.

“Es horrible cuando te das cuenta de que eres tú quien realmente les dio la leche que los mató”, dijo Joseph Journell, de 56 años, de San Bernardino.

Journell perdió a su gato atigrado de 14 años, Alexander, y a Tuxsie, un gato de esmoquin de 4 años, a finales de noviembre. Un tercer gato, Big Boy, de 4 años, estuvo hospitalizado durante una semana antes de que las pruebas mostraran que el animal estaba infectado con el Virus de la gripe aviar H5N1.

Los gatos bebieron leche no pasteurizada de lotes retirados del mercado por Raw Farm, de Fresno, cuyos productos lácteos fueron sacados de los estantes de las tiendas de California en diciembre después de que funcionarios de salud encontraran el virus en la leche a la venta, dijo. La muerte de los animales fue confirmada por funcionarios de salud estatales y del condado. Los gatos se mantuvieron en el interior, sin acceso a aves potencialmente infectadas, y comieron comida para mascotas convencional, no cruda, dijo el propietario.

Journell dijo que él mismo había estado bebiendo leche Raw Farm durante varios meses porque escuchó que tenía “mejores propiedades inmunes y curativas” que la leche pasteurizada. Pensó que podría ayudar a Alexander, que había estado perdiendo peso.

“Estaba tratando de hacerlo más saludable y vivir más tiempo”, dijo Journell.

En cambio, Alejandro murió el día de Acción de Gracias. Tuxsie lo siguió dos días después.

Big Boy fue hospitalizado y tratado con medicamentos antivirales, dijo Journell. El equipo veterinario recolectó muestras de orina del gato, que fueron confirmadas positivas para H5N1 en laboratorios administrados por el Departamento de Agricultura de EE. UU. y la Universidad de Cornell, según muestran los registros.

Big Boy regresó a casa ciego y sin el uso de sus patas traseras, aunque se está recuperando, dijo Journell. Un cuarto gato, Cleo, no bebió leche y se mantuvo sano.

Journell ha exigido que el propietario de Raw Farm, Mark McAfee, le compense por los más de 12.000 dólares que gastó en el tratamiento de los gatos, según la abogada de seguridad alimentaria de Seattle, Ilana Korchia, que lo representa.

En una entrevista, McAfee cuestionó que el virus fuera capaz de enfermar a los animales días después de ser embotellado y vendido, citando investigaciones preliminares.

Pero Richard Webby, experto en influenza del St. Jude Children’s Research Hospital, dijo que la supervivencia del virus de la gripe probablemente varía ampliamente en diferentes lotes de leche. Los expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron previamente que los gatos que bebían leche cruda de vacas infectadas desarrolló una enfermedad neurológica y murió.

“¡Creo que los pobres gatos son el mejor indicador!” Webby escribió en un correo electrónico.

Casi una docena de gatos en California han muerto desde principios de diciembre después de consumir leche cruda o alimentos crudos para mascotas contaminados con gripe aviar, dijeron funcionarios de salud.

Las infecciones se produjeron tras un brote masivo del virus de la gripe aviar en vacas lecheras, que afectó a más de 900 rebaños lecheros de Estados Unidos en 16 estados. Alrededor del 80% de esos rebaños se encuentran en California.

Los funcionarios de salud federales y estatales han advertido a la gente que no beba leche cruda debido al potencial de infección con la gripe aviar y una serie de otros gérmenes. Las autoridades también han advertido a los dueños de mascotas que eviten alimentar a sus animales con leche no pasteurizada y dietas de carne cruda.

“Los gatos no deben ser alimentados con ningún producto de granjas afectadas si esos productos no han sido completamente cocidos o pasteurizados para matar el virus”, advirtió la FDA el mes pasado.

Después de que los gatos enfermaron, Journell dijo que él mismo se enfermó y buscó atención en un hospital Kaiser Permanente en Fontana, California. Dijo que no lo examinaron para detectar la gripe aviar, a pesar de su conocida exposición al virus, porque el personal médico no lo hizo. tener pruebas disponibles para detectarlo.

Un portavoz de Kaiser se negó a comentar específicamente sobre el caso de Journell, pero dijo que el sistema hospitalario está siguiendo las pautas de los CDC para la detección de la gripe aviar.

Journell se ha recuperado físicamente, pero dijo que todavía sufre la “angustia mental” de perder a sus mascotas. A pesar de la terrible experiencia, dijo que todavía cree que la leche cruda ofrece algunos beneficios para la salud.

Sin embargo, no lo beberá pronto.

“No en este momento”, dijo. “Y no en el futuro previsible”.

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