UnitedHealthcare demandada por decenas de escuelas por el precio de la insulina

Qué hay de nuevo

Docenas de distritos escolares en varios estados han emprendido acciones legales en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Nueva Jersey contra varios gigantes farmacéuticos, administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) y UnitedHealthcare, acusándolos de orquestar un plan para inflar los precios de la insulina.

Al momento de esta publicación, entre el 29 de octubre y el 18 de diciembre, 35 distritos escolares y tres condados han presentado demandas contra los acusados ​​en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey. Estas demandas son parte de los 200 distritos que demandan a los acusados ​​en todo el país. Los distritos buscan daños y perjuicios, restitución y sanciones punitivas, argumentando que las acciones de los acusados ​​resultan en fraude y enriquecimiento injusto.

Semana de noticias se ha puesto en contacto con representantes de Eli Lilly, Novo Nordisk, Sanofi, CVS Caremark, Express Scripts, OptumRx, UnitedHealthcare y la FTC por correo electrónico para solicitar comentarios.

Por qué es importante

Las demandas arrojan luz sobre el creciente escrutinio de las prácticas de fijación de precios de la insulina en Estados Unidos. La insulina, descubierta hace más de un siglo, originalmente estaba destinada a ser asequible. Sin embargo, los precios actuales, que pueden alcanzar hasta 700 dólares por vial, contrastan marcadamente con la intención original de sus creadores, quienes vendieron la patente por 1 dólar para garantizar el acceso público, según una demanda presentada por las Escuelas Públicas de Wyoming en Michigan.

Muchas de las demandas se presentaron después del 4 de diciembre, cuando el presunto tirador luigi mangionede 26 años, disparó contra el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thomspon, en la ciudad de Nueva York. Si bien Mangione no era cliente de UHC, se cree que fue impulsado por la ira hacia la industria de seguros médicos y la avaricia corporativa más amplia en su conjunto.

Qué saber

Además de UHC, las demandas presentadas en Nueva Jersey nombran como demandados a los fabricantes de medicamentos Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi, junto con los PBM CVS Caremark, Express Scripts y OptumRx de UnitedHealth.

Las demandas alegan que estas compañías farmacéuticas y PBM colaboraron para aumentar los precios de la insulina, un medicamento que mantiene la vida de millones de estadounidenses que viven con diabetes.

Según las denuncias, el coste de algunos medicamentos para la diabetes se ha multiplicado por más de diez en las últimas dos décadas, a pesar de que los costes de producción han disminuido. Los distritos dicen que esta inflación de precios ha perjudicado el plan de salud de sus empleados, que brinda beneficios de medicamentos recetados al personal y a los jubilados.

Un elemento central de la queja es la afirmación de que los PBM, que negocian los precios de los medicamentos y determinan qué medicamentos están cubiertos por los planes de seguro, manipularon el sistema con fines de lucro. Los PBM supuestamente exigían a los fabricantes pagar grandes reembolsos y otras tarifas a cambio de una ubicación favorable en los formularios de medicamentos (listas de medicamentos aprobados). Estos reembolsos se ocultaron a los pagadores, como los distritos escolares, creando precios de lista inflados artificialmente que se transfirieron a los planes de salud.

El mes pasado, CVS Health, UnitedHealth Group y Cigna demandaron a la Comisión Federal de Comercio (FTC), alegando que su caso contra (PBM) por los altos precios de la insulina es inconstitucional.

Lo que dice la gente

El portavoz de la FTC, Douglas Farrar, en una declaración a NBC New York el 19 de noviembre: “Se ha puesto de moda entre los gigantes corporativos argumentar que una agencia federal de 110 años de antigüedad es inconstitucional para distraer la atención de las prácticas comerciales que, según alegamos, en el caso de PBMS, perjudican a los pacientes enfermos al obligarlos a pagar enormes sumas de dinero por medicamentos que salvan vidas. . No funcionará.”

Andrew Mulcahy, economista sanitario senior de RAND, en un comunicado de prensa de febrero: “Los precios de la insulina en Estados Unidos han estado aumentando durante muchos años y son sustancialmente más altos que en otras naciones de ingresos medios y altos”.

Jessica Dobrinsky, analista de políticas del The Cardinal Institute for West Virginia Policy, declaró en el sitio web del instituto en 2022 que tales límites pueden crear problemas a largo plazo al reducir las ganancias disponibles para la investigación y el desarrollo, limitando en última instancia la introducción de nuevos medicamentos. Sugirió que aliviar las cargas regulatorias y adoptar políticas como las de Canadá, donde la insulina está disponible sin receta, podría ser un mejor enfoque para abordar los problemas de acceso.

¿Qué sigue?

Se espera que más distritos escolares presenten demandas contra los acusados ​​en este caso.

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