En 2024, el término “el Cuerno Infeliz” es una descripción adecuada de la región más volátil de África. Esta “infelicidad” se debe a lo que se ha bautizado como el “Proyecto Abiy”, una estrategia militar reincidente para reinventar el ahora extinto Imperio Etíope (Abisinio).
Este proyecto es el tema de una nueva biografía poco halagadora de Abi realizada por el reconocido corresponsal de la revista Economist, Martin Gardner, titulada: El Proyecto Abiy: Dios, poder y guerra en la nueva Etiopía (junio de 2024).
La región ha oscilado peligrosamente desde la “abiymanía” en 2018, cuando Abiy Ahmed Ali se convirtió en primer ministro, a una intensa “abiyfobia” después de 2020. El acuerdo de paz de Abiy con Eritrea en 2019 le valió el Premio Nobel de la Paz y avivó las esperanzas de una mejor estabilidad regional.
Lamentablemente, Abiy no logró gestionar la diversidad de Etiopía, unificar el país, silenciar las armas en Oromia y hacer crecer la economía. En su país, ha librado tres guerras: Etiopía se está recuperando de las secuelas de una guerra calamitosa en la región de Tigray, una guerra interna en Amhara y una guerra civil en Oromia.
El populismo, el etnonacionalismo, el militarismo y el expansionismo son los motores de su acción interna y de su política exterior. “La existencia de Etiopía está ligada al Mar Rojo”, dijo en 2018. Esto puede haber sido la sentencia de muerte para la distensión entre Eritrea y Etiopía. Eritrea tiene los puertos de Massawa y Assab, la puerta de entrada de Etiopía al mundo y la base del poder naval antes de 1963.
En Somalia, Abiy literalmente sembró vientos y Etiopía ahora está cosechando el torbellino. En enero de 2024, Adís Abeba sorprendió al mundo con un acuerdo territorial con Somalilandia, que otorgaba a Etiopía una base naval y comercial de 20 kilómetros cerca de Berbera. A cambio, Adís Abeba reconocería el territorio separatista de Somalia, que lleva 33 años buscando la independencia.
La desventura de Etiopía ha desencadenado la peor tormenta diplomática en el Cuerno de África desde la Guerra de Ogadén en 1978. El presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamoud, ha intensificado la diplomacia para garantizar que Etiopía no se aproveche de su débil estado militar y su vulnerabilidad tras la salida de las Fuerzas de Transición de la Unión Africana (ATMIS) para implementar unilateralmente el acuerdo portuario.
Como resultado, la Unión Africana, los Estados Unidos, la Unión Europea y China han defendido la soberanía de Somalia. El nuevo estatus de Somalia como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha fortalecido su poder diplomático para aislar a Etiopía.
La ofensiva militar de Etiopía
Más allá de la diplomacia, el acuerdo se alcanzó en un momento en que Somalia estaba entrando efectivamente en su etapa de posguerra. El levantamiento del embargo de armas a Mogadiscio le ha permitido asegurar progresivamente armas y capacidad militar para proteger y afirmar su autoridad sobre sus territorios marítimos y terrestres, incluida Somalilandia. El 22 de agosto, Mogadiscio notificó a Adís Abeba que suspendería los vuelos de Ethiopian Airlines a Somalia a menos que repudiara su acuerdo con Somalilandia.
El acuerdo portuario de Etiopía ha reavivado la cuestión de la presencia de más de 4.000 efectivos de las Fuerzas Nacionales de Defensa de Etiopía (ENDF) en Somalia como parte de la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (ATMIS). Además de pedir la salida inmediata de las tropas etíopes de la ATMIS, Mogadiscio ha descartado por completo la participación de Etiopía en la nueva Misión de Apoyo de la Unión Africana en Somalia (ASMIS), aprobada como sucesora de la ATMIS.
Los estrategas de seguridad en Villa Somalia están preocupados por una posible repetición del ataque relámpago etíope de 2006, cuando Addis Abeba, apoyado por Estados Unidos, irrumpió en Somalia y depuso a la Unión de Tribunales Islámicos (UCI), dando lugar a la insurgencia antietíope que dio origen a Al Shabaab.
Se podría decir que este es el resultado del pacto de defensa que Somalia firmó con Turquía en marzo. Este acuerdo permite a Turquía suministrar armas a Somalia, ayudar a proteger sus recursos terrestres y marítimos y entrenar y equipar a soldados y marineros somalíes.
Somalia también está aprovechando la transición hacia la nueva Misión de Apoyo de la Unión Africana en Somalia (ASMIS) para neutralizar de forma preventiva una posible ofensiva militar de Etiopía. El 14 de agosto, Mogadiscio firmó un pacto de defensa con Egipto como estrategia disuasoria eficaz contra Etiopía, que mantiene una disputa con Egipto sobre la Gran Presa del Renacimiento Etíope (GERD).
El 27 de agosto, dos aviones egipcios que transportaban armas y municiones aterrizaron en Mogadiscio como parte de la ayuda militar entregada en virtud del nuevo pacto, que incluía armas sofisticadas y vehículos blindados. Estos forman parte de más de una docena de aviones que, según se informa, aterrizaron en Mogadiscio.
Según las fuentes, se prevé desplegar un total de 10.000 soldados egipcios en algunas partes de Somalia, incluidas las regiones del suroeste, Hirshabelle y Galmudug. De ellos, 5.000 forman parte de las fuerzas de la AUSSOM y están a bordo de más de una docena de aviones. Otros 5.000 operarán independientemente de la misión de paz, especialmente en la región de Gedo, cerca de la frontera con Etiopía.
Reconocimiento de Somalilandia
Si el acuerdo de defensa turco con Somalia sacudió tanto a Etiopía como a Somalilandia, el giro militar egipcio hacia el país ha hecho sonar las alarmas en Adís Abeba y Hargeisa. “La transición de la Misión de Transición Africana en Somalia (ATMIS) a una nueva misión de apoyo está plagada de peligros para la región”, lamentó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía en un comunicado el 28 de agosto de 2024. Con la entrada de Egipto, Adís Abeba ha advertido de que la región ha entrado en aguas desconocidas. Ha acusado a Mogadiscio de “colusión con actores externos” para “desestabilizar la región” y “avivar la tensión”.
Por su parte, Somalilandia emitió una declaración el 29 de agosto de 2024, en la que condenaba la presencia militar egipcia en Somalia.
Todos los esfuerzos diplomáticos para negociar un acuerdo de paz entre Somalia y Etiopía han fracasado. El intento inicial de Kenia de negociar una “solución pacífica de las diferencias” entre Etiopía y Somalia fracasó. Las conversaciones de paz entre Etiopía y Somalia patrocinadas por Turquía sólo han puesto en aprietos a Ankara, sin ningún resultado.
En palabras del ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, las conversaciones de Ankara han sido una “pérdida de tiempo, energía y dinero de Ankara”. Una tercera ronda de conversaciones está prevista para el 17 de septiembre, pero se trata de una mera maniobra para salvar las apariencias.
Ankara ha estado tratando de negociar dos puntos no negociables en la diplomacia de Magadiscio. La soberanía territorial de Somalia es una línea roja. El 17 de agosto, el presidente Hassan Sheikh Mohamud proclamó que Mogadiscio no mantendría más conversaciones hasta que Etiopía “reconociera la soberanía de Somalia”.
La salida es clara: Etiopía debe abandonar el acuerdo portuario y el reconocimiento de Somalilandia como Estado soberano, ambos claramente un ataque a la soberanía y la integridad territorial de Somalia.
El profesor Peter Kagwanja es un ex asesor y estratega gubernamental y actualmente director ejecutivo del Africa Policy Institute.
