De alguna manera, en una tarde de martes que vivirá mucho más allá de la noche del martes, resultó ser la abundante afición de Arabia Saudita, muchos de los cuales llegaron a esta primera Copa del Mundo en el mundo árabe conduciendo, quienes desataron un alboroto imprevisible. Recibieron goles de latigazo cervical de Saleh al-Shehri a los 48 minutos y Salem al-Dawsari a los 53 minutos que mantendrán un alojamiento privilegiado en sus recuerdos. Y a partir de esos momentos de broma, continuaron cantando y gritando a través de todo tipo de amenazas argentinas hasta que se regocijaron con una victoria por 2-1 que incluso ellos no vieron venir.
“[Argentina] ven aquí sin perder ningún juego en 36 juegos”, dijo Hervé Renard, el entrenador francés de Arabia Saudita de 54 años desde 2019 que también dirigió a Zambia, Angola, Costa de Marfil y Marruecos. “Ellos son los campeones sudamericanos [in the 2021 Copa America]. Tienen jugadores increíbles. Pero esto es fútbol y, a veces, las cosas son completamente locas”.
Dijo la verdad eterna después de un repunte etéreo, el revés ocupó su lugar junto a otros históricos como Estados Unidos sobre Inglaterra en 1950, Corea del Norte sobre Italia en 1966, Irlanda del Norte sobre España en 1982, Camerún sobre Argentina en 1990 y Senegal sobre Francia en 2002. Incluso los fanáticos de su valiente equipo, como cualquier otro fanático de un oponente de Argentina aquí, podrían haber llegado con una especie de doble lealtad delicada para este partido inaugural en el Grupo C. Habrían apoyado a su patria, por supuesto, pero también probablemente lo harían. se han considerado afortunados poseedores de boletos para presenciar presumiblemente la última de las cinco Copas del Mundo de Lionel Messi de Argentina, la superestrella mundial de 35 años.
Y de entrada, el futurista Lusail Stadium sí parecía un escenario con 88.012 reunidos para los conocedores de Messi. Completado en abril de 2021, el estadio vio su primer gol en la Copa del Mundo cuando Arabia Saudita sufrió un penalti por lo que pareció un juego brusco leve en el área, y Messi, por supuesto, cobró ese penalti. Dirigió simplemente y hacia la izquierda hacia la esquina para el séptimo gol de su carrera en la Copa Mundial desde su debut como adolescente en 2006, todos esos goles en el juego grupal, y todo parecía normal en el 1-0 para Argentina.
Todo parecía normal justo después de eso, también, ya que uno de los favoritos para ganar todo se veía como debería contra uno de los extraños distantes en las hojas de apuestas. En una extraña secuencia de 22 minutos a 34 minutos, Argentina pareció anotar tres goles, dos de Messi, todos con penetraciones fáciles de la línea defensiva alta de Arabia Saudita que dejó a los argentinos prácticamente solos con el portero Mohammed al-Owais.
Bueno, los tres fueron declarados fuera de juego, dos con banderas levantadas inmediatamente, uno después de una revisión de VAR. El marcador se mantuvo 1-0 en el medio tiempo.
“Por centímetros, algunas de las decisiones”, dijo la verdad Lionel Scaloni, el exjugador argentino que dirige a Argentina desde 2018.
“En ese momento, si concedemos el segundo gol”, dijo Renard, “creo que el partido terminó”.
En todo caso, había una facilidad en los argentinos que tal vez les sirvió mal. La segunda mitad les trajo cosas que no esperaban y tartamudearon para contraatacar. “A veces tu oponente no está en su mejor momento de motivación”, dijo Renard. “Esto es normal… ¿Te imaginas a Lionel Messi jugando contra Arabia Saudita y le dices: ‘Tenemos que empezar bien’, esto no es como si estuviera jugando contra Brasil. Este [difference] es normal.” Como Argentina “se adueñó del primer tiempo”, como dijo Scaloni, los fueras de juego hicieron que el juego comenzara a sentirse “raro”, donde “un solo gol podía cambiar las cosas, y así fue como se desarrollaron las cosas”.
El juego se volvió extraño; un solo gol le dio la vuelta, y así fue como se desarrollaron las cosas.
En el minuto 48, después de que los saudíes ganaran un balón en el mediocampo, Shehri recibió un pase largo de Abdulellah al-Malki justo arriba del área, pasó por alto al defensor Cristian Romero y con la zurda superó al portero Emi Martínez en la esquina derecha para empatar. el partido. Eso hizo que el estadio pasara de un buen ruido a un ruido incalculable, del tipo que podría haber saludado algún gol deslumbrante de Messi, pero ahora saludó a algo completamente diferente.
Cuatro minutos más tarde, con la defensa argentina tambaleándose, los saudíes de repente se encontraron llenando un área abarrotada con el balón dando una pequeña vuelta. Cuando Dawsari lo tomó, eludió un desafío y perforó un tiro en la esquina derecha, desviando la palma desesperada de Martínez, las cosas se pusieron realmente ruidosas.
A partir de ahí, Owais y Arabia Saudita aguantaron con muchos ataques, pero solo dos que parecían parpadear en rojo. En la una del 62, Owais detuvo un remate a bocajarro de Nicolás Tagliafico tras un centro de Lisandro Martínez al área. En los otros dos minutos del tiempo de descuento, y cuando se acercaba la celebración, Owais salió a solucionar algunos problemas y terminó dejándolo abierto para que Julian Alvarez lo golpeara. Abdulelah al-Amri cabeceó eso fuera de la línea y reservó su propio lugar en la tradición futura.
“Estuve muy consciente de cada minuto en este juego”, dijo Owais, “y estoy muy feliz”. También: “Sinceramente, sentí que estuvimos bien sobre todo en los últimos momentos…”
En las tensiones finales, Messi intentó muchas veces pero no amenazó mucho. Todo el significado de su Copa del Mundo había cambiado, al igual que todo el significado de toda la Copa del Mundo había cambiado para los aficionados de al lado. Sonó el pitido final, poniendo fin a 14 minutos de tiempo añadido en parte debido a una larga demora por lesión. Los jugadores saudíes se veían entusiasmados mientras caían al campo. Los argentinos en las gradas tenían la cabeza entre las manos. El ruido de los fanáticos saudíes se multiplicó de nuevo, y cualquiera que los grabara desde cerca podría haber sentido un poco de cerveza sin alcohol rociándoles las mejillas.
“Me siento ligero”, comenzó Renard con sus comentarios.
“…una batalla histórica en Qatar…”, rezaba el titular de Clarín, el diario de mayor tirada argentina, al ver un batacazo histórico.
“Es difícil de digerir”, dijo Scaloni. “En cinco minutos, metieron dos goles. Creo que fueron dos de dos en tiros a puerta. Pero tendremos que recuperarnos de la derrota para los próximos dos partidos. [against Mexico and Poland]”, con la esperanza de emular a España 2010, un campeón que perdió su estreno. “Y no tenemos que hacer más que eso. Es un día triste, pero…”
“Es algo especial”, dijo Renard, sobre lo que les dijo a sus jugadores. “Cuando eres un equipo pequeño, cuando eres vecino de Qatar, con muchos fanáticos en el estadio como todos los saudíes que vinieron hoy, debes pensar en ellos. Tienes que pensar en los 35 millones de saudíes en casa, y les dije [the players] hoy la vida se detendra [in Saudi Arabia]porque están buscando algo diferente.”
Ellos y el mundo obtuvieron algo casi demasiado diferente para creer.
Esta historia ha sido actualizada.
