Aumenta la furia mientras los legisladores piden la renuncia del director del Servicio Secreto

Tanto los legisladores demócratas como los republicanos pidieron a la directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, que dimita tras el intento de asesinato de Donald Trump.

La demanda se produjo durante y después de una tensa audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes el lunes, que interrogó a Cheatle sobre los preparativos de seguridad de su agencia antes de una manifestación del 13 de julio en Butler, Pensilvania, que condujo al intento de asesinato de Trump.

El tiroteo dejó una persona muerta y otras tres heridas, incluido el ex presidente.

La audiencia del lunes fue dolorosa para Cheatle, ya que los legisladores ridiculizaron sus respuestas y la falta de información que la agencia había hecho pública, pero también fue una rara muestra de bipartidismo en un Capitolio cada vez más polarizado.

Durante casi seis horas, los miembros intentaron responder preguntas persistentes sobre el tiroteo, incluyendo cómo el sospechoso Thomas Matthew Crooks pudo llegar a una azotea cercana y por qué se le permitió a Trump subir al escenario incluso después de que se había denunciado a una persona sospechosa.

Después de la audiencia, los principales republicanos y demócratas del comité -James Comer y Jamie Raskin- enviaron una carta a la Sra. Cheatle en la que expresaban concretamente su creencia de que ella debería dejar su cargo.

“En medio de una elección presidencial, el Comité y el pueblo estadounidense exigen una rendición de cuentas institucional seria y una transparencia que usted no está brindando”, dice la carta. “Le pedimos que renuncie como director como primer paso para permitir que un nuevo liderazgo aborde rápidamente esta crisis y reconstruya la confianza de un Congreso y un pueblo estadounidenses verdaderamente preocupados”.

Aunque la Sra. Cheatle asumió la responsabilidad durante la audiencia por las fallas de seguridad y reconoció que el incidente de Butler marcó “la falla operativa más significativa del Servicio Secreto en décadas”, dejó a muchos legisladores frustrados.

La Sra. Cheatle respondió a los pedidos de renuncia y dijo que ella seguía siendo “la mejor persona para dirigir el Servicio Secreto en este momento”.

El director del Servicio Secreto también respondió algunas preguntas directamente, citando la investigación en curso.

“El pueblo estadounidense tiene preguntas, [and] “Merecen respuestas”, dijo el presidente del Comité de Supervisión, el señor Comer, a la señora Cheatle.

“Usted debía dar respuestas y, señora, no lo hizo.”

Por momentos, la tensa audiencia del lunes pareció degenerar en furia. Los legisladores utilizaron improperios, gritaron al testigo y cuestionaron la honestidad y la competencia del director.

“Me da asco su actuación”, dijo la congresista de Florida Anna Paulina Luna.

Las respuestas de la Sra. Cheatle parecieron provocar continuamente la ira de los legisladores del comité, muchos de los cuales dijeron que debería ser despedida si continuaba negándose a renunciar.

“Parece que no va a responder algunas preguntas bastante básicas”, dijo el republicano de Ohio Jim Jordan, aliado de Trump. “Y parece que está tomando atajos cuando se trata de proteger a una de las personas más conocidas del planeta”.

A lo largo de la audiencia, algunos representantes gruñeron en voz alta, pusieron los ojos en blanco o murmuraron en voz alta en respuesta a los comentarios de la Sra. Cheatle.

En uno de los momentos más tensos de la audiencia, la republicana de Carolina del Sur Nancy Mace pronunció una serie de improperios en respuesta a otra de las respuestas de Cheatle, específicamente sobre cómo sus comentarios iniciales se filtraron a los medios de comunicación estadounidenses durante el fin de semana.

“Estás siendo deshonesta o estás mintiendo”, dijo Mace. “¡Simplemente estás eludiendo el asunto!”. Más tarde presentó una moción ante el Congreso para destituir a Cheatle y obligarla a dejar su puesto.

Otra republicana, Marjorie Taylor Greene de Georgia, le gritó a Cheatle, refiriéndose a ella como un “fracaso total”.

“Todo el país le exige que renuncie”, afirmó Greene.

La Sra. Cheatle también reconoció que, hasta la fecha, ningún oficial o empleado del Servicio Secreto ha sido disciplinado por lo ocurrido en Butler.

Según la Sra. Cheatle, se publicará un informe preliminar sobre el tiroteo en los próximos 60 días, un plazo que los miembros del comité despreciaron.

Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata de Nueva York, dijo que el retraso de un informe de este tipo durante una tensa temporada electoral “no es aceptable”.

“Esto no es teatro, no se trata de maniobras, se trata de la seguridad de algunos de los objetivos más buscados y valorados a nivel internacional y nacional”, dijo Ocasio-Cortez. “Es necesario que haya respuestas. Necesitamos tomar decisiones políticas”.

“Sin eso, estamos volando a ciegas”, añadió.

A pesar de la relativa muestra de unidad respecto al futuro de Cheatle, hubo algunos puntos de desacuerdo entre republicanos y demócratas en el comité.

Varios republicanos, por ejemplo, caracterizaron a Cheatle como una contratación “DEI” (diversidad, equidad e inclusión) y cuestionaron si los agentes femeninos asignados al equipo de seguridad de Trump eran capaces de hacer el trabajo correctamente.

Otros, como Lauren Boebert, de Colorado, y Luna, de Florida, insinuaron teorías conspirativas que han aparecido en línea.

El republicano de Florida Michael Waltz culpó a Cheatle por los rumores, argumentando que la desinformación “vuela” en ausencia de información.

“Te habría despedido sólo por la forma en que manejaste esto”, dijo Waltz, “porque deberías haber sido el primero en tomar los micrófonos”.

Varios testigos presenciales del tiroteo en Butler dijeron a la BBC que las respuestas de Cheatle los dejaron frustrados y enojados.

“Está intentando eludir la responsabilidad”, dijo Jean Vincent, residente de Butler. “Estoy realmente sorprendida de lo insuficientes que fueron sus respuestas. Ella debe rendir cuentas por su total falta de competencia… puso nuestras vidas en riesgo y debe asumir su responsabilidad”.

Otra testigo, la ex marine estadounidense Teresa Wilson, dijo que, si bien entiende que todavía hay investigaciones activas en curso, Cheatle fue demasiado “evasiva”.

“Lo único aceptable que podía haber hecho era asumir la responsabilidad y dimitir”, dijo Wilson. “Todo lo demás es ruido”.