El agua dulce fría en el lago Huron mantuvo el barco hundido Hierro intacto durante más de un siglo, incluidos sus tres mástiles y un bote salvavidas que cobró cinco vidas, pero también provocó la destrucción del barco.
El Hierro se hundió en septiembre de 1894 tras chocar con un barco de vapor llamado Ohio. El barco hundido había estado desaparecido durante unos 120 años con solo rumores de su ubicación. Recientemente, investigadores del estado de Michigan, Ocean Exploration Trust y NOAA descubrieron el barco en lo que se conoce como Shipwreck Alley.
“Descubrimientos como este son fascinantes porque conectan a las personas con la larga historia de comercio e innovación marítima de Michigan. Cuanto más descubrimos, más entendemos las vidas de los hombres y mujeres que trabajaron en los Grandes Lagos”, dice Sandra Clark, directora del Centro de Historia de Michigan y codirectora del Santuario Marino Nacional de Thunder Bay. en una oracion.
Callejón de los naufragios
Thunder Bay obtuvo su nombre, “Shipwreck Alley”, debido a las desagradables tormentas que eran comunes en el área. 12 barcos se hundieron por una sola tormenta en 1913, que cobró 248 vidas — y por la congestión de los barcos mercantes. Los barcos usaban este canal para transportar bienes como trigo, carbón, maíz, madera y mineral de hierro, y dado que llegó a un punto de estrangulamiento, muchos barcos convergieron en un área pequeña.
Hoy en día, el Santuario Marino Nacional Thunder Bay protege casi 100 de estos naufragios históricos en el lago Huron, dando una idea de la industria del transporte marítimo comercial que duró 200 años.
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Lo que sucedió a la Hierro
Cientos de pies debajo de la superficie del agua, el Hierro es uno de los naufragios históricos que resguarda el santuario. El barco en sí tiene 191 pies de largo y 772 toneladas, que pueden transportar alrededor de 1250 toneladas de carbón.
El buque estuvo en transporte durante 22 años antes de la noche del naufragio. El 26 de septiembre de 1894, el vapor que tiraba del entonces vacío Hierro de repente tenía un motor averiado. Para evitar chocar con el vaporizador averiado, el Hierro cortar la línea de remolque. Pero los mares azotados por el viento del lago Huron llevaron al barco directamente hacia el Ohioprovocando un choque frontal.
El Hierro se hundió mientras se perdía de vista. Los marineros cercanos rescataron a los 16 miembros de la tripulación en el Ohio que escapó en botes salvavidas. Pero el bote salvavidas para el Hierro hizo poco ahorro.
como el Hierro se hundió, los siete miembros de la tripulación subieron a bordo del bote salvavidas, pero aún estaba atado a la embarcación mientras se hundía. Solo sobrevivieron dos miembros de la tripulación, aferrados a una bolsa de marinero y una caja antes de que un barco de vapor que pasaba pudiera rescatarlos.
En el descubrimiento de la Hierrolos investigadores encontraron el bote salvavidas todavía unido a la embarcación.
El bote salvavidas todavía unido al barco Ironton en el fondo de Thunder Bay. (Crédito: Ocean Exploration Trust/NOAA)
Que Hierro Cuéntanos
Usando la última innovación en tecnología de mapeo submarino, el Santuario Marino Nacional Thunder Bay junto con Ocean Exploration Trust se propusieron encontrar el barco hundido en 2019. Los investigadores habían encontrado el Ohio en 2017, que ayudó a dirigir la expedición cartográfica al Hierro.
“El descubrimiento ilustra cómo podemos usar el pasado para crear un futuro mejor”, dice Jeff Gray, superintendente del Santuario Nacional Marino Thunder Bay en un comunicado.
Un robot submarino confirmó la identidad del barco y el equipo regresó al sitio en 2021 para investigar más.
Lo que descubrieron fue un barco completo en posición vertical, preservado por el agua dulce.
“No solo hemos localizado un naufragio prístino perdido durante más de un siglo, también estamos aprendiendo más sobre uno de los recursos naturales más importantes de nuestra nación: los Grandes Lagos. Esta investigación ayudará a proteger el lago Huron y su rica historia”, dice Gray en una declaración.
